Reizen
Dit is deel 3 van een 5-delige serie, Transform your travel writing.
We keken eerder naar hoe vertellers andere personages in hun verhalen beschrijven (of niet beschrijven). Om te beoordelen 'introduceren' de meest bekwame schrijvers tekens op een manier die:
- Geef context en leg uit hoe dat personage in de scène past
- Geef uitdrukking aan emotie, geeft een indruk van de indrukken van de verteller van een personage (die krachtige kansen kan bieden om deze indrukken te laten evolueren door toekomstige interactie)
- Geef fysieke details die op een sensorisch niveau registreren
- Zijn opgebouwd rond interactie en dialoog, die niet alleen vertellen hoe het personage is, maar ze ook uitbeelden via een uitwisseling
Vandaag gaan we ons richten op # 3, fysieke details, en kijken hoe ze, wanneer ze zorgvuldig worden gepresenteerd, kunnen leiden tot andere lagen, met name het uiten van emotie.
Zo vaak wordt de lichamelijkheid van een personage bijna gepresenteerd als een tag, iets totaal oppervlakkigs. Bijvoorbeeld:
De barman was lang, getatoeëerd en droeg een bolhoed.
Hoewel deze fysieke details ons wel iets voor te stellen geven (ze zijn minstens een stap verder dan de totale kartonnen uitsnede "lachende taxichauffeur" of "verweerde visser"), geven ze nog steeds geen echte associatieve informatie van de verteller. Kun je aan deze zin zien of de verteller vervreemd is van de barman? Bewonderen? Geïntimideerd door hem?
Met andere woorden, deze details geven ons geen duidelijk beeld van de eerste indruk van de verteller. Maar wat als de verteller een eenvoudige associatie kan toevoegen die laat zien wat hij of zij op dat moment dacht? Ex:
De barman was lang, getatoeëerd en droeg een bolhoed, waardoor ik om de een of andere reden aan een vaudeville-artiest dacht.
Hoe zit het nu? Hebben we een iets beter idee van de indruk die dit personage gaf? Is er nu ruimte om deze eerste indruk te ondermijnen door toekomstige interacties?
Maar als je deze verteller was, hoe kun je er dan echt zeker van zijn dat de lezer het werkelijke gevoel krijgt - laten we zeggen dat het een van deze barmannen was die deze onverwachte goofball was - die je destijds voelde? Hoe zit het met hoe hij klonk? Kunnen we zijn stem horen?
De barman was lang, getatoeëerd en droeg een bolhoed, waardoor ik om de een of andere reden aan een vaudeville-artiest dacht.
"Wat heb je?" Zei hij met een onverwacht hoog en dun Zuidelijk accent.
Merk nu op hoe de barman verschijnt als een "echt" karakter - een persoon met een stem, een accent, een bepaalde uitstraling en een "relatie" (zij het alleen via de dienstensector) met de verteller. Hoewel dit misschien niet nodig is bij elk personage dat de verteller tegenkomt, hebben ze zeker je aandacht nodig als ze deel zullen uitmaken van belangrijke interacties in een verhaal (de barman bijvoorbeeld, zal naarmate de nacht dichterbij komt, de verteller de regie geven en haar vrienden met zijn levensverhaal - en dat maakt deze bijzondere nacht / ervaring het waard om verteld te worden).
Doe mee met ons op 3 april voor de "Transform Your Travel Writing" Twitter-chat - #MatUTalks.
Leren van een meester
Net als met alles leren, als je wilt leren hoe je personages kunt presenteren, zoek dan een mentor of meester. Het maakt niet uit of ze romanschrijvers, filmmakers, kunstenaars - fotografen zijn - het gaat erom dat ze je inspireren met de manier waarop ze een gevoel van pathos of identiteit creëren met hun personages.
Een van mijn favorieten is Alice Munro, een Canadese kortverhaalmeester die onlangs de Nobelprijs voor literatuur heeft gewonnen. Neem deze voorbeelden:
Ze was een zware jonge vrouw die eruit zag alsof ze het op elke afdeling had opgegeven, behalve haar haar. Dat was blond en volumineus. Alle opgeblazen luxe van de stijl van een cocktail serveerster, of stripper, bovenop zo'n traditioneel gezicht en lichaam.
- van "The Bear Came Over the Mountain"
Welk gevoel heeft de verteller van deze vrouw? Ziet hij haar op een manier die inferieur / veroordelend lijkt? Evalueert hij haar gewoon als een potentiële seksuele verovering? (Merk op dat de hoofdrolspeler in dit verhaal - en het gezichtspunt waardoor de verteller deze vrouw 'ziet' - een ouder wordende vogel is.)
Ze hield zich bezig door te doen alsof ze hem nu voor het eerst zag. Zijn gekrulde, kortgeknipte, zeer donkere haar trekt zich terug in de slapen en ontbloot de gladde goudkleurige ivoren huid. Zijn brede, scherpe schouders en lange, fijne ledematen en mooi gevormde vrij kleine schedel. Hij glimlachte betoverend maar nooit strategisch en leek het glimlachen helemaal te wantrouwen omdat hij een leraar van jongens was geworden. Vage lijnen van permanente fret werden in zijn voorhoofd geplaatst.
- uit "Wat wordt onthouden"
Let op de emotionele associaties die in deze fysieke beschrijvingen worden opgeroepen. Wat overweegt deze verteller in haar ogen (als een vrouw van middelbare leeftijd) van haar man? Wat kunnen we vertellen over haar eigen dromen en verlangens door de manier waarop ze de 'vage lijnen' in zijn voorhoofd opmerkt of de manier waarop hij glimlachend lijkt te 'wantrouwen'?
Een laatste voorbeeld, mijn favoriet, laat zien dat fysieke beschrijvingen niet lang en complex hoeven te zijn om zeer krachtige associaties over te brengen. Het verhaal "Haatschap, vriendschap, liefdesrelatie, liefdesschap, huwelijk" begint met een hoofdrolspeler, Johanna, en het sterke gevoel dat ze een grote, huiselijke vrouw is te midden van een nog niet bekendgemaakte verhuizing door het hele land. Al haar interacties met andere personages bouwen een gevoel van haar op als deze zeer ongewenste, moeilijke vrouw, die natuurlijk een enorm potentieel creëert voor gebeurtenissen later in het verhaal om deze eerste indrukken te ontwikkelen en te ondermijnen.
Een minder ervaren schrijfster zou een personage als dit kunnen nemen en haar kunnen herleiden tot een sjabloon, die haar beschrijft als "luid" of "grof" of "overgewicht". Maar Munro maakt het zo subtiel en visceraal. Tijdens een gesprek met een treinleider, wanneer ze vraagt naar het verzenden van haar meubels, wordt de vrouw op deze manier beschreven:
Haar tanden zaten vol voor haar mond alsof ze klaar waren voor een ruzie.
In latere delen van deze serie zullen we kijken naar andere elementen voor het transformeren van uw reisschrijven. Overweeg voor nu hoe de fysieke beschrijvingen die je karakters geeft aanleiding geven tot emotionele associaties, een gevoel van het karakter als een echte persoon, niet alleen een kartonnen uitsnede.
