Reizen
Catherine Ingram, die een bruine trui en een rood horloge droeg, eindigde haar openingsmeditatie met een zachte, diepe, luxe glimlach die op een bepaalde manier verspild leek aan haar enkele studenten in hun stoelen met harde rugleuning. Het was het soort glimlach dat ik gebruikte om naar India te gaan op zoek naar. Niet iets dat je verwacht te vinden in een bovenkamer tussen Penn Station en de busterminal van de Port Authority.
Ingram heeft de attributen van het boeddhisme, het Advaita Hindoeïsme, alle spirituele ismen achter zich gelaten. Geen remedie voor het aantrekken van menigten. De meeste spirituele studenten willen een leraar die deel uitmaakt van een beweging, geen vluchteling van ten minste twee.
Ik voelde me aangetrokken tot haar waardige eenzaamheid en kwetsbaarheid, tot het feit dat ze zelf ooit journaliste was, tot het mysterie van hoe een vrouw van zestig eruit ziet als een jonge veertig.
"De nadruk van de boeddhistische traditie van Theravadan waarin ik was getraind, was lijden." Ingram was een van de oprichters van de Insight Meditation Society in Barre, Massachusetts. “Nu is de slinger van spiritueel onderwijs naar geluk gezwaaid. Zelfs op de universiteiten zijn er cursussen in geluk. Het is allemaal woede. Je krijgt het gevoel dat je faalt als je niet gelukkig bent. Ik had nooit gedacht dat ik faalde in lijden, 'lachte ze.
Ingram geeft de voorkeur aan de term welzijn boven geluk, wat haar een beetje te dun lijkt. Eigenlijk heeft ze liever dat haar studenten niet achter een bepaalde staat aan gaan.
Ze noemt haar ontmoetingen Dharmadialogen. Studenten, soms niet-studenten, gaan met haar in dialoog over hun kanker, hun ongelukkige oude botten, of, als ze jong zijn, over struikelen over hun wilde energie.
"Ik adviseer traagheid, " zal ze tegen ze zeggen. "Traagheid is geweldig."
Niet traagheid als een brug naar verhoogde spiritualiteit, maar traagheid om de inherente geestelijke gezondheid ervan te ervaren.
Die avond was ik verrast toen een jongeman, met een vreemd gestoorde stem, zijn langdurige ervaring met spirituele vreugde vertelde. ("Studenten komen nooit naar mij toe met problemen over vreugde, " hoorde ik ooit de vervallen Zen-leraar Toni Packer zeggen.)
“Ik heb er niets aan gedaan. Ik heb niets gedaan om het te laten blijven. Het was er altijd, dit gevoel voorbij de tijd te zijn, onbelast, verbonden met de wereld zonder deel van de wereld te zijn. '
Ik was sceptisch, wetende hoe we onze ervaringen bewerken, vooral spirituele. Maar Ingram was bemoedigend.
Dat is geweldig. Mijn leraar (Papaji van Lucknow) benadrukte het einde van het zoeken. 'Er is niets om naar te zoeken omdat er niets ontbreekt.' Hoe is het nu voor jou? Is de vreugde er nog? '
Het was, zei hij, maar minder vaak. Schaduwen verdoezelen nu soms het licht. Maar hij vond het goed, zei hij. Zijn ogen waren niet zo zeker.
Ingram straalde als een trotse moeder. Dat is het beste aan haar. Ze staat met haar studenten, niet boven hen.
Toen ik door de drukke Midtown-straten van Manhattan naar huis liep, dacht ik aan een van de dingen die ze die avond zei: "Ik wil in mijn tijd hier in het mysterie van het leven duiken." Het vertraagde mijn stappen. De uitdaging om naar mysterie te gaan in de grote stad.
