Naar een markt gaan is alsof je de cultuur van een land ziet liggen in nette, te kopen bundels. Markten in Mexico zijn geen uitzondering, en Mexico heeft grote. Er zijn twee hoofdsoorten: indoor mercados, die meestal elke dag open zijn, en outdoor tianguis, die een of twee keer per week worden opgezet. Tianguis is sinds de Azteken een belangrijk onderdeel van de Mexicaanse cultuur geweest, zoals je uit de naam kunt raden. Veel Mexicanen kopen alles van hun vlees en groenten tot hun apparaten op markten, maar je zult ook veel items vinden die je misschien zullen verrassen. Hier zijn er een paar.
Waarzeggerij-kanaries
Als je een kleine gele vogel in een kleine houten kooi ziet, is deze niet bedoeld om de luchtkwaliteit te testen, maar om je toekomst te voorspellen. Naast de kooi ziet u een kleine houten kist met tientallen stukjes papier die uit de vakken steken. Betaal de eigenaar van de vogel 10 tot 40 peso en hij of zij zal naar de canaria de la fortuna fluiten om uit zijn kooi te komen, die vaak helder is geverfd en is ontworpen als een kasteel. De vogel springt over naar de doos en kiest een reeks papierslips. De handler van de vogel zal de stukjes aan u lezen en hun betekenis interpreteren. Verwacht te horen dat je binnenkort veel geluk, geld en verlichting van je gezondheidsproblemen zult hebben. Belachelijk, zegt u? Houd in gedachten dat dit een eerbiedwaardige Mexicaanse traditie is en als je nauwkeurigheid wilt, probeer dan een astroloog / weerman / hedgefondsbeheerder.
Illegale dvd's
Illegale media zijn een nietje van Mexicaanse straathandel. Je ziet het overal te koop. De stands die u op markten aantreft, zijn meestal gespecialiseerd. De meeste zullen zich richten op nieuwe releases van Hollywood en grote Mexicaanse producties. Maar je kunt ook jongens vinden die alleen buitenlandse films verkopen, alleen documentaires, alleen klassiekers uit de jaren 1930 tot 1960, alleen 'underground' en indiefilms, alleen concertfilms, enzovoort. De schijven kosten meestal minder dan $ 4 en komen in een zachte plastic hoes. De kwaliteit varieert van professioneel niveau tot iets iemands neef opgenomen met een iPhone in een theater in Texas. Ik kocht een exemplaar van The Rum Diaries voordat het zelfs in theaters in Mexico uitkwam. Tijdens de helft van de film keek ik naar een zwart scherm. In de ondertitels voor een kopie van True Grit werd de naam van het karakter van Jeff Bridges, Rooster, in elke scène anders gespeld, van "Roger" tot "Rolston" tot "Konijn".
Je volgende huisdier
Het is vrij gebruikelijk in grotere markten om kleine gekooide vogels te koop te vinden, of een man met een nest puppy's. Maar een van de achterste delen van de massale overdekte Mercado Medellin in Mexico-stad is eigenlijk een dierentuin voor kleine dieren. Je zult de geur waarschijnlijk eerst opmerken en dan rijen kooien vinden vol geiten, konijnen, reptielen, puppy's en kittens in kronkelende stapels. De meeste zijn schattig, maar sommige zijn bedoeld om mee naar huis te nemen voor andere doeleinden dan gezelschap.
Schoolspullen
Smartphones en laptops zijn overal in Mexico, maar Mexicanen - net als Europeanen - zijn veel meer gehecht aan niet-digitale schrijfinstrumenten dan gringo's. Formulieren worden altijd met de hand ingevuld, op papier, en elk bureaucratisch proces dat u doorloopt lijkt het schrijven en verzenden van een fysieke brief naar het juiste kantoor te vereisen. U vindt dus meestal op elke markt een stand die alles verkoopt wat u nodig hebt om aantekeningen te maken, brieven te schrijven en formulieren in te vullen. Mexico heeft niet zoveel winkels voor alle doeleinden zoals CVS of Walgreens waar je dit spul kunt kopen - plus, waarom zou je geen potloden in voorraad hebben terwijl je je avocado's koopt? Je kunt kladblokken, notitieboekjes met spiraalgrenzen, post-its, gewone potloden, mechanische potloden, combinatie rode en blauwe potloden, pennen van alle soorten, Sharpies, enveloppen, mappen en mappen krijgen. Sommige stands verkopen alleen luxe rollerball en vulpennen.
Toiletartikelen
Ondersteunend het idee dat Mexicaanse markten als een open-air (en veel leukere) versie van een supermarkt / supermarkt zijn, kun je hier ook al je badkamerproducten vinden. Er komt een kraam die wc-papier verkoopt in afzonderlijke rollen, haarborstels, kammen, repen ivoorzeep, tandenborstels, reisgrote flessen shampoo met kop en schouders, nagelknipper, compacte foundation en eyeliner-potloden.
Geitenkop taco's en geroosterde sprinkhanen
De meeste markten hebben minstens een paar kraampjes waar warm voedsel wordt verkocht. Tacos de cabeza zijn meestal ontbijtgerechten, dus sta vroeg op als je wat wilt. Zoek naar de taco-standaard met de stomende geitenkoppen op de aanrechthoorns, al dan niet inbegrepen. Ik wilde ze altijd proberen, maar mijn maag leek de uitdaging niet aan te gaan toen ik om zeven uur 's ochtends langs de tribune in mijn buurt liep. Tegen 11.00 uur, toen mijn hersenen en mijn darm beter op elkaar waren afgestemd, waren de schedels schoon geplukt.
Chapulines - sprinkhanen geroosterd met kruiden - zijn meer een snack op elk moment van de dag. Je vindt ze op de stand die pinda's, tamarinde, gedroogde garnalen, kruiden en ander gedroogd voedsel verkoopt, allemaal uit enorme doorzichtige plastic zakken. Bestel per kilo. Chapulines zijn knapperig, nootachtig en een beetje pittig. Mexicanen genieten van sprinkhanen sinds de dagen van de Azteken, toen de overvloedige insecten de heuvels rond Mexico-Stad overspoelden en werden vereerd als een symbool van water en vruchtbaarheid.
Psychotrope kruiden
Mexico heeft een verbazingwekkende kruidengeneeskundecultuur die dateert uit de pre-Columbiaanse tijd. Veel markten hebben minstens één kraam waar geneeskrachtige planten en kruiden worden verkocht, en een paar markten zijn volledig gewijd aan herbolaria. De Mercado de Sonora in het historische centrum van Mexico-Stad is de grootste markt voor medicinale planten in Mexico. Je kunt hier planten uit heel Mexico vinden, zoals zoapatle, die sinds de tijd van de Azteken wordt gebruikt om te helpen bij menstruatiekrampen en om abortussen te veroorzaken. (Je kunt er schaduwachtig uitzien als je er om vraagt zonder uitleg.) Calea zacatechichi is een plant van Sonora die mensen gebruiken om leverproblemen te verlichten of om lucide dromen te veroorzaken. (In het Engels wordt het ook wel Dream Herb genoemd.) Als je een bepaald medicinaal kruid wilt kopen, zorg er dan voor dat je weet hoe het eruit ziet voordat je naar de markt gaat, anders krijg je misschien niet waar je om vraagt.
