Reizen
1. Het vertellen van verhalen
Ik kan er niets aan doen - op het moment dat ik uit het vliegtuig stap, begin ik allerlei verhalen over mijn laatste ervaring te verzamelen. Ze beginnen meestal op dezelfde manier, van de meest invloedrijke / verbazingwekkende, zoals het noorderlicht persoonlijk zien, tot minder opwindend, zoals hoe vaak ik de badkamer moest gebruiken na het eten van mijn eerste curry in Bangalore.
De mensen met wie ik praat glimlachen en knikken, maar niemand maakt ooit echt contact. En het is begrijpelijk - ze waren er niet, en zelfs door foto's is het moeilijk om dezelfde gevoelens te visualiseren die ik onderweg had. Soms praat ik zo lang, verloren in mijn eigen wereld, dat ik mijn huidige bedrijf niet eens voor mijn gezicht zie sms'en.
2. Woede over de westerse samenleving
Ik woonde in een landelijk dorp in Ghana waar we geen elektriciteit, Tupperware, kaas en meer hadden. Ik leerde leven zonder schoon stromend water, de smaak en het gemak van Doritos, overal in mijn auto kunnen rijden, en iPods. In het begin was het een harde aanpassing, maar zoals alles wat je al heel lang doet, raakte ik eraan gewend. Maar bovenal plaatste het de manier waarop anderen leven in perspectief.
Mijn familie nam me mee naar de Jersey Shore drie dagen nadat ik terugkeerde naar de Verenigde Staten, en ik voelde niets dan woede over de maatschappij die ik ooit kende. Ik dacht dat Amerikanen buitensporig waren. Ik dacht dat ze egoïstisch waren. Mijn familie nam zoveel spullen mee voor een vakantie van een week, dingen die ze nooit zouden gebruiken maar voelden alsof ze moesten hebben. Het kale hoofd van Britney Spears haalde het nieuws, terwijl ik vrienden in Ghana had die ziek waren en stierven aan malaria. Ik ben een heel jaar niet naar de tandarts gegaan uit protest omdat mijn Ghanese vrienden nooit zouden weten hoe het was om hun tanden schoon te maken.
3. Gevoel van superioriteit
Het gevoel dat je zoveel meer 'weet' nadat je bent blootgesteld aan een andere cultuur, kan ervoor zorgen dat reizigers erg hooghartig worden. "Ik eet geen ijs", zou ik zeggen tegen vrienden die plannen proberen te maken voor een leuk avondje uit, "omdat ze dergelijke conserveringsmiddelen niet hebben in Noorwegen." En wanneer mensen klagen over hoe warm het is, Ik draai mijn neus in de lucht en kastijd ze - 'Je kent geen hitte. Ik heb ooit in Afrika gewoond, ik ken hitte, 'alsof ik de verdomde autoriteit ben over hoe heet de wereld is.
Geeft reizen mij het recht om een klootzak te zijn op basis van mijn ervaringen? Soms, bijvoorbeeld als het gaat om vrouwenrechten en het milieu. Maar meestal niet. Het is jammer dat niet iedereen de wereld ziet zoals reizigers dat doen, maar het is ook een voorrecht dat we soms vergeten tijdens die eerste paar momenten van thuiskomst.
4. Proberen om je leven in het buitenland op te nemen in je leven thuis
Op een keer werd ik uit een bar geschopt omdat ik probeerde een sigaret op te steken - maar na dit een miljoen keer terug in Praag te hebben gedaan, voelde het gewoon natuurlijk aan. Mijn vriendjes waren ook niet cool omdat ze wisten dat ik maar één keer per week douchte, maar in Ghana had ik het geluk als mijn dorp genoeg schoon water had om regelmatig te kunnen baden.
Hoewel dingen als recyclen, koken voor mezelf en het nemen van het openbaar vervoer mijn leven thuis hebben verbeterd, kan het opnieuw creëren van de levensstijl die ik in het buitenland woonde extreem moeilijk zijn. Het is niet eenvoudig om zonder airconditioning te leven in een huis met vier slaapkamers buiten LA. En de papaja zal nooit zo vers zijn van de plaatselijke kruidenier als in Costa Rica. Je kunt niet zomaar naar buiten gaan en door de straat lopen met een open fles bier zoals in Londen (je moet het verstoppen in een papieren zak en eruit zien als een zwerver).
5. Momenten van volledige en totale depressie
Je kunt soms niet uit bed komen, omdat je weet dat het gewoon niet hetzelfde is om je dag ergens anders te blijven dan waar je ooit was. Depressie na de reis is een ernstig probleem en kan op elk moment optreden; herinneringen ophalen over het kussen van Jean Michel langs de Seine terwijl je onverwacht wacht in de rij om te betalen voor de boodschappen, starend met glazen ogen naar de flauwe caipirinha die je (niet-Braziliaanse) barman voor je heeft geplaatst, zelfs terugtrekkend naar een diepe, donkere plek op uw eigen feest omdat niemand weet hoe "Happy Birthday" in het Japans te zingen.
Ik heb in het openbaar gehuild op de metro terug naar mijn appartement, zonder enige andere reden dan het feit dat ik naar een te dure 5 × 7-kast ga in plaats daarvan een IJslands hostel vol met groepen gregarious reizigers die wachten om shitfaced te worden met totale vreemden tijdens de runtur.
6. Planning om terug te gaan
Mensen denken dat ik gek ben voor het plannen van mijn volgende reis, zelfs voordat ik thuis ben, maar alle pas teruggekeerde reizigers hebben een hobby nodig. Die hobby omvat het schuren van Skyscanner en The Flight Deal voor de goedkoopste vluchten die in ons schema passen, door Airbnb bladeren voor superdunne penthouses in Buenos Aires en koortsachtig genieten van op reizen gebaseerde Twitter-chats tijdens werkuren, "voor netwerkdoeleinden."
Soms is het plannen van de volgende reis leuker dan de reis zelf. Het is niet altijd praktisch, en de helft van de tijd dat we geweldige reizen plannen, krijgen we eigenlijk niet verder, maar het is een manier om ons uit ons post-trip-matic zwarte gat te slepen, en het geeft ons een doel.
7. De "Godzijdank dat ik terug ben!" -Momenten
Meestal gebeurt dit wanneer je voor het eerst gebruik maakt van sanitair binnenshuis, nadat je drie maanden te maken hebt gehad met bijgebouwen in een Cambodjaans dorp. Of misschien hoeft het niet te betalen voor ketchup in een fastfoodrestaurant. Voor mij waren het kippenvleugels - overal in heel Europa zou ik hunkeren naar pittige, druipende honingvleugeltjes van Croxley Ales. Het was het eerste wat ik at toen ik uit het vliegtuig stapte in New York, ondanks mijn liefde voor de Tsjechische keuken.
Er zijn kleine momenten waarop je vergeet dat alles wat reizen in het buitenland je heeft geleerd, en je geniet van de dingen die je huis biedt.
