Wintersport
in betaald partnerschap met
1. De sneeuw is hier anders
Gelegen in het hart van de Canadese Rocky Mountains en beschermd tegen het milde weer dat uit de Stille Oceaan stroomt, skiën we hier op een van de lichtste, droogste, diepste poeder op aarde - sneeuw zo sprankelend dat het champagne heet, zo luchtig dat het blauwe rook wordt genoemd poeder.
En dit zijn geen schuwe sneeuw - met een basis van 5450 voet boven de zeespiegel, krijgt Sunshine Village ongeveer 30 voet poeder per jaar. Dat is genoeg om een gebouw met drie verdiepingen te dekken!
2. Je hebt geen auto nodig om toegang te krijgen tot legendarische heuvels
Foto: Reuben Krabbe
Deze plek is gemakkelijk te bereiken. Hop een snelle vlucht naar Calgary, Alberta (YYC), en dan is het een stressvrije transfer naar Banff of Lake Louise met een pendeldienst naar de luchthaven of huurauto. Eenmaal daar rijden dagelijkse skishuttles tussen Banff-hotels en alle drie de skigebieden. Ze zijn gratis wanneer u een Tri-Area Lift Ticket krijgt. Dit ticket biedt dekking voor onbeperkt skiën in drie resorts (bijna 8000 hectare terrein), dagelijkse skishuttles, slangen en nachtskiën op Mt Norquay, en gratis toegang tot de Banff Hot Springs wanneer je drie dagen of meer wintersport koopt.
Elk van de Big3 heeft zijn eigen dingen. Laten we het opsplitsen:
Bekend om: Dichtbij Banff zijn (de shuttle duurt 10 minuten); dit is de favoriet van een local; familie vriendelijk; geen drukte, zelfs op de drukste dagen; geweldig voor beginnende en gevorderde skiërs die houden van de perfect verzorgde afdalingen. Deskundige skiërs kunnen hun vaardigheden testen op "The Big Chair", een tweezitter die een aantal van het steilste terrein in Noord-Amerika en een fantastisch uitzicht op de stad biedt. Beginners hoeven het uitzicht niet te missen - ze kunnen de stoel ook de heuvel op en af nemen.
Bekend om: de gondel die skiërs van de parkeerplaats naar dit hooggelegen alpine resort aan de Continentale kloof transporteert; zoveel poeder dat het resort bijna uitsluitend op natuurlijke sneeuw vertrouwt (tot 30 voet per seizoen); terrein (3, 358 hectare) voor alle niveaus (20% beginner; 55% gemiddeld; 25% vooruitgang / expert); een lang seizoen; De enige warme stoel van Canada - de Teepee Town LX biedt skiërs en ruiters een oranje bubbelrit met verwarmde stoelen.
Bekend om: Veel (4.200 hectare) gevarieerd terrein over drie berggezichten, inclusief gladde afdalingen (bekijk de Ptarmigan-lift) en deskundige achterbakgebieden die skiërs en ruiters bijna onbeperkte lijnen bieden om uit te kiezen; genoeg voor halfgevorderde en beginnende skiërs om te verkennen met een groene of blauwe piste beschikbaar bij elke lift; ongelooflijk uitzicht op gletsjers en enkele van de hoogste toppen in de regio.
3. Banff en Lake Louise bieden je twee ongelooflijke thuisbasisopties
Foto: Noel Hendrickson
Banff heeft geschiedenis aan zijn kant - mensen komen hier al sinds de jaren 1880 heen op vakantie, dankzij de natuurlijke warmwaterbronnen in het gebied. En al die aandacht door de jaren heen betekent dat deze stad, midden in een van de meest spectaculaire nationale parken van Noord-Amerika, ook bruist. Hier vindt u alle restaurants, clubs, bars en cafés die u zich maar kunt wensen van uw skivakantie naar huis.
Lake Louise is daarentegen perfect voor mensen die op zoek zijn naar een rustig winterwonderland weg van de drukte. Soms is het leuk om het ontspannen te houden. Geniet van chique diners in het Fairmont Chateau Lake Louise, rondhangen in het Trailhead Cafe, allemaal opgerold met een goed boek, kaartspelen met ski-bums in een van de lokale hostels voordat je samen naar de nachtsterren gaat kijken - zo kun je doen Lake Louise.
4. Vergeet je baken en schep niet voor Sunshine's Delirium Dive
Foto: Reuben Krabbe
Om de vrije zone van 50 graden te betreden, moet je bewijzen dat je een baken, een schop en een buddy hebt; deze zwarte diamanten druppel van 1.300 voet is alleen voor experts. Zodra je het super steile kanaal raakt, kun je een geweldige rit maken. De Sydney Morning Herald noemde het een van 's werelds 10 beste off-piste bestemmingen, het maakte # 15 op CNN's 100 beste skipistes, en Travel & Leisure behoorde het tot de engste.
Dus als je echt de duik wilt nemen, is het misschien het beste om je aan te melden bij een gekwalificeerde instructeur bij Sunshine Village en de experts je te laten begeleiden.
5. Het uitzicht vanaf de top van de Lake Louise-gondel wordt nooit oud
Foto: Ben Girardi
Het was het eerste nationale park in Canada - Banff is natuurlijk prachtig. En dat geldt vooral in de omgeving van Lake Louise. Ski de voorste hellingen en je zult ooghoogte hebben met enkele van de grootste toppen in de Rockies: Mount Temple, Fairview, Victoria, Niblock, Whyte en St. Piran. Het resort verlaten aan het einde van een bluebird-dag en de schaatsers over het meer zien suizen, dat sprookjesachtige kasteel aan je zijde, is ook behoorlijk geweldig.
6. Als het gaat om voorkennis, hoeft u het alleen maar te vragen
Foto: Devaan Ingraham
De eerste keer dat ik aan Lake Louise skiede, landde ik op een stoeltjeslift met een man die al sinds de jaren 80 op de heuvel skiet. We begonnen een gesprek en hij nodigde me uit om hem te volgen naar zijn favoriete runs. Voordat ik het wist, gooiden we Whitehorn neer en liepen we over naar Upper Boomerang en Boundary Bowl. Het was een onvergetelijke introductie.
Als je niet zoveel geluk hebt, meld je dan aan voor een Big3 Guided Ski Experience. Sluit je aan bij een groep gelijkgestemde skiërs en een snow-pro die het gebied als hun broekzak kent. In de loop van drie dagen wordt u begeleid met liftline prioriteit om enkele van de beste terreinen en verborgen sweet spots te ontdekken in alle drie de resorts.
Sunshine en Lake Louise bieden ook gratis gidsen - vrijwilligers delen graag hun kennis en liefde voor de pistes. Het is op de Canadese manier. Er zijn Snowhosts bij Sunshine en Ski Friends bij Lake Louise. Geen reservering nodig; gewoon op het juiste moment verschijnen op de afgesproken ontmoetingsplaats.
7. Alpineskiën is niet de enige manier om Banff en Lake Louise te verkennen
Foto: Dan Evans
Lake Louise en Sunshine organiseren sneeuwschoentochten. De Louise-tour neemt je mee op de rit de Grizzly-gondel naar de top van de berg, vanwaar je sneeuwschoenen, snacks en warme chocolademelk drinkt. Sunshine's tour omvat 360-graden uitzicht op de bergen, het maken van tracks in het ongerepte poeder van Sunshine Meadows richting Rock Isle Lake, en eindigt met kaasachtige fondue voor het vuur terug in Sunshine Mountain Lodge.
Er zijn ook tal van geprepareerde langlaufloipes in en rond Banff Town, Lake Louise en de Bow Valley Parkway. Zin in een winterwandeling? Probeer Tunnel Mountain in Banff - huur ijskousen als de lokale bevolking zegt dat het ijzig is - of meld je aan voor een Ice Walk op het Johnston Canyon-pad om ijsklimmers te zien op weg naar bevroren Johnston Falls.
8. En langlaufen kan je naar geweldige plekken brengen
Foto: Shannon Martin
Neem bijvoorbeeld de reis naar Skoki: het is een vallei, een berg, een achterlandlodge en een onvergetelijke ervaring. Het is de niet-zo-gemakkelijke 7-mijl ski in van Lake Louise, omhoog over Deception Pass, en dragen wat je nodig hebt op je rug. Het is de buitenaardse stilte van het zijn tussen besneeuwde bergen met niemand anders in de buurt. Het ziet de blokhut met zijn handgesneden Skoki-bord en wordt begroet door een van de gastronomische diners van chef-kok Katie Mitzel.
Het is een ijzig koud bijgebouw midden in de nacht en een goed boek naast een vuur. Het is een dag van skitochten, langlaufen of sneeuwschoenwandelen. Het is rustig, eenzaamheid, vriendelijk geklets met gelijkgestemde bezoekers, de verbluffende schoonheid die alleen de winter in het binnenland kan bieden. Het is magie.
9. Je vindt vrijwel altijd poeder in de achterbakjes aan Lake Louise
Foto: Reuben Krabbe
De reis naar de topplaat leidt naar het witte spul. Wees gewaarschuwd dat dit gebied met slechts één uitgang voor blauwe pistes vooral bekend staat om zijn zwarten en dubbele zwarten. Als steil iets voor jou is, probeer dan de geulgoten. Slechts enkelen maken de oversteek en korte wandeling naar Brown Shirt en Boundary Bowl, waar veel open ruimte is voor eerste tracks.
10. Er gaat niets boven een middagbiertje bij Trapper's in mei
Foto: Paul Zizka Photography voor Banff & Lake Louise Tourism
Veel Canadese resorts hebben lange niet-gletsjer ski-seizoenen, maar Sunshine Village - het hoogste resort van het land - heeft het langste van allemaal. Het begint al in november en strekt zich uit tot het Victoria Day lange weekend in mei. Dat staat gelijk aan zeven maanden skiën. Zeven maanden! Als de zon schijnt en het skiën geweldig is, is chillen op het terras van Mad Trapper voor een biertje en denken: "Het is lente!" Is zo goed als het kan.
11. Als je ski-benen een beetje moe worden, is het tijd om te gaan slangen
Foto: Paul Zizka Photography voor Banff & Lake Louise Tourism
Norquay en Lake Louise hebben sweet tube-parken! En we praten niet over een langzame, sightseeing-hobbel langs de heuvel. In Tube Town van Norquay vlieg je. Nou ja, ongeveer. Er is een Magic Carpet-skilift om je de heuvel op te brengen, wat betekent dat je een hoop ritten in een paar uur kunt maken. Verdubbel met een buddy om heel snel te gaan, en vertel de sneeuwkerel of dudette bovenaan hoe snel je wilt gaan.
PS: Tubing op Mt Norquay is gratis met je Tri-Area Lift Ticket.
12. De winter is een tijd om te spelen en een beetje raar te worden
Foto: Dan Evans
Misschien zie je gekostumeerde kinderen bergafwaarts scheuren op karton in Norquay's Cardboard Sled Derby. Misschien wordt het een hele dag feesten in Shake the Lake 2017 in Lake Louise. Of misschien is het Sunshine's luidruchtige en wild uitgeruste Slush Cup op de sluitingsdag (22 mei 2017). Misschien is het overal Santa's (een kerstsuit op kerstdag geeft je een vrije dag skiën in Norquay. Norquay, echt waar! Je bent te goed voor ons).
Heb je geen funky getup ingepakt? Probeer Crossway Community Thrift in het nabijgelegen bergstadje Canmore, of The Last Temptation Thrift van Banff. En wees niet verbaasd als je uitkomt met armvol van $ 10 kasjmier truien en tweedehands platen. Het wordt niet voor niets Last Temptation genoemd.
Plan je reis om een van deze ongelooflijk rare evenementen te maken - bekijk de SkiBig3-evenementenkalender om te zien wat er gebeurt als je in de stad bent.
13. Laatste stoel is nog maar het begin. Het is gelukkig en bubbelbad uur terug in Banff
Foto: Noel Hendrickson
Gevolgd door tonnen geweldige plaatsen om uit eten te gaan, pubs en nachtclubs. Voor pizza, bowlen en 48 ambachtelijke biertjes van de tap bekijk je High Rollers. Tapas in een "stedelijke, rustieke" omgeving? Het blok. Biologische wijn en veganistische poutine - probeer Nourish. Fondue? The Grizzly House. Rond de jaren '60 gaat het gerucht dat dit ooit een swingersclub was. Elke tafel is uitgerust met een telefoon … weet je, om iemand in de kamer op te pakken. Vandaag krijg je een kaart van het restaurant met een nummer voor elke tafel, wat zorgt voor een aantal zeer vermakelijke - en lastige - kansen. Gebruik ze echter. Ooit kocht een vrijgezellenfeest ons allemaal tequila-shots.
Als je vol bent, ga je naar Rose and Crown of Wild Bill's Saloon voor livemuziek. Nachtclubs: Hoodoo en de dansende Sasquatch. Voor 's avonds laat eten: Aardvark Pizza en Sub.
14. Banff Town is jong en leuk, maar het is ook een cultureel centrum
Foto: Rita Taylor voor Banff Mountain Film- en boekenfestival
Dit is niet je typische bergstadje. Net op de bevroren Bow River van Main Street is "de grootste incubator voor kunst en creativiteit ter wereld." Het Banff Centre biedt residenties en programma's in zowat elke kunstdiscipline, zodat die jongen in de duct-taped Patagonia jas bij Wild Flour Bakery zou hier een winterresidentie kunnen doen in elektronische muziek; de vrouw die je tankt op Lone Pine in Norquay kan een beroemde galeriehouder in de stad zijn die een kunstworkshop organiseert.
Het Banff Centre en al zijn creativiteit zorgt voor een heel andere en zeer welkome sfeer in de stad. En de jongens op de heuvel produceren niet alleen in oktober het Banff Mountain Film and Book Festival; het hele jaar door organiseren ze geweldige programma's, workshops, festivals en evenementen. Bekijk de kalender om te zien wat er aan de hand is terwijl je hier bent.
15. Je hoeft niet naar het Noordpoolgebied te vliegen om epische aurora te zien
Foto: Paul Zizka Photography voor Banff & Lake Louise Tourism
Om het noorderlicht te zien, heb je echt donkere luchten en heldere, wolkenloze nachten nodig - Banff controleert die dozen de hele winter. Bekijk hier de aurora-forecasting-sites. Als ze je groen licht geven, is het aan. De lichten zijn meestal het meest actief tussen middernacht en 03.00 uur, dus laat de après-scène in de stad achterwege en ga naar Lake Minnewanka, op 15 minuten rijden door de bergen, voor enkele van de donkerste luchten die je ooit zult zien.
Opzoeken. Heb geduld. Misschien krijg je net die groene flitsen te zien die pulseren en flikkeren tussen de sterren, het meest verbazingwekkende natuurlijke fenomeen op aarde.
