Familie relaties
Praat over de onzekerheid van het huwelijk en kinderen
Indiase ouders hechten er veel belang aan dat hun kinderen liefdesmatchen vinden en een gezin stichten. Mijn moeder krijgt altijd een pijnlijke blik op haar gezicht als ik praat over hoe ik niet zeker weet of ik met mijn vriendje van zes jaar wil trouwen, of dat het prima zou zijn om nooit kinderen te krijgen.
Als andere familieleden haar vertellen dat ze misschien de volgende in de familie is om kleinkinderen te krijgen, geeft ze me een verlangende blik dat ik alleen met een doffe blik kan terugkeren.
Eet geen gekruid voedsel
Indiaas eten is notoir pittig. Ik vind het niet leuk. Is het zo verkeerd dat ik geen pijn wil hebben als ik eet? Als straf moet ik de handtekening van mijn moeder verdragen terwijl ik haar kipcurry met gewone yoghurt smoor om mijn gewenste koele romigheid te bereiken.
Probeer een gezinsfunctie te vermijden
Mijn moeder heeft 45 neven en nichten (ja, dat heb je goed gelezen). Als ze samenkomen, moeten ze een hal huren om iedereen te kunnen passen. Kerstmis alleen bestaat uit minstens 20 mensen die een week lang overal in ons huis liggen. Waarom een hotel krijgen als we perfect comfortabele vloeren hebben?
Maak plezier van haar accent
Niets is meer hilarisch dan wanneer mijn moeder volledig in de Indiase modus is met haar zussen en neven en nichten. Het is als een lichtschakelaar tussen AMERICAN MOM en INDIAN MOM. Ze wordt meteen dramatischer en kieskeuriger en keert terug naar haar oude maniertjes.
Mijn zus en ik houden van niets liever dan bij hen te zitten en hun accenten uit te lachen. We zeggen graag "bah" aan het einde van elke zin, samen met een lichte hoofdstoot totdat ze aanslaat en antwoordt: "Arre, alsof we zo praten, mannen!"
Haat de geur van kokosnoot
Kokosnoot is een hoofdingrediënt in de Indiase keuken. Ik ben er dol op, maar mijn zus heeft een afkeer van de geur. Op een kerst toen mijn moeder tientallen zoete, kokosachtige sooji laddus (griesmeelballen) maakte, kon mijn zus niet eens de doos openen zonder te kokhalzen.
Roep ouderlingen bij hun voornaam
In India is het sociaal noodzakelijk om naar een ouderling te verwijzen als tante of oom. Toen ik in de VS opgroeide, verwarde dit me echter vaak en ik noemde oom Ranjit bij zijn voornaam (hijg!).
Jaren later weet ik nog steeds niet hoeveel ouderen er moeten zijn om in aanmerking te komen als tante of oom. 20 jaar? 30 jaar? Zijn grijs haar en levervlekken een noodzaak? Bovendien verwart iedereen mijn tante en oom - verwant of niet - mijn Amerikaanse vriend enorm. We weten nog steeds niet of hij het ook moet doen.
Verspil je diner
Mijn moeder groeide op met door armoede getroffen volwassenen en kinderen die hun handen in haar gezicht staken voor voedselgeld. Dit zorgde ervoor dat er geen voedsel in ons huis werd verspild. We bevriezen en houden overgebleven gehakt en curry maandenlang achter elkaar. Een weigering om restjes te consumeren zal resulteren in een lange lezing van mijn moeder over hoeveel duizenden kinderen in India elke dag zonder voedsel gaan. En helaas heeft ze gelijk.
Eet geen seconden tijdens het avondeten
Misschien nog erger dan het voedsel op je bord verspillen is alles op te eten maar geen seconden te nemen. Net als de rest van haar familie, smoort mijn moeder elke gast in ons huis met seconden en derde van de maaltijd.
Ooit was mijn vriend aan het dineren bij ons thuis. Hij serveerde zichzelf een vol bord en voordat hij zelfs zijn broodjes op de stoel kon leggen, stond mijn moeder aan zijn zijde en zei: "Neem meer!"
Wees een introvert
Indiërs zijn een luide cultuur, en de familie van mijn moeder is geen uitzondering. Familiebijeenkomsten zijn een geweldige kans voor al mijn tantes en ooms om me alle wangen en knijpen te geven die ze willen. Weet je hoe iedereen in My Big Fat Greek Wedding de zaken van Tula wil kennen? Dat is mijn realiteit. Als ik probeer te ontsnappen, zal mijn moeder me vinden. En ze zal me uit mijn oren slepen.
Ga faaaar weg
Ik heb negen maanden in het buitenland gestudeerd in Santiago de Compostela, Spanje. Mijn moeder belde vrij vaak. Oké, ze belde elke dag. Indiase gezinnen proberen zo dicht mogelijk bij elkaar te wonen, en er is niets waar mijn moeder meer van houdt dan wanneer we thuis wonen. Maar eerlijk gezegd is dit waarschijnlijk het beste aan een Indiase moeder - ik word gesmoord door liefde!
