Reisplanning
in betaald partnerschap met
Als je ergens in Engeland associeert met William Shakespeare, is het waarschijnlijk Stratford-Upon-Avon, de geboorteplaats van de beroemdste toneelschrijver. Maar reis naar het Heartland van Engeland en je zult ontdekken dat het verhaal van de Bard (en het land dat hem inspireerde) meer te bieden heeft dan waar dan ook. Welkom in Engeland van Shakespeare, een regio in Zuid-Warwickshire die gespecialiseerd is in dit unieke stukje Engelse geschiedenis en cultuur - en dat grotendeels glorieus onder de radar vliegt.
Nog beter: het is allemaal snel rijden ten zuiden van Birmingham, de toegangspoort tot het Heartland. Vlieg naar Birmingham Airport en word binnen enkele uren volledig ondergedompeld in Shakespeare's Engeland. Hier is waar je op moet letten als je aankomt.
Stratford-upon-Avon
/ Dave Knibbs
Stratford-upon-Avon ligt in het hart van Engeland en is een mooie stad waar je waarschijnlijk nog nooit van zou hebben gehoord, behalve dat het de geboorteplaats van William Shakespeare is. Bij elke tour door Shakespeare's Engeland is dit de voor de hand liggende eerste stop.
Begin met een bezoek aan het huis waar de 'Sweet Swan of Avon' werd geboren en opgroeide, een vakwerkhuis uit de jaren 1500 dat perfect is gerestaureerd. Hier werd hij voor het eerst geïnspireerd, creëerde hij enkele van zijn eerste werken en woonde hij met zijn vrouw aan het begin van hun huwelijk. Als dat alleen je creativiteit niet doet stromen, ga dan verder naar het beroemde Royal Shakespeare Theatre, de thuisbasis van de Royal Shakespeare Company, een van 's werelds bekendste theaterensembles. Naast een show (het zal natuurlijk een van de werken van de Bard zijn), probeer ook een theatertour te maken en profiteer van de foto op de top van de toren.
Op een gegeven moment heb je eten nodig, en dat zou klassieke Britse gerechten met uitzicht moeten betekenen. The Rooftop Restaurant, op de derde verdieping van het Royal Shakespeare Theatre, heeft beide dingen. Pak een plek met uitzicht op de rivier de Avon en bestel een schotel met fijne Britse kazen - niet compleet zonder de zelfgemaakte chutney en kaaskoekjes - of kies een traditionele Engelse afternoon tea (zwarte thee met een scheutje melk, vergezeld van scones geserveerd) met clotted cream en jam). Anders, nosh op een pre-show traditionele Engelse Roast from Moon's en eindig de nacht op de "geheime binnenplaats" van The One Elm.
Pro tip: Time je reis goed, en je kunt het beroemde River Festival van Stratford-upon-Avon bezoeken (meestal eind juni / begin juli). Je gaat samen met meer dan 70.000 anderen genieten van het beste van Engels eten, muziek, entertainment en natuurlijk boten. Om het af te maken, het evenement is helemaal gratis.
Warwick
/ Chris Fossey Photography
Dit gebied gaat niet alleen over geschiedenis en literatuur - het gaat ook over het proeven van authentiek Engeland. Je vindt het in Warwick, een historische marktstad vol gezellige pubs, onafhankelijke boetieks en traditionele winkels. Het meest opvallende is dat het ook de thuisbasis is van Warwick Castle, een middeleeuws fort dat de tand des tijds meer dan 1.100 jaar heeft doorstaan (daterend uit 914 na Christus, als je precies wilt zijn). Als je in de zomer bezoekt, zorg er dan voor dat je een van de lokale steekspeltoernooien bijwoont (ja, je hebt het goed gehoord).
Na een rondleiding en winkelen in Warwick (en kijken hoe volwassen mannen van paarden vallen, natuurlijk), pauzeert u voor eten bij The Globe, een monumentale herberg die onder andere prachtig gekookte zondagse braadstukken en een fatsoenlijke selectie van lokale ales biedt. Probeer Cafe Catalan, een informele bar die draait om vers gemaakte tapas, livemuziek en een vriendelijke sfeer om te zien waar de lokale bevolking rondhangt.
Kenilworth
/ Nicholas E. Jones
Maak nog geen gebruik van je kasteelquotum - Kenilworth Castle is beschreven als "het beste overgebleven exemplaar van een semi-koninklijk paleis uit de latere middeleeuwen." Het ligt nu in puin, maar dat maakt het niet minder waard jouw tijd. Wat is er niet in puin? De Elizabethaanse tuin van het kasteel, nagebouwd in al zijn vroegere pracht. De juxtapositie tussen de twee (dat wil zeggen hun respectieve ruïne en onberispelijk onderhoud) maakt elk mooier.
Buiten het kasteel is er absoluut geen tekort aan dingen om te doen in Kenilworth. Als je prioriteit geeft aan geschiedenis, bekijk dan Stoneleigh Abbey, een monumentaal pand dat al meer dan 400 jaar toebehoorde aan de familieleden van Jane Austen. Het gebouw is ongelooflijk goed bewaard gebleven en het interieur bevindt zich in vrijwel dezelfde staat als in de tijd van Austen. U kunt in uw eigen tempo bezoeken of met een gids - in kostuum - meegaan die aan het bezoek toevoegt met lezingen uit originele brieven en andere geschreven werken van de auteur.
En natuurlijk is er altijd tijd voor een culinaire ervaring - The Cross is een restaurant met een Michelin-ster in het hart van Kenilworth (het is het beste om van tevoren te reserveren). Voor iets meer opwindend bezoek, bezoek op een donderdag voor de wekelijkse openluchtmarkt en al zijn ongelooflijke gerechten - olijven, kaas, verse kruiden, zelfgebakken brood … je vindt alles wat je nodig hebt voor een picknick die geschikt is voor royalty's.
Royal Leamington Spa
/ The Lift Creative Services
Vijftien minuten uit Kenilworth en je bent al in Royal Leamington Spa. Je kunt waarschijnlijk raden dat het een kuuroord is, maar het is ook bekend om zijn Regency-architectuur en super loopbaarheid.
Hier is het tijd om je winkelstraat te verkennen - een gemakkelijke middag kan je door de brede boulevards van de stad slenteren, waarvan de meeste bezaaid zijn met onafhankelijke boetieks en kwaliteitswinkels. Als je meer een etalageshopper bent, weet dan dat Leamington zo mooi is dat de lokale bevolking graag naar hun stad verwijst als "de beste stukjes van Londen, allemaal binnen tien minuten lopen." (Dit is waarschijnlijk een deel van de reden waarom de stad is uitgeroepen tot 'gelukkigste plek' van Groot-Brittannië.)
Omliggende marktsteden en dorpen
/ Hendra Oktavianus
Voorbij de grotere steden in de regio, breidt Shakespeare's Engeland zich verder uit in het hart van het platteland. En soms, hoe verder onder de radar je gaat, hoe groter je beloning. Hier is een kort overzicht:
- Alcester - Een charmant stadje op slechts 20 minuten van Stratford-upon-Avon. Een van de hoogtepunten hier is Ragley Hall, een statig huis perfect voor een dagje uit - breng de ochtend door met het verkennen van de parken en tuinen, ga dan terug naar het centrum voor een pint en een perfect gebakken biefstuktaart.
- Shipston-on-Stour - Dit idyllische stadje staat vol met stenen huisjes en onafhankelijke winkels. Hier is het tempo van het leven langzamer en meer ontspannen - als dat je ding is, pak dan een kamer bij een van de traditionele B & B's, verken het kunstpad van het dorp en haal je stedelijke fix weg van waar je je hoofd hangt.
- Henley in Arden - High Street van de stad is anderhalve kilometer lang en bevat meer dan 150 gebouwen van groot historisch belang. Het zijn vrijwel alle vakwerkhuizen, eclectische winkels en elegante stenen huisjes. Pak wat snoep van Henley Chocolates of een ijsje van de Henley Ice Cream Parlor - die in 1937 voor het eerst de titel van beste ijs in het VK opeiste - en ga naar de Guild Hall, die zijn deuren opent tijdens de zomermaanden.
-
Coventry - Coventry - bekroond met de UK City of Culture 2021 - is een kosmopolitische stad en een bloeiende multiculturele bestemming op slechts 30 minuten van Birmingham. Gezien de nabijheid van de luchthaven van Birmingham, vormt Coventry een geweldige laatste stop voor uw tournee door Shakespeare in Engeland. Boek uw tickets voor een show in het Belgrado Theater, bezoek de kathedraal in het stadscentrum - gebouwd op de ruïnes van kathedralen die in de afgelopen jaren zijn vernietigd - en slinger door de Herbert Art Gallery, met exposities over alles, van moderne kunst tot de natuur. Bezoek het creatieve kwartier van Coventry, Fargo Village, waar je eet bij Totally Vegan en een pintje in de bekroonde Twisted Barrel Ale Brewery & Tap House. Sluit de avond af bij het Golden Cross, een van de oudste pubs in Coventry - ze serveren het drankje al langer dan vrijwel overal op het eiland. Zien? Veel meer dan alleen literaire geschiedenis in Shakespeare's Engeland.
Image
