Reizen
VOORDAT JE VRAAGT: Ja, ik heb de ironie van het onderwerp op een blog al begrepen.
Hoe dan ook, ironie terzijde, ik heb verschillende threads van een soortgelijk gesprek opgemerkt in verschillende artikelen op internet, en ze komen allemaal neer op deze vraag: kan een schrijver blog, tweet, digg, vlog, tumbl en wat dan ook - en nog steeds overgaan tot het schrijven zelf, met dezelfde effectiviteit?
We weten allemaal dat sociale media een geweldig netwerkhulpmiddel kunnen zijn: het helpt ons contacten te leggen, samen te werken met andere schrijvers, vergaderingen te organiseren en zelfs optredens te organiseren.
Maar hoe zit het met de impact van de steeds groeiende sociale media in ons leven op de puur literaire kant van onze inspanningen?
In het online tijdschrift van de Poetry Foundation schrijft Adam Kirsch:
Het internet heeft de middelen voor zelfexpressie gedemocratiseerd, maar het heeft de voordelen van zelfexpressie niet gedemocratiseerd. Nu kan iedereen aanspraak maken op erkenning - in een blog, Tumblog, Facebook-statusupdate. Maar de hoeveelheid erkenning die in de wereld beschikbaar is, krimpt onverbiddelijk, omdat elke voorbijgaande generatie meer schrijvers achterlaat met een claim op ons geheugen. Daarom is het gevecht om erkenning zo fel en zo persoonlijk …
Als dat het geval is, dan is de beste strategie voor schrijvers in de tijd van het internet om internet te negeren en erop neer te kijken. Als print een luxe is, maak het dan een zeldzame en exclusieve; als literatuur antidemocratisch is, geniet dan van het onrecht. Zorg ervoor dat de beloning van erkenning naar het mooiste en moeilijkste schrift gaat, niet naar het hardste en het meest behoeftige.
In antwoord op Kirsch op het VQR-blog, is Jacob Silverman het ermee eens:
Ik zou aanraden dat schrijvers het internet vermijden (weinigen kunnen het helemaal overslaan, behalve iemand die van het net leeft zoals Carolyn Chute of een lid van de gevestigde oude garde, misschien niet beter gepersonifieerd dan in de quasi-profetische stem van Cormac McCarthy, roepend vanaf een bergtop) niet omdat ze zich onderdompelen in het web en hun critici op hun eigen terrein ontmoeten, gevangen raken in dezelfde modder die ze zich schijnbaar boven houden, maar omdat dergelijke activiteiten boven alles gewoon tijdverspilling zijn ….
[B] Als iemand zich een weg naar buiten werkt, hoeveel uren worden er verspild? Hoeveel stress en emotionele bezorgdheid en hoeveel duizenden woorden gewijd aan bijvoorbeeld een litblog vs. lit mag showdown die niemand aangaat naast de directe deelnemers en hun vrienden?
In een aparte thread bij Poets & Writers heeft Frank Bures ook nagedacht over de impact van al deze digitale communicatie op het schrijven.
"Als schrijver heb ik er altijd naar gestreefd om deze plek te vinden waar ik mijn eigen gedachten kan denken, waar ik alles wat in mijn hoofd ronddraait, kan laten stollen in iets (hopelijk) nieuw en interessant, " schrijft Bures.
Maar als dat twee decennia geleden moeilijk was om te doen … is het nu een miljoen keer moeilijker. Vandaag lijkt het erop dat we altijd toegang hebben tot een onbeperkte hoeveelheid informatie, en voor degenen onder ons die alleen met onze gedachten willen zijn, wordt die informatie steeds moeilijker te vermijden.
… Wat betekent dit alles voor schrijvers? Het betekent dat we vanuit het comfort van onze eigen stoelen alles kunnen onderzoeken wat we schrijven, terwijl we de nieuwste schandalen van beroemdheden, politieke peilingen en de stroom e-mails bijhouden. Maar een groeiend aantal onderzoeken toont aan dat we een prijs betalen voor deze constante stroom van informatie.
En die prijs, volgens Bures en enkele van de schrijvers die hij interviewde (waaronder een favoriete reisschrijver van mij, Tom Bissell)?
Vloeien.
Uiteraard ben ik nauwelijks anti-blog (zie hierboven genoemde ironie) maar ik denk wel dat er iets aan de hand is. Als ik aan een langer stuk werk - een persoonlijk essay, zeg - ik sluit altijd mijn e-mail, al mijn browservensters, soms haal ik zelfs de hoge snelheid volledig los.
Ik doe dat echter zelden onder speciale omstandigheden. De rest van de tijd stuiter ik tussen Word, Google Documenten, Twitter, e-mail en een assortiment blogplatforms.
