Reisplanning
1. U zult hier niet de enige zijn
Het bezoek van Yellowstone overtrof voor het eerst in 2015 4 miljoen bezoekers. Het afgelopen decennium steeg het jaarlijkse bezoek met 10%, maar vorig jaar steeg het tot 17%. (De gemiddelde toename voor nationale parken is 1, 8% per jaar). Dit jaar, aangezien het de Centennial of the Park Service was, bereidde Yellowstone zich voor - zoveel als ze konden - door 5% over te huren. De cijfers dit jaar hebben echter al alarm veroorzaakt. Alleen al in april en mei steeg het aantal bezoeken met 30%, alleen al met touringcars met 48%. De ingang van West Yellowstone ziet twee keer zoveel mensen als de andere ingangen samen, waardoor de 11-mijl lange trek van West Yellowstone naar Madison twee uur duurde op het hoogtepunt van het seizoen. Dit seizoen verwacht het park minimaal 5 miljoen bezoekers. Dat is nogal de sprong van vorig jaar. Je zult Old Old Faithful voor jezelf niet hebben.
2. Yellowstone is geen park, het is geen eiland, het is een ecosysteem
Het Greater Yellowstone Ecosystem breidt meer dan 22 miljoen hectare uit - van Bozeman tot Jackson - westwaarts in Idaho en oostwaarts naar Cody. Het is een van de laatst overgebleven relatief intacte, gematigde ecosystemen op aarde. Het is het grootste stuk aaneengesloten openbare wilde landen in de onderste 48.
En het is geen geheim dat de hele wereld ervan houdt. Maar er moet iets veranderen. Met zoveel bezoekers die het park binnenkomen, snelt erdoorheen, loopt Yellowstone het risico dood te worden bemind. Miljoenen voetafdrukken per seizoen hebben een impact - op het leefgebied van de natuur, op de luchtkwaliteit, op de geluidsniveaus en niet te vergeten de ervaringen van bezoekers. Toen John Muir in zijn vroege dagen Yellowstone bezocht, maakte hij zich zorgen dat toeristen 'doorsnelden' in het vijfdaagse gemiddelde dat ze nodig hadden om het park te besturen. Tegenwoordig volgen toeristen hetzelfde pad in 5 uur. Parken werden aangelegd voor het plezier van de mensen, als een plek om van het hamsterwiel af te stappen, niet als een uitgebreide, mooiere versie om deel te nemen aan de koersrace van de samenleving. In onze haastigheid en enorme aantallen vernietigen we de vrede die gepaard gaat met zo'n enorme, wilde, rauwe, ongerepte plek.
3. Yellowstone baant de weg voor behoud en de toekomst ervan ligt in de volgende beslissingen van het park
Als het eerste nationale park van het land, is Yellowstone meer dan een park. Het lijkt op de relatie van mensen met het land, met het wild. Naarmate plaatsen zoals deze minder gebruikelijk en kleiner worden, kijken ogen van over de hele wereld naar Yellowstone, zoals ze altijd zijn geweest, om te kijken hoe ze de veranderingen beheren.
Activiteiten in het park hebben grote gevolgen voor gebieden ernaast, ver buiten de grenzen. Wat hier gebeurt, is belangrijk. De bovenloop voor de rivieren Columbia, Colorado, Missouri en Mississippi begint hier. Kunnen we hopen op te treden en een manier vinden om de menselijke capaciteit van het park niet te overbelasten? Kunnen we nog steeds samenleven met een plek waar de natuur nog steeds zijn gang gaat zonder menselijke tussenkomst? Hoeveel zullen we beschermen? Hoe hard zijn we bereid ervoor te vechten?
4. Dit land is jouw land
Yellowstone Park beslaat 2, 2 miljoen hectare. Er zijn hier kenmerken die nergens anders op aarde voorkomen, elke soort die hier bestond voordat Europeanen arriveerden, bestaat nog steeds, waaronder 35 soorten muggen. We brachten wolven terug. Grizzly's zwerven hier nog steeds over de heuvels. En dit is slechts één park in de uitgestrekte landen van de staten. Deze landen onderscheiden ons van de rest van de wereld omdat we ze nog steeds hebben, en zoveel van hen. Openbare gronden zijn een van de meest waardevolle dingen die je als Amerikaans staatsburger ervaart. Wat betekent dat voor jou? Bovendien, wat zouden die wilde ogen in die wilde dieren, dat uiterlijk van wildheid, dat onvermogen om gescheiden te worden van het wild - wat zou je leven zijn, wat zou ons hele leven zijn zonder het?
We zijn allemaal rentmeesters van Yellowstone. We hebben allemaal een keuze in de toekomst van onze nationale parken, van onze openbare landen, van onze relatie met wildheid, met wat we niet kunnen beheersen.
5. Begrijp de risico's. En aai de bizon niet
De kans is groter dat u wordt getroffen door bliksem, een auto-ongeluk of een automaat dan door een beer. Je hebt zelfs meer kans om te worden aangevallen door een eland dan een beer. Maar toch, voer alsjeblieft geen beren of dieren in het wild. Het eindigt altijd slecht voor hen, en soms heel slecht voor een onschuldige mens. Soms lijkt Yellowstone een gigantische dierentuin om het darwinisme in het echt te zien spelen. Je zult zien dat ouders hun kinderen bovenop bizons plaatsen voor die perfecte foto-opp, mensen die bizons aaien, mensen die bizons in hun auto's stoppen, door elanden worden aangevallen, naar beren rennen, een stap te dicht bij thermische kenmerken zetten, en verder en aan en door. Dat betekent niet dat je het ook moet doen. Lees dat de veiligheid van dieren in het wild de handhavers je passeren vanaf de toegangscabines. Het sneeuwt in januari, het sneeuwt in juli. Kom voorbereid met lagen. Er zullen bizons zijn en kilometers lang jam dragen. Pak water en snacks in. Maar voer ze niet aan onwetende beestjes. Draag berenspray, want er lopen grizzlyberen door het bos. Gooi je afval niet op de grond. En alsjeblieft, gooi je sigaretten niet uit je autoraam. Wanneer je het park binnengaat, neem dan deel aan het verlaten van het een beetje beter dan je het vond. Respecteer en geniet van de grond waarop je loopt. Als je Yellowstone bezoekt, vertraag dan en vind je weg buiten de gebaande paden. Betreed licht en vooral uw geduld.
