Budget reizen
Het lijkt erop dat vakanties korter worden, als mensen ze al nemen. Vorig jaar lieten Amerikanen 200 miljoen vakantiedagen op tafel liggen, en bijna 70 procent van de millennials gebruikte niet alle dagen die ze hadden toegewezen. Uit een recentere studie bleek dat 57 procent van de Amerikanen vorig jaar niet langer dan vier dagen op vakantie was, waardoor de meest populaire reizen wat Allianz Global Assistance - de auteurs van de enquête - een 'microkation' noemde.
Dit kan deels te wijten zijn aan de millenniale voorkeur om veel dingen een tijdje uit te proberen. Of gewoon omdat werknemers vakantie beschaamd voelen. Wat de reden ook is, mensen die korte reizen maken, moeten er het beste van maken. Als iemand die tweederde van zijn leven onderweg is, een onderwijsschema, een fulltime werkreizen schrijven en bezoeken aan uitgebreide familie aan de andere kust, heb ik een aantal manieren gevonden om het meeste in te pakken een korte tijdspanne. Hier zijn zeven dingen, durven we hacks te zeggen, die u zullen helpen een "micro-kation" te maximaliseren.
1. Gebruik tijdzones in uw voordeel
Je denkt misschien dat alleen een weekend wegkomen betekent dat je vrijwel beperkt bent tot de VS en Canada, misschien Mexico als je een rechtstreekse vlucht kunt krijgen. Maar vergeet niet dat het bezoeken van een ver land niet noodzakelijkerwijs betekent dat je je tijdzone moet verlaten. Als je een nachtvlucht naar Zuid-Amerika vindt, kun je letterlijk na het werk op woensdag vertrekken en jezelf een volledig, vierdaags weekend in Buenos Aires, Santiago, Rio de Janeiro of Lima geven. Vluchten vanuit Zuid-Amerikaanse internationale hubs zoals Miami en Dallas vertrekken vaak rond 22.00 uur en arriveren halverwege de ochtend.
Een paar maanden geleden deed ik precies dit en verliet Miami op een woensdagavond en arriveerde de volgende ochtend vroeg in Santiago, Chili. Ik nam rond 11.00 uur een aansluitende vlucht naar Punta Arenas en was tegen het avondeten in Patagonië. Ik keerde het terug op zondag en kwam maandagochtend terug in Miami. Het was een lange weg te gaan voor een korte tijd, maar het kan worden gedaan als je het goed hebt.
2. Vlieg van oost naar west bij vertrek
Langs dezelfde lijn, als je tijdzones wilt veranderen, krijg je het beste voordeel door van oost naar west te gaan, omdat de uren die je wint leuke uren zijn in plaats van werkuren. Dit geldt vooral voor mensen in de oostelijke of centrale tijdzones die naar de westkust gaan, maar kan echt overal worden toegepast. Verlaat 's morgens je thuisstad en je zult waarschijnlijk' s morgens nog aankomen. Dan kun je een volledige laatste dag op je bestemming krijgen voordat je naar huis terugkeert op een zondagse rodeoog.
Mijn familie woont aan de westkust, dus ik vind deze vooral handig als ik ze ga bezoeken. Meestal neem ik een ochtendvlucht van Florida naar Californië en stap ik in net zoals mijn nichten de school verlaten, dus ik lunch en een volledige middag met hen. Dan neem ik meestal een middernachtzondagvlucht naar huis, die me de hele zondag geeft voor barbecues, pooltijd of wat het ook is dat mensen met kinderen op een zondag doen. Maandagen zijn brutaal, maar het is het waard voor de extra tijd.
3. Help jezelf slapen
Al deze tijdzone-hacks zijn echter afhankelijk van je vermogen om in vliegtuigen te slapen. Dat is geen sinecure. Dat gezegd hebbende, er zijn tal van niet-medicinale manieren om ervoor te zorgen dat je minimaal minimaal uitgerust bent wanneer je op je bestemming aankomt.
Eerst wordt u een paar uur vroeger dan normaal op uw vertrekdag wakker, zodat u natuurlijk slaperig bent wanneer de vlucht rond rolt. Ten tweede, kies een stoel bij het raam, zodat je op het schutbord kunt neerstorten en geen drankkarren tegen je aan stoten wanneer je in slaap valt. Rustgevende muziek of witte ruis op je telefoon neigt ertoe de huilende baby's en andere geluiden van een vliegtuig te overstemmen. En hoe dom ze ook lijken, slaapmaskers kunnen het verschil maken tussen vier uur en twee uur slaap op langlaufen. Vooral in de zomer wanneer de zon vroeg opkomt.
4. Ga naar hub-steden
Als u al in een hubstad woont, kunt u uw overvloed aan non-stopvluchten als vanzelfsprekend beschouwen. Als u echter niet in de buurt van een luchthaven woont met dagelijkse niet-stopplaatsen naar 200 steden, kunt u het meeste uit uw tijd halen door uw lange weekend ergens door te brengen. En de lijst is niet zo slecht. Atlanta, Chicago, Dallas, Houston, Miami, Philadelphia, Seattle en Phoenix zijn allemaal hubs voor grote luchtvaartmaatschappijen. En hey, als je ooit wilde zien wat er precies te doen was in Charlotte, is dit je perfecte excuus.
Als u naar hub-steden vliegt, kunt u ook profiteren van 'verborgen stad'-tickets. Omdat prijzen van luchtvaartmaatschappijen ongeveer net zo logisch zijn als een Duitse kunstfilm, zul je vaak merken dat het kopen van een ticket van bijvoorbeeld LA naar Cleveland met een tussenstop in Houston goedkoper is dan alleen een ticket kopen van LA naar Houston. Dus als u het kaartje helemaal tot aan Cleveland koopt, geen tas inchecken en een apart retourticket hebt, kunt u gewoon de luchthaven in Houston verlaten en wat serieus geld besparen. Het werkt niet voor retourtickets omdat het missen van je verbinding je achterste helft annuleert en de luchtvaartmaatschappijen het niet leuk vinden. Maar er is niets illegaals aan (hoewel wees gewaarschuwd, sommige luchtvaartmaatschappijen proberen het op te lossen) dus als u een hub-stad wilt bezoeken, is het een fantastische strategie.
5. Kies een hotel voor nabijheid in plaats van luxe
Tenzij het rijden op de lokale metro deel uitmaakt van de 'culturele onderdompeling' van uw ideale vakantie, kunt u het beste zo dicht mogelijk bij uw activiteiten blijven. Dit kan betekenen dat u in een hostel in de buurt van het stadscentrum verblijft, of een kleinere Airbnb in een oudere, meer historische buurt kiest versus een luxe appartement in een nieuwer deel van de stad.
Op een recente lange weekendreis naar Cartagena verbleef ik in het Selina hotel in het Getsemani-gedeelte van de stad en moest ik een Airbnb vinden voor mijn vriend om te huren omdat mijn hotel uitverkocht was. Hoewel de glimmende torens van Boca Grande verleidelijk waren, waren ze ook 15 minuten rijden. We kozen in plaats daarvan voor een kleine Airbnb in de buurt, wat ons ongeveer een extra uur per dag aan opgedane reistijd opleverde.
6. Haal de stekker uit het stopcontact
Als je eenmaal op de grond bent, is het belangrijk om het meeste uit je tijd te halen. Dat betekent niet drie uur in bed liggen en door je telefoon scrollen omdat je wordt opgezogen door de tractorstraal van sociale media. Het betekent ook dat je de beruchte e-mail niet in je gedachten laat sijpelen terwijl je verondersteld wordt te reizen. Er zijn maar weinig dingen erger dan je hotel niet voor het middaguur te verlaten, omdat je de behoefte voelde om je e-mail te controleren.
Meestal zet ik mijn telefoon in de vliegtuigmodus wanneer ik op vakantie ga en deze daar achterlaat. Dit bespaart niet alleen geld op dataroaming, het betekent ook dat u uw neus niet gewoon kunt begraven in uw telefoon. Wanneer ik wifi gebruik, beperk ik mezelf tot één foto per dag en probeer ik e-mails volledig te vermijden als ik niet op reis ben voor mijn werk.
7. Maak een dagtocht
Toegegeven, soms heb je gewoon niet de tijd - of geld - om een lang weekend weg te gaan. Maar er zijn waarschijnlijk plaatsen binnen een uur na waar je woont die een wereld weg lijkt. Vroeg in de ochtend naar een ander deel van je staat gaan, de dag daar doorbrengen en 's nachts naar huis rijden kan vaak als een complete vakantie aanvoelen, ook al verloor je nauwelijks een dag.
Een van mijn favoriete dingen om te doen in Florida is bijvoorbeeld naar de Everglades rijden en een luchtboottocht maken, misschien 75 minuten van Miami. Vanaf daar ga ik naar Everglades City, een universum op zichzelf, en drink een biertje met de steenkrabvisser en voormalige marihuanasmokkelaars die de moerassige buitenpost vormen. Dan ga ik een half uur verder naar Napels en bekijk de zonsondergang over de Golf van Mexico, eet daar dan en ben om 23.00 uur thuis. Toegegeven, dit is iets unieks in Florida, maar het concept van een verblijf is vrijwel overal mogelijk.
