Verhaal
Jeruzalem, de westelijke muur. Foto: Minamie's Photo
Reis lang genoeg en je zult uiteindelijk merken dat je de wereld anders ziet, iets wat je zou kunnen noemen als het verliezen van je 'reismaagdelijkheid'. Maar kun je precies aangeven wanneer en hoe dit gebeurt? Welke implicaties heeft dit voor hoe u dingen zag voordat u reisde?
1. Ik had een glimp opgevangen. De eerste was in Israël, mijn eerste jaar van de universiteit. Mijn grootouders namen ons mee op een privétour. Op een avond ontmoette ik een lokaal meisje in Tel Aviv en we braken weg. Het volgende jaar zou ze het leger in gaan. Maar voor nu was het 's nachts gewoon een leeg stuk strand in Tel Aviv. Het zand koud op onze blote voeten.
Er was toen een flits van mogelijkheden, mijn eerste glimp: hier waren al die kinderen uitgaan en drinken en dansen en leefden in wezen hun leven op een manier die vertrouwd aanvoelde maar toch totaal anders was dan wat ik wist. En ik kan dus gewoon een tijdje hier blijven en hier deel van uitmaken.
Jonge Israëlische soldaten. Ze waren overal. Foto: Of Hiltch
2. Sindsdien heb ik geleerd dat er altijd iets verloren gaat als je die flitsen of instincten krijgt, maar ze niet volgt. Onze buschauffeur / gids Yakov legde het zelfs voor me neer. "Waarom blijf je niet gewoon een tijdje in Israël?" Vroeg hij.
3. Mijn moeder had mijn broer en ik al gewaarschuwd: "pas op dat hij je niet probeert te bekeren." Ik begreep dit woord niet helemaal, maar toen Yakov dat zei, dacht ik dat hij het nu doet.
4. Yakov was een nors man in zijn late 40s of vroege 50s die een rookpauze nam elke keer dat we het busje stopten voor wat hij een "koffie in / koffie eruit" noemde. Hij had gevochten in 5 oorlogen en ging op weg naar de kant toen we Jeruzalem bezochten, een versleten uitziende kipah op zijn hoofd glijden en roken. Mijn grootouders konden zijn naam niet goed zeggen; ze noemden hem 'Yankel'.
5. Terwijl mijn vrouw Lau zwanger was in Buenos Aires gingen we naar een ouderschapsklas. De leraar / verloskundige Mirta liet me schrikken met deze zin: "de grootste reis die iemand van ons in zijn leven maakt, is de reis die we maken van de baarmoeder naar de geboorte."
Ritten. Foto: kwerfeldein
Ze vertelde over hoe de baby deze manoeuvres moest maken om door het bekken en het geboortekanaal te komen. En toen het voorbij was - toen de baby werd geboren - was het net als de moeder uitgeput.
6. Mijn moeder had me gewaarschuwd voor 'prostletyzing' uit angst. Angst voor wat ze zelf niet had meegemaakt. Ik werd beïnvloed door haar angst. Niet alleen haar angst, maar wat ik interpreteerde / ervoer als een soort heersende angst in de buitenwijken waar ik ben opgegroeid. Angst om op een ander traject te gaan dan de standaard, doet het goed op school, ga naar de universiteit, neem een baan.
7. Yakov deelde geen van de kenmerken van de mannen in mijn familie. Hij was arbeidersklasse, maar hij kon meerdere talen spreken. Hij was een soldaat. Hij had nachten op de grond geslapen. Hij leek nooit 100% schoon geschoren te zijn. Hij was een reiziger. Maar op een diep verankerd niveau, was ik afwijzend tegenover hem en alles wat hij me zou kunnen proberen te bieden.
8. Mijn laatste jaar op de universiteit had ik het gevoel dat ik 'ongebroken wildernistijd' nodig had om erachter te komen wat ik wilde doen. Ik had een halfbakken visioen om naar Maine te vliegen en 'naar huis te lopen' op de Appalachian Trail. Het leek goed. Ik kocht wandelschoenen en droeg ze naar het afstuderen.
Mcafee Knob, AT. Foto: asafantman
9. Na die zomer werkte ik met Lindsay, mijn toenmalige vriendin, naar Maine. We hadden een auto geregeld die ons van het vliegveld in Bangor naar Baxter St. Park zou brengen. We glimlachten om het accent van de bestuurder en hoe hij bleef zeggen "kampen", zoals in "We hebben een kamp daarboven". Eindelijk kwam ik erachter dat mensen dat in Maine hutten noemen.
10. We hebben Katadin beklommen. Maakte goofy foto's op het bord / steenhoop bovenaan. (Een met mij die wijst naar waar het zei: "Noordelijke Terminus van de AT"). Toen gingen we naar het zuiden. In de 100 mijl wildernis bleven we wandelaars passeren. Een paar per dag. Ze zagen er dun en moe uit, minder gestookt dan ik had gedacht. Ze waren 2000 km van Georgia gekomen en waren slechts een paar dagen verwijderd van de finish.
11. Op een dag hingen we rond in een beekje met wat lokale kinderen. We hebben allemaal gerookt. Er waren Gray Jays die ons voortdurend bleven bombarderen. We hadden het over spullen en blaren en enkele andere groepen en kinderen die we hadden gezien (er waren studentenoriëntatiegroepen daar van Colby College). We hadden allemaal honger. Misschien kunnen we een andere Colby-groep binnensluipen en hun eten besturen.
12. Na een tijdje zetten we allemaal onze rugzak weer op en bleven we wandelen. Maar terwijl we daar zaten, was er een moment waarop Lindsay en ik naar elkaar hadden gekeken. "Dit is een totaalfeest, " had ik gezegd. Ik zei het op een manier om te betekenen dat ik niet alleen de dag beschreef, maar de hele ervaring om hier te zijn. We waren 50 mijl verwijderd van alle wegen. We hadden niets anders te doen dan door te lopen.
13. Terugkijkend denk ik dat dit het eerste moment was dat ik de wereld meer als reiziger dan als iets anders zag. Een reiziger in de zin van iemand die bereid is zich over te geven aan welke ervaring dan ook, in plaats van zich in te houden. Het was meer aan de rand van mijn bewustzijn dan iets waar ik eigenlijk gedachten over vormde. Het was gewoon een gevoel binnen in een ruimte te zijn.
