Londen laat veel te wensen over als het gaat om het weer. Vaker wel dan niet, kun je een beetje motregen verwachten, soms je plannen achterlatend voor een cruise langs de rivier de Theems, een wandeling langs de South Bank, of een picknick in Hyde Park gedwarsboomd. Maar het goede nieuws is dat - dankzij de enorme selectie van musea van wereldklasse, waarvan vele gratis zijn voor bezoekers - de hoofdstad van het Verenigd Koninkrijk geen slechte plek is om een regenachtige dag door te brengen.
In onze ultieme regenachtige tour door de Londense musea, laten we je gapen naar animatronic dinosaurussen, vliegen door de ruimte in Apollo 11 en klauteren aan boord van een dubbeldekkerbus uit de 19e eeuw - allemaal binnen een enkele, overvolle dagtour die begint in de bekroonde wetenschaps- en natuurhistorische musea van West-Londen en eindigt bij de iconische National Galleries van Trafalgar Square.
Ochtend: South Kensington
Begin je museumtour in het hart van een van de meest glamoureuze buurten van Londen, South Kensington. South Ken staat bekend om zijn historische architectuur, fantastische restaurants en eindeloze boetieks en winkels om te winkelen, maar de echte reden waarom bezoekers hier komen is voor de kans om drie van de beste musea van de stad te ervaren: de V&A, het National History Museum en het Science Museum - die allemaal op loopafstand van elkaar liggen, zodat je niet doorweekt raakt.
10:00 uur: Nationaal Historisch Museum (gratis)
Foto: Natural History Museum, Londen / Facebook
Versla de drukte en kom aan bij het prachtige National History Museum - thuisbasis van meer dan 80 miljoen skelet-, fossiele en minerale exemplaren uit de hele wereld - terwijl het om 10:00 uur zijn deuren opent. Begin met een bezoek aan de Hintze Hall, waar je het beroemde 4, 5-tons blauwe vinvis skelet vindt dat ooit in de ingang van het museum stond.
Kies hier voor het Darwin Centre - de thuisbasis van 28 miljoen insecten en 10 miljoen plantendossiers - of de Aurora Collection, een oogverblindende weergave van 's werelds grootste collectie edelstenen, inclusief de grootste en meest rijkelijk gekleurde smaragd ooit gevonden. Als je met kinderen reist, mis dan niet de dinosaurusgalerij, waar een animatronic T-rex, evenals 60 miljoen jaar oude fossielen en grotere scolosaurus- en triceratops-schermen dan ooit leven, de kleintjes gebiologeerd zullen achterlaten.
Bonustip: als u de laatste vrijdag van de maand bezoekt, bekijk dan de "Lates" -evenementen van het museum waar u, naast het museum na uren te kunnen verkennen, gratis rondleidingen, lezingen en evenementen kunt bijwonen.
12.00 uur: Science Museum of de V&A (gratis)
Foto: Wetenschapsmuseum
Op slechts een paar minuten lopen van het National History Museum vindt u het bekroonde Science Museum en het V&A (Victoria and Albert Museum). Als je van alles en nog wat met wetenschap en technologie te maken hebt, ga dan meteen naar het schitterende Science Museum. Begin met het verkennen van de begane grond, de thuisbasis van de beroemde Exploring Space-galerij, die een indrukwekkende selectie satellieten, sondes en ruimteraketten bevat, waaronder een replica van de Eagle, de lander die in 1969 astronauten Armstrong en Aldrin naar de maan bracht. Ga vervolgens om 13:00 uur naar de derde verdieping voor uw gratis rondleiding van 40 minuten door de Flight Gallery, een hal gevuld met luchtballonnen, zweefvliegtuigen en vliegtuigen, waaronder de Gipsy Moth, die Amy Johnson vloog in 1930 van Londen naar Australië.
Foto: Victoria and Albert Museum / Facebook
Als het mode, textiel en design is die je aanspreekt, kies dan voor de V&A. Met meer dan 100 galerijen om te verkennen, moet je prioriteiten stellen. We raden aan om de gratis 'introductietour' om 12:30 uur te nemen, die je een overzicht geeft van enkele van de meest waardevolle collecties van het museum, evenals de fascinerende geschiedenis van het gebouw. Als u ervoor kiest alleen te gaan, vergeet dan niet de Jewelery Gallery te missen (een schitterende verzameling van meer dan 3.000 kettingen, armbanden en oorbellen uit de oude wereld tot heden) en de British Galleries (een weelderige tentoonstelling van onschatbare meubelstukken die het beste van Brits design laten zien tussen 1500 en 1900).
Voordat je het Westen verlaat voor meer museumverkenning in het centrum van Londen, stop je bij de prachtige Refreshment Rooms in de V&A, die een prachtige selectie thee en koffie, versgebakken taarten en boerderijverse lunches serveren.
Bonustip: net als het National History Museum bieden het V&A en het Science Museum beide keer per maand bezoeken na het uur en speciale evenementen. Bekijk hier hun schema. De V&A blijft ook later op vrijdag open.
Middag: Trafalgar Square
Hoewel je gemakkelijk de hele dag weg kunt zijn en naar T-rex en kostbare sieradenstukken in South Kensington kunt staren, moet je op de centrale lijn naar Trafalgar Square springen als je zoveel mogelijk musea op één dag wilt bezoeken.. Hier vindt u naast iconische monumenten zoals Nelsons Column en St. Martin in the Fields, nog een cluster van de bekendste musea van Londen: de National Gallery, National Portrait Gallery en London Transport Museum.
14:00: Nationale galerij (gratis)
Foto: National Gallery / Facebook
Kom aan bij de National Gallery - een prachtig gebouw uit de 19e eeuw met meer dan 2000 meesterwerken van Leonardo da Vinci, Claude Monet en Vincent van Gogh - net op tijd voor de rondleiding van één uur om 14:00 uur (maandag - vrijdag) enkel en alleen). Onder leiding van vrijwilligershistorici en kunstliefhebbers, geeft deze gratis rondleiding u een geweldig overzicht van enkele van de belangrijkste werken van de galerij. Als je liever solo verkent, mis dan de Eastern Rooms niet, waar werken van wereldberoemde Britse kunstenaars John Constable en JMW Turner en meesterwerken van andere impressionisten zoals Monet en Renoir worden getoond.
15.30 uur: National Portrait Gallery (gratis) of London Transport Museum ($ 21, 61 online, $ 23, 58 aan de deur)
Foto: National Portrait Gallery / Facebook
Pal naast de National Gallery is de National Portrait Gallery, dus het zou onbeleefd zijn om het te missen. Met 215.000 schilderijen is dit grandioze museum de thuisbasis van de grootste verzameling portretten (denk aan royals, politici, wetenschappers en zelfs hedendaagse beroemdheden) ter wereld. Begin je zelfgeleide tour (audiogidsen voor $ 3, 93 zijn verkrijgbaar bij de receptie) op de eerste verdieping, waar je de val van het Britse Rijk kunt volgen door levendige portretten en weelderige beelden van koningin Victoria. Ga dan meteen naar de vierde verdieping voor een kijkje in "Chando's portret" (vermoedelijk William Shakespeare, dit is het eerste portret dat de galerij in 1856 verwierf). Als je zin hebt om een beetje te spetteren, blijf dan rondhangen voor het diner met uitzicht over Trafalgar Square en de Houses of Parliament in het prachtige Portrait Restaurant.
Bonustip: als je hier op een vrijdag bent, heb je geluk: zowel de National Gallery als de National Portrait Gallery zijn open tot 21:00 (in plaats van 18:00), wat betekent dat je dit deel van de route een beetje langzamer als je wilt.
Foto: London Transport Museum / Facebook
Als een dubbele reeks van historische schilderijen klinkt als een beetje veel, kies dan voor het nabijgelegen London Transport Museum, waar paarden getrokken bussen en vintage metro's - evenals honderden oude kaarten, transportborden, uniformen, posters en foto's - inzicht geven in hoe Londen door Londen is getransporteerd naar de grote stad van vandaag. Als je klaar bent met het klauteren door oude buis-, bus- en treinwagons voor anderhalf uur, eindig je de dag door op een aantal leuke souvenirs te jagen in de cadeauwinkel van het museum op de begane grond, waar je de handen te pakken krijgt vintage ondergrondse posters, canvas tassen met buisthema en iconische borden om thuis aan je muren op te hangen.
