Familie
Ik ben ALTIJD een reiziger geweest. Ik heb in mijn eentje door heel Europa backpacken, toen ik nog op de universiteit zat, in de problemen kwam en bij mijn laatste stop in Madrid werd overvallen. Dat is een ander verhaal.
Mijn peutermeisje, Little Chow, is 4 jaar oud, en haar begrip van de wereld is met grote sprongen verbeterd. Ze kan meer dieren en bloemen identificeren dan ik geef, en ik kan een vloeiend gesprek met haar voeren zonder mijn logica te ondermijnen.
Ik had toevallig een aantal opdrachten geannuleerd en ik had in mijn studio kunnen blijven en mokken, maar ik nam deze pauze als een kans om solo te reizen met mijn kleine meisje. Er zijn niet veel jaren meer voordat ze in het reguliere schoolsysteem komt, dus ik koester echt kansen zoals deze.
Alles wat we droegen voor onze zevendaagse reis is hier.
Ik besloot haar vorige maand een week lang voor een solo-mini-avontuur naar Japan te brengen (we wonen in China), en ik hield de regels eenvoudig:
- We hadden een begin- en eindpunt (we kregen goedkope vluchten naar Nagoya, Japan) en onze eerste nacht was begonnen. Al het andere gebeurde van dag tot dag en ik zou alleen accommodatie boeken voor de volgende dag. Als we in een stad wilden blijven, konden we dat. Als we verder wilden gaan, was dit ook mogelijk. Dit hield de reisplannen soepel en vol verrassingen.
- Al onze logistiek moest passen in een grote rugzak die ik droeg. Dit betekent dat we alleen ingepakt hadden wat we nodig hadden, alles weghaalden wat een beetje luxe leek, en we onthielden ons van het toevoegen van iets terwijl we verder gingen.
- We gebruikten het openbaar vervoer en sliepen in de meest betaalbare accommodaties. Hogesnelheidstreinen, lokale treinen, bussen, trams, fietsen en onze benen. Geen taxi's, geen privécharters. We verbleven meestal in door een familie gerunde ryokans. Meer dan de helft van onze accommodaties had alleen gemeenschappelijke badkamers.
Little Chow leert tekenen met tante Paola, een vriendelijke stewardess bij Etihad Airways
Little Chow slaapt overal goed.
De reis bleek fantastisch te zijn. We verbleven in tempels, fietsten 120 km over bruggen en eilanden, zagen dolfijnen, liepen door de stad Hiroshima, bekeken een eiland vol hedendaagse kunst, renden voor treinen en hadden een behoorlijk wilde tijd.
We huurden zelfs een fiets met een kinderzitje erin gegooid. 1000 yen ($ 9) per dag.
Rondhangen op een prachtig strand kost niet extra.
Ze gaf me nauwelijks drama, omdat ze begreep dat dit ook een avontuur was. We baden dicht bij het tijdstip in gemeenschappelijke baden, dus het was stiller, liepen zoveel als haar benen haar konden meenemen en ze miste het huis niet een beetje. Ze was nogal een trooper gedurende onze hele 7 dagen.
We deden ons eerste solo-mini-avontuur toen ze 2, 5 jaar oud was. Er waren een aantal nieuwe lessen die ik deze keer heb geleerd. Bekijk het artikel hier. Er waren een aantal nieuwe lessen die ik deze keer heb geleerd.
Ik had nooit gedacht dat reizen met mijn peuter een economische keuze zou zijn, maar dat is het echt. Bijna alle musea, parken, treinen, bussen, trams laten kinderen jonger dan 6 jaar gratis binnen of reizen zolang ze worden vergezeld door een volwassene. Zelfs ryokans en guesthouses in Japan beschouwden ons als een enkele volwassene. Ik werd niet in rekening gebracht voor mijn peuter, zolang ze het bestaande beddengoed gebruikte. Op basis hiervan werden de kosten ter plaatse bijna gehalveerd en het was een onverwacht geweldig gevoel. Bovendien had ik niet het gevoel dat ik alleen maar een baby droeg die gewoon koos en ahhs en in slaap viel. Dit is een goed gevormde peuter, alle 4 jaar oud, die goede kunst van slechte kon onderscheiden (zij het vanuit haar oogpunt), meer van het uitzicht op de trein kon genieten dan ik, en echt in de groef kwam van interactie met de lokale bevolking in Japan.
Het is nog steeds vrij ruim voor twee.
Een ander voordeel van het nemen van de backpack-levensstijl met je peuter is dat je reismogelijkheden een stuk eenvoudiger worden. Geen boodschappen doen, want je kunt het je niet veroorloven om meer spullen in je rugzak te dragen, wat een enorme hoeveelheid geld en tijd bespaart - geloof me. Little Chow trok haar behoorlijke hoeveelheid geschenken van supervriendelijke bewoners aan, en ze had ze in de vorm van snoepjes, bloemen, gummen, speelgoed, enz. Ik vertelde haar elke keer dat een geschenk dat ze accepteerde in mijn tas zou gaan, en dat zou verhoog mijn last. Elke keer weigerde ze beleefd of ze hield het geschenk in haar handen totdat ze het aan een ander kind gaf dat ze zag. Ik legde haar uit dat 3 mensen tegelijkertijd gelukkig werden. Het kind, zij en ik.
Ze hield een ingepakte lolly vast terwijl ze aan het genieten was van ramen. Ze gaf het snoepje later aan een kind.
Japan is het land van Michelin-sterrenrestaurants. Er zijn meer niet-van-deze-wereld restaurants in dit land dan waar dan ook, en dat betekent ook vrij hoge prijzen. Uit mijn ervaring is goed eten in Japan ongetwijfeld elke yen waard, maar deze reis gaat niet over het genieten van kaiseki of het puffen van hoge ballen. Elke keer als ik Little Chow vroeg wat ze wilde, was haar antwoord eenvoudig - ramen. Fantastische ramen zijn niet moeilijk te vinden, en ik had ook eetplekken nodig waar ze cool zijn, alleen een vader en een peuter bestellen porties voor iets meer dan een persoon. Onze gemiddelde maaltijdprijzen bleken elke keer rond de 800 - 1200 yen ($ 7 - $ 10), wat redelijk redelijk is in Japan.
Al met al was het voor mij een stuk goedkoper om deze reis met mijn dochter te maken dan met een volwassen partner. Ik heb een reizend buddy gevonden in een minipakket.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op Medium en wordt hier opnieuw geplaatst met toestemming.
