Ik ben een nostalgisch persoon; Ik heb altijd het gevoel dat ik op een ander punt in de geschiedenis had moeten worden geboren, een tijd die voor mij logisch was, waar de problemen waarmee ik te maken had niet het eten van verwerkt junkfood of angst voor nucleaire bommen inhielden. Films over de toekomst laten me altijd een beetje depressief achter, omdat de samenleving er zo slecht uitziet - ik wil niet in de ruimte wonen, ik wil geen vloeibaar diners eten en ik wil geen levensecht leven versie van Wall-E.
Dus ging ik in haar denken dat het een stomme film zou zijn over een introverte gek die meer op cyberseks geniet dan realistisch zou zijn. Ik ging bijna in tranen weg, niet omdat het verhaal bijzonder Oscar-waardig was, maar omdat ik het gevoel had dat ik naar een film keek over wat de toekomst in petto had - en het wond me echt op.
Ik zal geen spoilers geven, maar Haar is in wezen een verhaal over een man en zijn kunstmatig intelligente 'besturingssysteem', of kortweg OS. Het besturingssysteem heeft een naam - Samantha - en ze raken betrokken bij een relatie die op het eerste gezicht vreemd lijkt; naarmate de film vordert, denk ik echter dat de meeste kijkers emotioneler contact zullen maken met de verhaallijn en de karakterontwikkeling, en minder met het idee dat deze kerel, heilig, dateert met zijn computer.
Futurisme speelt een grote rol in de effectiviteit van Haar. Er is geen exacte datum vastgesteld, maar Theodore Twombly en zijn cohorten wonen in een Los Angeles van de toekomst (geschoten op locatie, evenals in Shanghai, China). Kostuums zijn slim ontworpen outfits die de mode-regel van gerecyclede stijl volgen - de personages dragen bekende ontwerpen die kleine variaties bevatten, in plaats van utilitaire jumpsuits, of de schandalige geometrische constructies die we vaak zien in andere films die samenlevingen in de ruimte verbeelden.
Spraakgestuurd persoonlijk beheer, computers zonder toetsenbord die met een vingerbeweging werken, en projectiegebaseerde videogamesystemen voelen allemaal als natuurlijke progressies van de snel evoluerende technologieën die in onze huidige periode bestaan. Waar ik meestal ontgoocheld ben door opzichtige scifi-elementen zoals vliegende auto's, teleportatieapparatuur en buitenaardse krijgsheren, was ik opgewonden om me voor te stellen dat ik vroeger dan later een levend onderdeel van Haar toekomstvisie zou zijn.
Waarom zou je de wereld ingaan die je niet begrijpt als er een comfortzone is van gelijkgestemde mensen met wie je via de headset kunt praten?
Hoewel veel mensen die ik ken ineenkrimpen bij de gedachte dat deze gemechaniseerde versies van onszelf griezelig binnenkort deel gaan uitmaken van ons leven, was ik gefascineerd door het idee om altijd een 'persoon' voor me te hebben. Wie wil er nou geen computersysteem dat precies is afgestemd op uw behoeften, wie kent u beter dan uzelf? Hoeveel van ons zijn op zoek naar vrienden of romantische partners die ons zo aanvullen dat we bijna het gevoel hebben dat ze spiegelbeelden van onszelf zijn?
Een van de coolste onderdelen van Haar is hoe de personages de nieuwe OS-technologie omarmen. Twombly is niet de enige die betrokken raakt bij een kunstmatige intelligentie - zijn collega Paul neemt Twombly mee op dubbele dates met zijn menselijke vriendin, en zijn buurman Amy vindt een beste vriend in het OS die haar ex-man achterliet. Het komt met zijn eigen set van complicaties en emotionele achtbanen, maar het feit blijft - de OS's zijn er voor hen. Niet veel mensen kunnen dat zelfs over hun beste vrienden zeggen.
Denk aan de mensen die een OS zou kunnen helpen. Soms is het enige dat we nodig hebben een 'cheerleader' in ons leven om ons zelfvertrouwen te vergroten en ons ons gewaardeerd te laten voelen. Het helpt ook om iemand de delen van je leven te laten beheren die je gemakkelijk veronachtzaamt - vergaderingen, junk mail, boodschappenlijstjes, verjaardagen van mensen (geef toe - je zou je eigen niet herinneren als Facebook je er niet aan herinnerde).
Een besturingssysteem kan nuttig zijn voor ouderen, die misschien vervreemd zijn van hun gezin of geïsoleerd wonen, die socialisatie nodig hebben om geestelijke achteruitgang te voorkomen, maar hun huizen niet kunnen verlaten. Mensen die pech hebben in de liefde, die misschien nooit onvoorwaardelijke genegenheid van iemand hebben ervaren, die misschien last heeft van sociale angst, maar zich op hun gemak voelen bij een intuïtief systeem dat hen begrijpt zonder zich kwetsbaar of blootgesteld te hoeven voelen.
Hoewel menselijke socialisatie belangrijk is, is het feit dat iemand zegt dat hij eruit moet komen en 'sociaal' moet zijn, moeilijker dan het klinkt. Ik ken mensen die al hun tijd doorbrengen met het spelen van videogames, en ik bekritiseerde hen vaak omdat ze asociaal waren, omdat ze het huis nooit verlaten. Maar ik had het mis over hen - ze waren sociaal, gewoon vrijwel. Waarom zou je de wereld ingaan die je niet begrijpt als er een comfortzone is van gelijkgestemde mensen met wie je via de headset kunt praten?
De conclusie van Haar kan je verrassen, of kan voorspelbaar zijn, afhankelijk van je denkproces. Waar kijkers rekening mee moeten houden, is dat we, ondanks de snelle ontwikkeling, niet bang hoeven te zijn voor technologie in OS-stijl. We kunnen het omarmen en laten werken. Facebook, sms-berichten en andere 'gescreende' delen van ons leven maken ons niet minder sociaal - we zijn nog steeds sociaal, alleen op een andere manier.
En dat is naar mijn mening de definitie van technologische vooruitgang.
