Meditatie + spiritualiteit
Zoeker: "Leer mij de weg naar bevrijding." Zenmeester: "Wie bindt u?" Zoeker: "Niemand bindt mij." Zenmeester: "Waarom dan bevrijding zoeken?"
Foto door Zweettooth
De wens om te reizen kan worden gestimuleerd door verschillende motivaties. Om de wereld te zien. Om onze grenzen te verleggen.
Misschien om de ultieme waarheid te krijgen: verlichting.
Maar wat is verlichting? En hoe zouden we het weten als we het zouden vinden? Voor mij heb ik een waardevolle gids gevonden in het zenboeddhisme.
Allereerst moet ik bekennen dat ik eigenlijk niet veel weet over het boeddhisme. Ik weet meer dan sommige mensen, maar ik erken dat het in het algemeen niet zo heel veel is. In feite beschouw ik mezelf niet als een boeddhist. Ik loop niet rond in een gewaad of heb een kaal hoofd en ik heb nooit in een klooster gewoond.
Ten tweede zijn er veel verschillende scholen van het boeddhisme, net zoals er vele facetten zijn van andere godsdiensten in de wereld. Sommige sekten zijn strenger dan andere en hebben verschillende opvattingen over boeddhistische doctrines.
Voor het doel van dit artikel zal ik de sekte van het zenboeddhisme verkennen.
Vinger wijzend naar de maan
Als ik iemand vertelde dat ik een boeddhist was, konden ze waarschijnlijk niet anders dan bekende beelden van monniken en vrolijk uitziende beelden met afgeronde buiken oproepen.
Als ik iemand vertelde dat ik een boeddhist was, konden ze waarschijnlijk niet anders dan bekende beelden oproepen van monniken en vrolijk uitziende beelden met afgeronde buiken. Het is meestal niet opzettelijk.
Zodra iemand je vertelt dat ze tot een bepaalde religie of groep of politieke partij behoren, komen de stereotypen achterna.
De enige manier om de aanval van deze stereotypen te ontkennen, is om ze helemaal niet te bestrijden. In plaats daarvan is het veel beter om ze als stereotypen te herkennen dan om ze in de eerste plaats te beletten je geest binnen te dringen. Dit is het pad naar verlichting.
"Boeddha" betekent eenvoudig "iemand die Verlicht is geworden".
De eerste man die de Boeddha werd, woonde een paar duizend jaar geleden in India. Hij was een prins aan wie elke bevlieging werd verzorgd, elk verlangen vervuld. Toch zag hij de ellende van de mensen om hem heen en besloot hij zijn bevoorrechte leven op te geven ten gunste van het ontdekken van de bron van menselijk lijden.
Na een lange reis kwam de prins terug met enkele diepgaande inzichten, waaronder de vier nobele waarheden. De belangrijkste van deze waarheden kunnen worden gedistilleerd als duhkha (doo-ka).
Lijdende cyclus
Foto door Bugtom
Duhkha is een Sanskrietwoord dat verwijst naar een wiel uit kilter, een wiel dat een belangrijke functie vervult.
Als een vervormd wiel op een kar dat de passagier veel ongemak bezorgt terwijl het wiebelt, opkomt en vervolgens zakt - om vervolgens steeds opnieuw te worden herhaald.
“Iets basaals en belangrijks klopt niet. Het stoort ons, maakt ons keer op keer ongelukkig”, zegt boeddhistische leraar Steve Hagen in zijn boek Buddhism Plain and Simple.
"Natuurlijk zijn er momenten van plezier, maar hoe hard we ook proberen om plezier te cultiveren en het onze kant op te laten komen, uiteindelijk neemt het plezier af en keren de verstoring en ergernis terug."
De eerste Matrix-film was een verkenning in de boeddhistische filosofie, verhuld onder het mom van een 'actiefilm met moordende robots'.
In het begin lijkt Neo veel op een normaal mens, zwervend door het leven met weinig vertrouwen over waarom hij überhaupt bestaat. Hij weet alleen dat er iets mis is - er is iets mis en om de woorden van Morpheus te gebruiken, lijkt Neo er gewoon niet achter te komen waarom dat zo is. Dit is duhkha.
Duhkha komt voort uit het niet zien van de realiteit. In het geval van Neo was de realiteit die hij niet kon zien de Matrix. Morpheus liet hem ontwaken uit de cyclus van duhkha door hem de waarheid te vertellen. Hij liet Neo eenvoudig zijn realiteit zien - dat hij een menselijke batterij was die in een buis leefde.
En wat was het resultaat? Neo werd verlicht … en begon veel robot-ass te schoppen.
Een vuist van juwelen
Maar je zegt dat het leven nauwelijks op een film lijkt? Helemaal waar. Laten we dus eens kijken naar een ander voorbeeld van Steve Hagen:
'Stel dat ik naar je toe zou komen, mijn gesloten vuist uitsteken en je vertellen dat ik een juweel erin heb. Nu lieg ik misschien of vertel ik de waarheid. Hoe dan ook, je hebt weinig om verder te gaan. Zolang mijn hand gesloten blijft, weet je niet of ik er een juweel in heb. Het beste wat je kunt doen, gezien de beperkte informatie die ik heb verstrekt, is geloven of speculeren dat ik een juweel in mijn vuist heb of niet.
'Alleen als ik mijn vuist open, kun je zien of er een juweel in zit of niet. En zodra ik het doe, verdwijnt de behoefte aan - en het nut van - geloof. Je kunt zelf zien of er een juweel is of niet, en je kunt je acties baseren op wat je ziet, in plaats van op wat je denkt. Zo is het met elk probleem, vraag of dilemma. We kunnen daarom niet vertrouwen op wat we alleen maar geloven als we waarheid en realiteit willen zien. We kunnen alleen vertrouwen op werkelijke perceptie en directe ervaring.”
Zodra je de realiteit begint te zien voor wat het werkelijk is, beginnen er veel verbazingwekkende dingen te gebeuren. Je begint vragen te stellen over de dingen waar je in het verleden last van had en blijft vandaag een bron van stress.
Veel van wat we nastreven - rijkdom, liefde, geluk - zijn geldige verlangens, maar worden ons alleen verkocht via materiële producten. Bekijk de realiteit van tv-commercials en advertenties op straat. Wat verkopen ze je echt? Een product? Een vals pad om tevreden te zijn met je lichaam en je leven?
"Denk na over het soort problemen dat we hebben met onze realiteit - onze persoonlijke realiteit en die van onze samenleving", schrijft de Canadese filosoof John Raulston Saul.
“Veel van die moeilijkheid komt niet van de realiteit, maar van onze ontkenning van het bestaan ervan. Vals individualisme komt voort uit het verkeerde gevoel van hoe we onszelf zouden kunnen vervullen. Zelfvervulling komt niet door ons apart te zetten. Het is het resultaat van het accepteren van onze context.”
Het eeuwige nu
De gemiddelde persoon kijkt negen jaar televisie in zijn leven. Negen jaar. Dat is een derde van de tijd dat ik op deze aarde ben geweest.
"Nu" is wat u op dit moment doet. Jij zit in je stoel, hand op de muis, leerlingen lezen de woorden op dit scherm.
Het is zeker een statistiek verschrikkelijk genoeg om sommige van die bankaardappels van de bank te krijgen. Maar wat is het alternatief?
Sommige mensen geloven dat de enige manier om "de dag te grijpen" is om uit vliegtuigen te parachutespringen of door een gletsjer Mountain Dew-stijl te skiën. Maar voor die mensen die de realiteit zien, ervaart de dag echt alleen maar het 'nu' in de context van de realiteit.
"Nu" is wat u op dit moment doet. Jij zit in je stoel, hand op de muis, leerlingen lezen de woorden op dit scherm.
Het zijn je longen die de lucht en de jeuk achter je oor inademen. 'Nu' is het heden - een moment waarop we voortdurend bestaan. Er is niets anders dan dit moment. Het verleden is een verzameling herinneringen in je brein, de toekomst een collage van je kleurrijke verbeelding.
De gebeurtenissen waarvan u denkt dat ze in de toekomst kunnen gebeuren, kunnen het 'heden' worden, of misschien niet. Hoe dan ook, er is niet veel anders te doen dan genieten van het 'nu'.
"Dit biedt ons de kans om wakker te worden", zegt Steve Hagen.
“Je hebt de kans om nu, op dit moment en op elk moment wakker te worden. De meesten van ons hebben de neiging om te denken dat het andersom is, dat we iets moeten uitzoeken. Maar nee. We hoeven onze eigen ervaring niet te achterhalen; het is er al, uit de eerste hand. Dus verlichting is al van jou. '
Naar aanleiding van deze ideeën heb ik een aantal geweldige ritten op de skytrain gehad. Ik heb me verbaasd over de manier waarop de zon haar stralen door de bladeren van bomen werpt en over het gevoel van zand in mijn vingers. Ik stond in de regen en voelde het langs mijn rug druppelen. Ik heb nooit de gelegenheid voorbij laten gaan om de trap te nemen, simpelweg omdat het zo goed voelt om te lopen.
En ik ben me gaan realiseren dat echte vrijheid niet de keuze is tussen acht verschillende soorten haarconditioner, maar om helemaal niets te verlangen.
Betrokken realiteit
Dit wil niet zeggen dat niets de moeite waard is om te doen. Ik heb nog nooit eerder skydiven, ik hoop het op een dag uit te proberen. En er is geen schande in de opwinding van het uitpakken van een gloednieuwe televisie.
Het is gewoon een kwestie van een stapje terug doen en genieten van de glorie van de rauwe ervaring, of het nu een goede of een pijnlijke ervaring is. Daarna schrijft spirituele goeroe Dean Sluyter: 'We zien opnieuw magische vormen in de wolken, zelfs als we naadloos omgaan met onze volwassen verantwoordelijkheden. Er is geen conflict tussen deze twee modi: we kunnen kinderlijk zijn zonder kinderachtig te zijn. '
Hier ligt de tegenstrijdige aard van het zien van de realiteit.
Want als je er niet hard genoeg uitziet, is het gemakkelijk om in het idee te glijden dat verlangen verlaten is, doel en motivatie opgeven. Dat het enige dat nog te doen is, is leven in een kluizenaarshut bovenop een eenzame berg, die regelmatig opduikt om bessen te verzamelen en je hoofd te schudden naar de 'niet-verlichte massa's' beneden.
In feite kon dit niet verder van de waarheid zijn. Tijdloosheid opmerken is het geschenk van het nu ontvangen, het heden van het heden aanvaarden. Dit moment is al zoals het is; het is te laat om het te veranderen.
Bevrijd van het lijden
De realiteit van het heden accepteren, is je geest bevrijden van zorgen, van duhkha.
De realiteit van het heden accepteren, is je geest bevrijden van zorgen, van duhkha.
Dit is natuurlijk geen excuus voor verantwoordelijkheid of voor een gevoel van zombie-achtige naleving. Als je werk slecht is, vraag dan om iets interessants te doen. Als je baas je verzoek afwijst, zoek dan het plezier in je huidige baan, of stop en doe iets anders.
De realiteit zien betekent dat je moet accepteren dat er problemen in de wereld zijn - dat dronken chauffeurs elke dag mensen doden, dat regeringen oorlogen beginnen en dat niemand de schuld kan krijgen dat je in je huidige situatie bent gebleven, behalve jezelf.
Maar laat dat je niet ontmoedigen. Nu je de realiteit ziet, ben je vrij om er iets aan te doen.
Helaas is er een zekerheid waar we niets aan kunnen doen.
We kunnen het blokkeren met technologie, het opzij duwen met entertainment, of het boven ons hoofd laten hangen als een zwarte wolk, waardoor onze ervaring van het leven wordt vergiftigd.
Deze zekerheid is de dood.
Voor de meesten van ons is de dood behoorlijk deprimerend. Het is het einde van de lijn. De zwarte leegte. Maar ik geloof dat de meesten van ons de dood helemaal verkeerd hebben.
Wanneer je een stap achteruit doet en de realiteit probeert te zien, om je in de grotere context van het leven te wanen, besef je dat er geen leven zou zijn zonder de dood. Sterfelijkheid is misschien wel het grootste geschenk dat wordt gegeven aan degenen die het leven omarmen met een open geest en een hart om het te verzamelen.
Denk er eens over na, zegt Steve Hagen.
“Pak een bloem - een mooie, levende, verse roos. Het ruikt heerlijk. Het onthult een mooi ritme in de werveling van zijn bloemblaadjes, een rijke maar oogverblindende kleur, een zachte fluweelachtige textuur. Het beweegt en verheugt ons. Het probleem is dat de roos sterft. De bloembladen vallen; het verschrompelt; het wordt bruin en keert terug naar de aarde.
Een oplossing voor dit probleem is om de echte roos te negeren en een plastic te vervangen, een die nooit sterft (en nooit leeft). Maar is een plastic roos wat we willen? Nee natuurlijk niet. We willen de echte roos. We willen degene die sterft. We willen het omdat het sterft, omdat het vluchtig is, omdat het vervaagt.
Het is deze kwaliteit die het kostbaar maakt. Dit is wat we willen, wat ieder van ons is: een levend wezen dat sterft."
Allemaal goede (en slechte) dingen
Dus dat is de waarheid ervan. We zullen allemaal uiteindelijk sterven.
Voor sommigen zal het eerder zijn, voor anderen veel later. Alles wat we bezitten, alles wat we zo hard hebben gewerkt om ons te veroorloven - die mooie auto, het huis, de stereo - gaat verloren. We kunnen het niet meenemen.
En we kunnen doorgaan met het ontkennen van deze realiteit van ons bestaan, waarvoor we grote duhkha zullen doorstaan, of we kunnen ervoor kiezen om de tijd die ons gegeven wordt te ervaren en een erfenis van vrede en begrip achter te laten.
Mensen zullen altijd problemen hebben, er is geen weg omheen. Maar het is de ervaring om er doorheen te werken waardoor we kunnen groeien en leren. En wat is het leven als niet een leerproces?
Kortom, dat is de basis van het zenboeddhisme.
