Reizen
Foto hierboven door Sefa. Alle andere foto's door Stig Nygaard.
Vissersdorpen, culturele onderdompeling, West-Afrikaanse drumlessen en Star Beer.
Rennen! Rennen! ' Schreeuwde Lara terwijl ze voor me uit liep.
Ik nam het tempo op. De schemering regelde over de Universiteit van Ghana en van alles wat we tijdens de oriëntatieweek hadden gehoord, waren het de muggen die ons het meest bang maakten.
Ik pakte de DEET halverwege de pas en bedekte mezelf met een giftige wolk van afstotend middel. Overtuigd dat een hap van een mossie me zou vastbinden aan een roestige IV in een groezelig openluchtziekenhuis, nam ik geen enkel risico.
Obuni, hey Obruni
We haastten ons langs groepen meanderende studenten. Ik probeerde me te blijven concentreren op de terugkeer naar Volta Hall en de beveiliging van onze afgesloten slaapzaal terwijl we ons een weg baanden door de verkopers op de avondmarkt.
“Obruni, hé! Obruni !! 'Ik zwaaide met mijn hand in een korte bevestiging, maar vertraagde niet. We renden langs het internetcafé en de cafetaria, via Legon Hall, terug naar de hoofdweg en de laatste trap op naar Volta Hall, buiten adem en plakkerig van vochtigheid en DEET.
We ploffen neer tegen de koele, witgekalkte betonnen muren van de meidenresidentie en barstten in buikpijn uit, traan opwekkend gelach.
Waarom Ghana?
Als student aan de Universiteit van Californië had ik de keuze uit meer dan 30 landen waar ik naar toe kon jagen voor mijn juniorjaar.
Frankrijk, het VK en Australië behoorden tot de topkeuzes voor mijn medestudenten, maar ik was altijd al gefascineerd door Afrika en wist dat tropisch, Afrika bezuiden de Sahara de plek voor mij was.
Het UC-systeem bood plaatsingen in Zuid-Afrika en Ghana, en tussen de twee was Ghana een absolute keuze.
Ghana was een plaats waar ik een zichtbare minderheid zou zijn, een plaats waar ik volledig buiten mijn comfortzone zou zijn, en vooral, een land waar ik zou worden ondergedompeld in een samenleving met een heel andere geschiedenis, wereldbeeld en omstandigheden. dan de mijne.
Een diepgaande opleiding
Ghana heeft een van de best ontwikkelde onderwijssystemen van Afrika bezuiden de Sahara en de Universiteit van Ghana biedt internationale studenten kansen die je blootstellen aan de complexiteit, uitdagingen en kansen van een ontwikkelingsland.
Cursussen zijn gevarieerd, met onderwerpen van zoölogie tot ontwikkeling van vrouwen tot taalkunde. De West-Afrikaanse dans- en drumlessen krijgen consequent lovende recensies van internationale studenten.
De universiteit van Ghana heeft veel minder middelen dan de meeste universiteiten in Noord-Amerika en Europa.
Omdat er geen tekstboeken beschikbaar zijn in de boekhandel of zelfs in de bibliotheek, is er een fundamenteel verschil in de manier waarop informatie kan worden overgedragen. Door de didactische stijl van lesgeven kunnen veel internationale studenten zich gefrustreerd voelen.
Hoogleraren vertrouwen vaak op het archaïsche systeem van het hardop lezen van hoofdstukken tekst tijdens colleges, zodat studenten woordelijk kunnen dicteren en hun aantekeningen later kunnen bestuderen.
Gedurende de eerste paar maanden van de lessen, tussen het dikke accent en het pittige Engels, was ik niet in staat om veel van alles wat er in mijn lessen gebeurde te ontcijferen.
Ik zat verbijsterd en probeerde de claustrofobische hitte en nieuwsgierige ogen te negeren en me te concentreren op de onbekende geluiden die mijn oren vulden. Studeren aan de Universiteit van Ghana ging meer over persoonlijke groei dan academici.
Buitenschoolse activiteiten
Gelukkig hebben internationale studenten nogal wat speling, dus er is genoeg tijd om te reizen, vrijwilligerswerk te doen in een lokaal weeshuis, achtervolgd te worden door muggen of gewoon rondhangen en enorme flessen Star Beer drinken.
Met fatsoenlijke openbaar vervoersystemen zijn weekendtrips geweldig voor het verkennen van de vissersdorpen rond Accra of om te ontspannen op stranden zoals Dixcove en Basua - waar u kunt zwemmen, slapen in een hangmat en surfen.
Het verkennen van de forten in Cape Coast en Elmina omvat een gemakkelijke dagtocht vanaf de campus. Deze sites herinneren sterk aan de rol van Ghana in de trans-Atlantische slavenhandel.
Apenreservaten, trekking, wandelingen in het regenwoud, fetisjmarkten en uitstapjes naar Togo zijn allemaal geweldige activiteiten. Togo heeft enkele van de beste chocoladecroissants buiten Frankrijk.
Een breder perspectief
Ghana worstelt nog steeds met kwesties van sociale en economische ontwikkeling, en als een internationale student was het een harde aanpassing.
Je leert hoe je je een weg kunt banen naar een lokale tro-tro en hoe je moet omgaan met de constante aandacht voor buitenlanders.
Je wordt een expert in onderhandelen op de markt en geniet van het gezelschap van dieren in het wild in je kamer.
Zonder het zelfs te beseffen, zal een nieuw normaal zijn weg in je leven vinden, je veranderen op manieren die je niet volledig zult beseffen totdat je thuiskomt.
Ik ben nooit meer weggelopen van muggen en vrij snel werd ook DEET vergeten. Muggen en al hun jeukende beten werden onderdeel van de realiteit van ons leven in Ghana, net zoals emmer douches, gehurkte toiletten en dagelijkse stroomonderbrekingen.
Wil je in het buitenland studeren in Afrika?
De meeste buitenlandse studieprogramma's in Afrika zijn beperkt tot Zuid-Afrika, Ghana en Egypte.
De Universiteit van Oregon heeft een van de meest robuuste buitenlandse studieprogramma's in de VS en biedt stageplaatsen in 13 Afrikaanse landen!
