Verhaal
Robert Hirschfield vindt geen gemakkelijke antwoorden wanneer hij beroofd wordt door arme dorpelingen in India.
Ik dacht dat ze aan het bidden waren. Wat zouden ze anders doen op het platteland van West-Bengalen, met de handen tegen elkaar gedrukt in het maanlicht? Dit was tenslotte India.
Maar de rij mannen die aan de overkant van de weg slingerde, liet ons geen ruimte over. Ik was te druk met het hamsteren van de nachtgeuren van vijvers om in het begin ongerust te zijn. Ik rijd niet of vaak in een auto, dus het bewonen van een voertuig brengt me in een vreemde staat van afgelegen afstand van de wereld.
Vinay, 26, brengt zonne-energie naar landelijke dorpen en ik breng mijn vierkanten briefpapier. Wat brachten deze heren met hun handen nu op hun zij en lichamen die tegen glas en metaal drukten?
In hun losse witte broek was het gezicht van de nacht donkerder dan een minuut geleden. De stem van hun woordvoerder was gespannen, niet precies boos, maar vastgehouden door een boze schaduw die me vasthield.
De auto van Vinay was plotseling een luchtbel tussen dorpen. En ik was een bijenkorf van tintelende atomen die bekend staan als angst.
Vinay verhief zijn stem niet toen hij tegen het hoofd in het raam sprak, maar hij liet ook zijn schouders niet zakken. De man was een arme dorpeling en Vinay was een vriend van arme dorpelingen.
"Ik probeer het pad van Gandhi te volgen, " vertelde hij me.
Echt waar? 'Dat hoor je tegenwoordig niet veel jonge Indiërs zeggen.
"Echt waar." Hij haalde zijn schouders op, alsof hij wilde zeggen dat als dat hem een zeldzaam exemplaar maakte, het goed met hem was.
Ik zag Vinay proberen ahimsa in het donker te laten drijven en zag een man een onzichtbaar koord lopen wiens hoogte zich ongezien om zich heen trok. Hij wist gewoon dat hij moest blijven lopen.
"Geef me het geld in mijn tas, " riep hij naar zijn chauffeur die achterin zat.
Vinay overhandigde het geld en de cirkel van dieven viel weg.
'Raar, ' zei ik, niet wetend wat ik nog meer moest zeggen.
