wandelen
OF U WILDERNISAVONTUUR, onderdompeling in een unieke cultuur of een spirituele reis zoekt, een tocht door de bergen van Bhutan plaatst u in het hart van dit weinig bekende Himalaya-koninkrijk.
Hier zijn enkele overwegingen voor beginnende trekkers:
De basis
Trekking in Bhutan omvat een meerdaagse reis, georganiseerd als een kampeerexpeditie. Dit komt door de richtlijnen van de overheid en omdat veel gebieden afgelegen zijn en geen accommodaties hebben. Het is niet ongewoon om meerdere dagen te wandelen voordat je een dorp tegenkomt.
Een typische dag bestaat uit 5 tot 7 uur wandelen tussen enkele van 's werelds meest ongerepte natuurlijke omgevingen, waaronder subtropische oerwouden, alpine hooglanden en besneeuwde bergtoppen.
Foto door Michael Foley
Je wordt vergezeld door een erkende Bhutanese gids, kok en muilezels of yaks die tenten, slaapzakken, kookgerei, voedsel en andere benodigdheden vervoeren.
In een natie doordrenkt van Mahayana boeddhistische tradities, zijn de bergen heilig, huisvestende goden. Als zodanig kunt u geen pieken van meer dan 6000 meter schalen. Gangkhar Puensum, de hoogste berg in Bhutan, is met 7.570 meter de hoogste niet-bedekte bergtop ter wereld.
Hoewel trektochten variëren van eenvoudig tot inspannend, helpt het om matig fit te zijn. De dagelijkse hoogtegroei is relatief hoog, dus let op hoe u uw lichaam het beste kunt acclimatiseren.
Wanneer te gaan
De beste trekkingseizoenen op grote hoogte zijn eind april, wanneer kleurrijke uitbarstingen van wilde bloemen over het landschap verspreid zijn, of tijdens de aangename, heldere dagen van oktober.
In de meeste maanden zijn korte tochten op lagere hoogtes mogelijk. Je kunt je bezoek ook laten samenvallen met een van de kleurrijke festivals van Bhutan, een kijkje nemen in de dzongs of fortkloosters, die dienen als administratieve, religieuze en sociale centra.
Het klimaat varieert aanzienlijk per regio. Het noorden, grenzend aan Tibet, is eeuwig bedekt met sneeuw. De centrale regio's hebben vier verschillende seizoenen die vergelijkbaar zijn met die van West-Europa, en het subtropische zuiden is heet en vochtig. Moesson regent het land van juni tot september.
Foto door Marina & Enrique
De tochten
Er zijn meer dan een dozijn tochten, variërend in moeilijkheidsgraad. Sommigen combineren landschap en cultuur en passeren dichte dennen- en eikenbossen op de berghelling; witgekalkte dzongs met uitzicht op valleien; en chortens, hurkende monumenten die heilige boeddhistische relikwieën herbergen.
Druk Path is een trektocht van een week die bergen doorkruist die de valleien van Paro en Thimphu, de hoofdstad van Bhutan, verbindt. De dunbevolkte route slingert zich rond zoetwatermeren, en als je timing goed is, bloeien tientallen soorten geurende rododendron in het late voorjaar.
Bumthang Cultural en Gangtey Nature treks zijn korter en duren twee tot vier dagen. Gangtey passeert geïsoleerde valleien, waaronder het winterhuis van zeldzame zwarthalskranen.
Van de ongeveer duizend trekkers die elk jaar bezoeken, gaan de meesten naar Jhomolhari, de derde hoogste piek in Bhutan en "verblijfplaats van de Godin Jhomo." Na de rivier biedt de trek een aantal van de beste berglandschappen, waaronder hooglanddorpen, yak weiden en een basiskamp ingebed in natuurlijke schoonheid.
De Jhomolhari - Laya - Gasa trektocht duurt twee weken en is een uitbreiding van het bovenstaande. Het slingert zich door de hoge Himalaya, verlaat het Jhomolhari-pad en gaat oostwaarts langs de Tibetaanse grens naar Laya, en vervolgens naar het zuiden naar Gasa en zijn hete bronnen.
Lunana Snowman is een van de moeilijkste trektochten op grote hoogte, waarbij je loopt en woont in afgelegen gebieden onder de toppen van 6 bergen, elk meer dan 7.000 meter hoog. Het mystieke pad kruist negen passen, neemt je mee door dorpen en nomadengroepen, en door bossen van blauwe dennen, jeneverbessen en rododendron.
Foto door Goran Hoglund
Vooruit plannen
Je kunt Bhutan niet in een opwelling bezoeken, omdat de regering elk jaar het aantal toegestane reizigers controleert. Afspraken moeten worden gemaakt via geregistreerde Bhutanese touroperators en je hebt de keuze om je eigen reis aan te passen of deel te nemen aan een vooraf geplande tour.
Elke bezoeker moet US $ 200 per dag betalen - $ 250 in het hoogseizoen. Dit klinkt steil, maar het omvat belastingen, accommodatie, maaltijden, een officiële gids, kampeeruitrusting en transport voor trektochten. Deze vergoeding geldt over de hele linie, of je nu gaat wandelen of niet, en het omvat $ 65 die de overheid besteedt aan onderwijs, gezondheidszorg en armoedebestrijding.
De gemakkelijkste manier om naar Bhutan te komen is door de lucht. Druk Air, de nationale luchtvaartmaatschappij, is de enige luchtvaartmaatschappij die Paro Airport bedient en vluchten aanbiedt vanuit Bangkok, Kathmandu, Delhi en verschillende andere Zuid-Aziatische steden.
Er zijn voldoende online bronnen. Bekijk om te beginnen de uitstekende gids en indrukken van Matador-editor Tim Patterson over Bhutan.
De Tourism Council of Bhutan biedt ook handige informatie, waaronder een lijst met touroperators (van wie velen een eigen website hebben), lokaal nieuws en evenementen, goedgekeurde tochten en de nieuwste informatie over reisregels.
En tot slot, ontvang een exemplaar van de doorgewinterde trekker Bart Jordans 'Bhutan: A Trekker's Guide, inclusief inzichten over talloze paden, een uitgebreid treksysteem en informatie over trekking voor gezinnen met kinderen.
