Paddling
Italiaans nationaal C-2 team racen op de Olympische Spelen van 2004 in Athene. Een van de minst bekende sporten, wildwater slalomraces maakt sinds 1936 deel uit van de Olympische Spelen. Foto door David Ian Roberts.
MEESTE MENSEN DIE kajakken niet associëren met adrenalinesporten.
En hoewel er ongetwijfeld dat sensatiezoekende element is, zul je, zodra je echt gaat peddelen, ontdekken dat het meer gaat om toegang krijgen tot plaatsen waar je anders niet zou komen.
Dit kan een geïsoleerde kloof zijn, een camping in de bocht van een rivier met hoge woestijn, 50 mijl van elk pad, of zelfs op de groene kant van een golf die dwars door het centrum van je stad stroomt.
En je zult ook leren hoe vriendschappen en gemeenschappen worden opgebouwd rond bepaalde rivieren en wildwatercentra, en dat uitgebreide families een hele levensstijl hebben gecreëerd rond de tijd die ze op het water hebben doorgebracht.
Afgezien van de snelle drukte van het laten vallen van een druppel, is peddelen iets dat zich gedurende een leven ontvouwt.
Ga als volgt te werk:
1. Zoek een plaatselijke peddelclub
Start lokaal. Het internet werkt voor eerste vragen, maar niets is beter dan praten met mensen dicht bij huis om een idee te krijgen van wat de lokale pistes zijn, wie ze peddelt en wat nodig is om veilig en gelukkig in het water te zijn.
Het kan intimiderend zijn om als een totale beginner naar een nieuwe groep te komen, maar onthoud dat peddelende clubs er vaak op gericht zijn om beginners "in de gelederen" te brengen. Het is een van de belangrijkste redenen waarom ze bestaan, en vaak zul je merken een paar kernleden van elke groep die niets liever doen dan het nemen van first-timers de rivier af.
Paddle-clubs zijn te vinden in de meeste steden in de VS en Canada. De meeste universiteiten hebben paddleclubs. Je lokale paddle-winkel kan je misschien ook naar een club sturen.
Slalom Racing
Naast gewone wildwaterclubs zijn er ook landelijk wildwaterclubs. Deze clubs richten zich op coaching slalom racetechniek, met behulp van race-cursussen gebouwd (meestal) op zeer mild wild water of zelfs plat water, omhoog door cursussen op krachtig wildwater.
Vanwege hun toewijding aan techniek en training behoren slalomracers (en coaches) meestal tot de beste peddelaars van het land, en geweldige middelen om te leren peddelen.
Aan de slag met een race-club kan al dan niet een investering in speciale uitrusting (een raceboot) nodig zijn, naast eventuele clubkosten, maar hoe dan ook, door gecoacht te worden op de juiste peddeltechniek, zullen je vaardigheden op de rivier snel van start gaan.
2. Volg lessen bij een American Canoeing Association (ACA) of een andere gekwalificeerde instructeur
Veel mensen hebben hun eerste peddelervaring in de kajak van een vriend in een meer of zwembad. Dit kan in veel gevallen prima werken, maar een gecertificeerde ACA-instructeur kan een betere optie zijn, vooral als je je ongemakkelijk in het water voelt.
Foto door Oso.
Zoek naar groepslessen met een student-docentverhouding van 5 tot 1 of minder, of volg voor het eerst een privéles.
Typische eerste lessen zijn onder meer leren nat te gaan, leren te rollen en in principe gewoon comfortabel te worden in een vaartuig dat in het begin misschien te strak en te beperkt lijkt (om goed in een boot te passen, zou het moeten voelen alsof je "draagt" het).
3. Koop geen uitrusting, huur niet bij een plaatselijke paddleshop of leen bij een club
Een van de meest voorkomende fouten die mensen maken (en een van de redenen voor het grote aantal goedkope 'kajakpakketten' op craigslist) is uitgaan en nieuwe spullen kopen voordat ze echt verslaafd raken aan peddelen.
Na aanvankelijke tegenslagen of frustraties - met de worp, of misschien een vroege schrik op de rivier - denken ze na over peddelen.
Deze twijfels en negatieve gevoelens kunnen worden verergerd als ze net $ 1.000 op alle nieuwe spullen hebben laten vallen en nu het gevoel hebben dat ze moeten bewijzen dat ze kunnen peddelen.
Wanneer je binnenkomt met een lokale bemanning of club, zul je merken dat de meeste mensen reserveboten en uitrusting hebben die ze je graag lenen. Playboater plezier in de schuimstapel. Foto door Wausaublog.
Door een combinatie van het huren en lenen van uitrusting (de meeste peddelaars staan bekend om het hebben van extra uitrusting, het vasthouden aan oude boten en sprayskirts voor tientallen jaren) kunt u die extra druk van het gevoel alsof u iets moet bewijzen, elimineren.
Bovendien geeft het je ook de kans om veel verschillende soorten uitrusting uit te proberen en te zien wat voor jou werkt.
Zodra je echt verslaafd bent en precies weet welke boot / uitrusting je wilt, is dat het moment om er zelf een te gaan halen.
4. Zoek uw 'oefenterrein'. Pt. 1. Vlakwater
Als je eenmaal een paar lessen hebt gehad en je comfortabel een boot kunt in- en uitstappen, werk dan samen met een vriend en neem je geleende / gehuurde kajak of kano naar een meer of het vlakwater van een rivier, en werk gewoon aan wat je instructeurs heb je geleerd.
Een hemels oefenterrein. Foto: Chris Hemmerly.
Het kan enkele uren duren om de boot in een rechte lijn te laten varen, maar gewoon buiten zijn, genieten van het uitzicht en het gevoel op het water te zijn - dit is waar peddelen om draait.
5. Leer rollen
Voor alle peddelaars is leren rollen de eerste grote uitdaging.
Clubs in het hele land organiseren meestal 'pool-oefeningen', vooral in de winter, om zich hierop te concentreren.
Elke persoon leert het in zijn of haar eigen tijd: het kan minuten, dagen of zelfs weken duren om uw eerste worp te raken, afhankelijk van uw atletisch vermogen en flexibiliteit en comfortniveau ondersteboven in het water.
Het belangrijkste is niet om je onmiddellijke succes of falen met de rol te laten bepalen of je wel of niet blijft leren peddelen. Zelfs als je nog geen rol hebt, kun je nog steeds genieten van je "oefenterrein" (vlak water of gemakkelijke klasse I en II rivieren) met ervaren peddelaars.
Zodra je de rol echter hebt gekregen (en later je 'combat roll' of rol in het wildwater), krijg je een nieuw niveau van zelfvertrouwen en het vermogen om meer dynamisch water te peddelen.
Een tip voor zwembadlessen: neem een zwembril mee. Uiteindelijk kun je op gevoel rollen, maar in het begin helpt het om je handen, de peddel, de boot en de bovenkant van het water te zien, terwijl het ondersteboven staat.
6. Trainingsveld Pt. 2: Een paar wervelingen
Als je eenmaal in een rechte lijn op plat water kunt peddelen en je zelfverzekerd en volkomen comfortabel in je boot voelt, is de sleutel nu om een ander oefenterrein te vinden. Toen ik opgroeide, had ik geluk. Ik had de Chattahoochee rivier vlak bij mijn huis met kilometers water perfect voor dit.
Je hoeft geen rivier uit te voeren om dit te vinden. Het enige dat u nodig hebt is een enkele reeks scholen of goten met een stroomkanaal en een wervelkanaal, of idealiter een paar wervels, een aan elke kant van de stroom.
Great Falls of the Potomac, een klassieke klasse V-VI mega-drop. Of je nu dingen als deze uitvoert of je eerste paddle-slagen maakt in een klasse II-riffle, het draait allemaal om respect. Foto door Guy Incognito.
U zult waarschijnlijk over deze plekken leren van anderen in uw paddle-clubs, of van daar worden genomen op lessen van een instructeur. Je kunt ook leren waar deze plekken zijn door de American Whitewater Association-database te bestuderen.
Of je hier nu peddelt met instructeurs, vrienden, of je zult merken dat de echte leraar de rivier zelf is - de dynamiek van de stroom en hoe je ermee kunt werken of eraan werken. Terwijl je keer op keer oefent - slingeren, varen, wervelingen vangen, surfen - bouw je het fundament van stromend stromend water op elke schaal.
Hoe meer tijd je hier besteedt aan leren en hoe zekerder je wordt - (Heb je een rol in het zwembad? Ok, probeer het daar in het stromende water of in de wervellijn) - hoe meer plezier je zult hebben wanneer je neemt je eerste echte riviertocht.
7. Je eerste rivierreis
Als je eenmaal comfortabel bent op je trainingsveld en bij het zwembad, ben je klaar voor je eerste peddelreis. Een ideale eerste reis zou moeten zijn met een groep peddelaars bij wie je je comfortabel en veilig voelt, met veel extra spullen en warme kleding die in drybags wordt bewaard voor onvermijdelijke zwemtochten.
Vergeet niet om de schoonheid om je heen te bekijken. Het perspectief vanuit het water verandert alles, inclusief je gevoel voor tijd. Als je eindelijk bij de afhaal bent, zie je de wereld anders.
De definitie van een riviertocht: je afvragend wat er in de bocht is. Floodstage op de Crystal River, Colorado. Het duurde twee dagen rijden, een nacht kamperen, een wandeling van twee mijl en een fles Jaegermeister (de avond ervoor) om ons naar dit sublieme stuk water van 15 minuten te brengen. Foto door Alex Harvey.
8. Schakel in
Als je eenmaal helemaal verslaafd bent, is een van de meest opwindende momenten het zoeken en kopen van je eerste boot en peddel, plus andere uitrusting: PFD (Personal Floatation Device), helm, sprayrok, dry-top of paddle jas, booties / water schoenen en een droge tas.
Een geweldige plek om alles goedkoop te vinden is om te zoeken naar gebruikte spullen op Craigslist, en ook de pagina's voor het wisselen van spullen op Boater Talk, evenals gebruikte spullen dichtbij in uw plaatselijke wildwaterwinkel.
Laatste gedachten
Vergeet vooral niet dat peddelen een levenslange vooruitgang is. De rivier leert je lessen die nergens anders moeilijk te leren zijn.
Een van hen: 90% van uw succes bij het hardlopen wordt bepaald door de aanpak, de opzet, wat hier vertaald betekent: als u net begint met wildwater peddelen en er tientallen jaren mee wilt doorgaan, begin dan langzaam, geniet van de leercurve, houd het veilig en blijf altijd in de flow.
