Uitrusting
Ik ben niet materialistisch. Ik ben ook niet ijdel. Oké, ik ben een beetje ijdel. Het kan me schelen hoe ik eruit zie. En ik kan het niet helpen om te geven wat andere mensen van me denken. Ik geef er niet om, maar dat doe ik wel. Dus schiet me neer.
Het was een behoorlijk grote test van mijn vastberadenheid toen mijn ex-vrouw en ik vier maanden geleden acht maanden vertrokken om te reizen. We hebben slim besloten om slechts een paar lichte wandelbroeken in te pakken en onze wandelschoenen meestal te dragen (met slippers in de zijkant van de rugzakken). We probeerden licht te worden.
"Wat maakt het uit hoe we eruit zien?" Dachten we; we zouden ons comfortabel voelen!
Maar hier is het ding. Wanneer je vrienden begint te maken op de weg en uit eten gaat en drankjes krijgt, voel je je een zwerver wanneer iedereen er scherp uitziet en het lijkt alsof je Mt. Kilimanjaro.
Het breekpunt voor ons was toen we in Beijing aankwamen, ruim zes maanden nadat we aan onze reizen begonnen. Ik weet niet zeker hoe ik zo lang heb overleefd zonder denim dat mijn benen bedekte. We hebben goede vrienden gemaakt met twee Aussie-stellen die de modebalk iets hoger hebben ingesteld dan wij.
We werden zelfbewust. Op naar de Silk Market gingen we op zoek naar goedkope avondkleding.
Foto door Carlo Alcos
De Silk Market in Beijing is een markt met meerdere verdiepingen met agressieve verkopers die je niet laten vertrekken zonder iets te kopen, soms zelfs je pad blokkeren. (Van wat ik me herinner, waren er strikte regels over leveranciers die contact maakten met shoppers, een grote nee-nee.) Begraven onder een stapel broeken in een winkel vond ik een aantal lichtgewicht jeans.
Ze waren superdun, zoals katoen, maar toch waren ze denim. Ze waren perfect en ze pasten perfect bij me. Het was het lot. Ik heb de prijs verlaagd. Niet zoveel als ik had gewild, want ik was waarschijnlijk te duidelijk in mijn opwinding. Ze wist dat ik niet zonder hen zou vertrekken. Ik ben een vreselijke onderhandelaar.
Ik heb ook een paar bruine Adidas-trappen kunnen aansluiten voor $ 10. Deze twee items zouden mijn nietjes worden voor uitstapjes. Ik had een oudejaarsoutfit.
Toen we eenmaal in Australië waren (om twee jaar in Melbourne te wonen), heb ik de jeans opgewaardeerd tot iets duurzamer en modieus. Mijn nieuwe jeans was de meest comfortabele, mooiste broek die ik ooit had gekocht.
Ik moet zeggen, mijn kont zag er prima uit. Ik droeg ze alsof ze uit de mode raakten, hoewel ik wist dat jeans nooit uit de mode zou raken. Mijn broek neigt naar het eerst in het binnenste kruisgebied, waarschijnlijk vanwege de manier waarop mijn benen tegen elkaar wrijven wanneer ik loop. Ze slijten daar dun en uiteindelijk verschijnen er gaten. Dit is ongeveer de tijd dat ik ze meestal losliet.
Maar niet deze jeans. Nee meneer.
Ik bracht ze naar een kleermaker om gepatcht te worden. Toen begon de achterkant erop te gaan en werd zo dun dat je bijna door het materiaal kon kijken. Terug naar de kleermaker voor meer patches. Toen we Oz verlieten, bleef ik ze dragen op de Olympische Spelen in Vancouver, in Cuba, Mexico, New York, Halifax, Toronto, Montreal en ten slotte in mijn huidige huis in Nelson, BC.
De gaten begonnen naar de voorkant te migreren, net onder de zakken. Ik ontmoette een vriend die toevallig een naaimachine had. Ze deed haar best om ze te repareren, maar de gaten kwamen nu met een snelheid die ik niet kon bijhouden.
Ik bleef ze toch dragen en mezelf ervan overtuigen dat een spijkerbroek helemaal razend was. In de winterkou kon je duidelijk mijn thermisch ondergoed erdoorheen zien. Het is moeilijk om een goede jeans los te laten.
