Verhaal
IK HEB HET GEVONDEN. In een truckstoptoilet om 02.00 uur nabij de stad Alta, aan de noordwestkust van Noorwegen. Ik overwoog op de vloer van de kast te slapen, omdat het warm en droog was. Het bood heiligdom tegen de -2 ° C temperatuur en constante sneeuwval. Ik kon mijn handen niet voelen. Ik had geen kleren meer aan. De andere optie was een bivak in mijn slaapzak als ik een geschikte ruïne kon vinden om in te schuilen. Ik lachte tegen mezelf; avontuur is niet zo glamoureus als ze beweren te zijn. Ik voelde me ellendig. Ik had de "geest van avontuur" gevonden, maar het was niet wat ik had verwacht.
Uiteindelijk sloeg ik mijn kamp op in een comfortabele ruïne. Ik bivakte die nacht terwijl ik keek naar de sneeuw die door de gebroken latten van wat als de voormuur passeerde, afdreef. Ik had geen werkende kachel, omdat er geen gas op het vliegtuig mocht komen. Winkels in het verre noorden waren weinig en ver tussen, en vaak gesloten omdat het geen hoogseizoen was. Dit alles betekende dat ik geen warm voedsel kon koken, dus werd ik veroordeeld tot 3 dagen onder vriescondities met boterhammen met pindakaas en een paar zakken gedroogd fruit en noten.
Ik kon geen sneeuw smelten voor water, dus moest ik slapen met flessen sneeuw in mijn slaapzak zodat het zou smelten van mijn lichaamswarmte. De volgende dag wachtte ik 30 minuten onder een bijzonder productieve ijspegel om die flessen opnieuw te vullen.
Dit gebeurde allemaal binnen de eerste 2 dagen van mijn reis solo fietsen van Alta naar Oslo in Noorwegen. Mijn route voerde me door Arctisch Noorwegen naar de Lofoten-eilanden, langs de Helgeland-kust naar Trondheim, en over het bergachtige binnengebied terug naar Oslo. Ik gaf mezelf 19 dagen om dit te bereiken. Het plan was om meer dan 100 km per dag te fietsen zonder rustdagen. Dit was een hopeloos onrealistische verwachting.
Op de tweede dag voltooide ik 2 bergpassen. Ik fietste de eerste en duwde mijn fiets 3 uur op wiebelige benen door de tweede. Onderweg waarschuwde een vriendelijke sneeuwploeg mij voor een naderende sneeuwstorm. Het raakte me precies op de top.
De temperatuur daalde tot -8 ° C. Mijn waterfles bevroor, mijn remmen bevroor, mijn uitrusting bevroor en de bril bevroor allemaal binnen 1 minuut. Ik gleed gruwelijk de berg af op een nutteloze fiets. De weg was nauwelijks zichtbaar omdat de sneeuw nu het asfalt had bedekt. Aan de onderkant waren mijn handen bevroren tot een klauwvorm. Toen het bloed in mijn handen terugkeerde, was de pijn ongelooflijk. Ik schreeuwde het uit van pijn en vergoot zelfs een paar tranen terwijl ik over mijn stuur boog en dacht aan wat ik net had gedaan.
De laagste temperatuur die ik ervoer was -8 ° C, terwijl de hoogste 24 ° C was in Oslo. Het inpakken van benodigdheden voor dit enorme temperatuurbereik was vreselijk moeilijk, net als het in drie koffers passen. Ik gebruikte de oude fiets van mijn moeder die stof in de garage had verzameld omdat ik me geen nieuwe racefiets kon veroorloven. Het had slechts 10 versnellingen en 5 daarvan werkten niet. Er waren geen fietstassen dus moest al het gewicht op het achterwiel worden geplaatst. Ik koos voor traditionele alpine kampeermethoden om ruimte te besparen, maar diep vanbinnen denk ik dat ik een moeilijke ervaring wilde.
Ik wilde mezelf testen en mijn eigen vaardigheden leren. Nu ik de reis heb voltooid, kan ik zeggen dat ik me nog nooit levendiger, vrijer en meer voldaan heb gevoeld dan tijdens die 3 weken solo fietsen.
Elke avond zocht ik naar een camping, kookte mijn eten en kampeerde in een eenvoudige bivvy-tas. Dit lijkt tegenwoordig misschien niet zo'n grote uitdaging, maar voor mij betekende het een belangrijke afwijking van het dagelijkse leven.
In totaal heb ik in 19 dagen 1650 km gefietst met 1 rustdag. Ik gemiddeld ~ 90km / dag. Het was soms pijnlijk, ellendig en een beetje vernederend, maar ik zou het opnieuw doen in een hartslag.
