De Vikingen waren krijgers, rovers en ontdekkingsreizigers en dankzij geavanceerde zeil- en navigatievaardigheden slaagden ze erin om de eerste Europeanen te worden die voet op Noord-Amerika vestigden - misschien zelfs 500 jaar voordat Christopher Columbus in 1492 in het Caribisch gebied landde. de huidige Scandinavische landen, de Vikingen verkenden en vestigden zich vaak westwaarts naar IJsland, Groenland en Noord-Amerika terwijl ze zich oostwaarts verspreidden naar Centraal-Azië, de Middellandse Zee en Noord-Afrika. En hoewel de Age of the Vikings allang voorbij is, is hun stempel op de geschiedenis en met name op het land van Noorwegen vandaag nog steeds sterk voelbaar. Hier zijn zeven must-see bezienswaardigheden in Noorwegen om je innerlijke Viking te kanaliseren en de oude cultuur zelf te verkennen.
1. Het Viking Ship Museum, Oslo
Eens zeeschepen, de artefacten die te zien zijn in het Viking Ship Museum in Oslo in het Museum of Cultural History, zijn enkele van de best bewaarde voorbeelden van Viking-schepen ter wereld. Hier vind je de overblijfselen van een handvol beroemde schepen van de Vikingen. Gegraven uit graven in Gokstad, Oseberg en Tune, elk van de schepen die je vandaag ziet, werd het binnenland in getrokken om te worden gebruikt voor uitgebreide begrafenisrituelen.
Het Oseberg-schip werd ontdekt door een boer en na opgraving duurden professionals meer dan twee decennia nodig om het te herstellen zoals het nu in het museum wordt getoond. De betekenis van deze begrafenis is dat twee vrouwen werden begraven samen met het schip en talloze artefacten om hen te vergezellen op hun reis. Daarentegen bevatte het Gokstad-schip de overblijfselen van een mogelijke krijger, omdat bezuinigingen op het skelet van de man aangeven dat hij stierf in de strijd. Zijn sierlijke begrafenis aan boord van het schip geeft aan dat hij een man van groot belang was. En ten slotte is het Tune-schip het minst bewaard gebleven, maar nog steeds belangrijk omdat alleen die schepen van hoge rang een begrafenis als zodanig rechtvaardigden.
2. Nidaros-kathedraal, Trondheim
Volgens de legende werd de Nidaros-kathedraal gebouwd op de plaats van de begrafenislocatie van de eerste koning van Noorwegen, Olav Haraldsson. Haraldsson, die in 1030 in Stiklestad werd gedood in de strijd. Na zijn dood in de strijd werd het lichaam van de gedode Viking-koning getransporteerd naar het huidige Trondheim, waar hij werd begraven bij een bron. Volgens de legende werd het graf een jaar na zijn begrafenis opgegraven. In plaats van een rottend lijk leek de voormalige koning te slapen, en de geur van rozen dreef uit het graf. De christelijke koning werd door de katholieke kerk tot martelaar verklaard en kreeg heiligheid.
Sinds 1032 hebben pelgrims het netwerk van paden gevolgd, bekend als St. Olav Ways, ter ere van de gedode Viking (en christelijke) koning die naar de noordelijkste gotische kathedraal van Europa leidt. Toegang tot de kathedraal is 100 Noorse kroon (ongeveer $ 11, 50), maar als je een serieuze geschiedenisliefhebber bent, kies dan voor het gecombineerde ticket. Voor ongeveer 180 kroon (ongeveer $ 20) heb je ook toegang tot het nabijgelegen Archbishop Palace Museum en de Crown Regalia.
3. Viking dorp Njardarheimr, Gudvangen
Hier is een stop voor degenen die een dag in het Viking-leven verlangen. Dit authentieke Vikingdorp, ongeveer twee en een half uur ten noordoosten van Bergen, biedt een kans om jezelf onder te dompelen in het dagelijkse leven van een Vikinggemeenschap. De regio was ooit van vitaal belang voor de handel, en tot op de dag van vandaag staat Gudvangen bekend als 'de plaats van de goden'. Aan de Nærøyfjord biedt het levende museum bezoekers de kans om een dorp te ervaren dat is gemaakt met materialen die overal in de fjord te vinden zijn - hand gesmede scharnieren voor deuren zijn vervaardigd door de smid en verfkleuren zijn afgeleid van bronnen op basis van historisch bewijsmateriaal. Geniet van een maaltijd bereid met traditionele recepten en ingrediënten die beschikbaar zijn tijdens de Vikingtijd. Bovendien kun je een stukje Viking-kennis meenemen, omdat alle items die te koop zijn in het dorp handgemaakt zijn.
4. Lofotr Viking Museum, Borg, Lofoten Islands
Foto: Lofotr Viking Museum / Facebook
Het Lofotr Viking Museum is de locatie van het langste Viking-langhuis dat ooit in Europa is ontdekt. Op meer dan 270 voet zou dit vrijwel zeker de woning zijn geweest van een Viking-leider die duizend jaar oud was, en vandaag dient een volledig gereconstrueerd langhuis als een levend museum voor gasten. Bezoekers worden terug in de tijd vervoerd terwijl de geur van open vuur hen begroet bij het betreden van het longhouse, dat is versierd met prachtige replica's uit de Vikingtijd. Omarm de volledige levende-museumervaring met een Viking-banket waar traditionele gerechten en mede worden geserveerd terwijl je wordt vermaakt met oude verhalen uit een vervlogen tijdperk. Andere activiteiten, als het weer het toelaat, zijn onder meer roeien in een traditioneel Viking-longship, bijlwerpen en boogschieten. En dompel jezelf vijf augustus elk jaar onder in het Lofotr Viking Festival, dat een markt, concerten, games, wedstrijden, roeien en natuurlijk een veelvoud aan Vikingen omvat.
5. Cultureel centrum Stiklestad
Volgens het verslag in de saga van Olav Haraldsson, algemeen bekend als Olaf II van Noorwegen, verklaarde deze Viking-legende zichzelf koning van heel Noorwegen in 1015. Na in de strijd in 1029 te zijn verslagen, ging hij in ballingschap voordat hij in 1030 terugkeerde om sterf in de beroemde Slag om Stiklestad. Al bijna duizend jaar heeft Stiklestad historische en culturele betekenis voor Noren. Het doel van het Cultureel Centrum, opgericht in 1995, is het behoud van het erfgoed van St. Olav in de Noorse geschiedenis. Gasten hebben toegang tot het verkennen van de middeleeuwse boerderij Stiklastadir, het Folk Museum, het St. Olav Drama en Festival, en een markt.
6. Vikingstad Kaupang, Larvik
Gebouwd rond 800 na Christus, was de locatie van Kaupang ooit belangrijk als handelspost. De opgraving van de stad begon in de 19e eeuw en gaat vandaag verder, waar het doel meer historisch dan praktisch is. Naast de archeologische site die je kunt zien, is er een traditioneel Viking-huis en een model van hoe de stad eruit heeft gezien op basis van bestaand bewijs en zijn bekende rol in de handelsindustrie. Op familiedag, meestal op woensdag in de zomer, kunnen kinderen deelnemen aan een archeologische opgraving. Voor het hele gezin wordt een traditionele maaltijd bereid, samen met soep en brood.
7. Wandeling als een Viking, Trondheim
Foto: Hands on History
Hoewel dit geen traditionele historische site of museum is, biedt Hike Like A Viking een unieke kans om de Viking-levensstijl te omarmen, zelfs al is het maar voor een paar dagen. Vanaf Trondheim zullen deelnemers authentieke Viking-kleding en -uitrusting sieren om hun reis terug in de geschiedenis te beginnen. De vierdaagse wandeling wordt geleid door ervaren gidsen en laat je door het Noorse berggebied navigeren, maaltijden bereiden en koken boven een open vuur, slapen onder de sterren en traditionele verhalen en liedjes delen. Als dat niet genoeg is om je eetlust op te wekken voor alle dingen Viking, culturele locaties langs de route dateren uit de meest recente ijstijd. Elk jaar vinden er meerdere wandelingen plaats en u moet zich vooraf registreren.
