Reisveiligheid
LATELY, VEEL ARTIKELEN EN STUDIES hebben mensen (en vooral vrouwen) aangemoedigd om alleen te reizen. De wetenschap bevestigt dat alleen reizen gezond is. Het creëert zelfvertrouwen en biedt noodzakelijke momenten van vrijheid en zelfontdekking. Een Australische professor die een steekproef van 24 deelnemers die solo reisden ondervroeg, vond dat de meesten daarna het als een zeer positieve ervaring beschouwden.
Ik heb altijd vrouwelijke solo-reizigers ingestemd en toegejuicht telkens wanneer ik hen ontmoette. En als een reizende vrouw, was ik vooral trots op mijn onafhankelijkheid: ik ben naar steden verhuisd zonder iemand te kennen en heb zelf kleine reizen gemaakt. De kleine uitstapjes die ik alleen heb gemaakt, hebben altijd gemakkelijk, natuurlijk en beheersbaar gevoeld.
Maar merkwaardig genoeg heb ik als een natuurlijk onafhankelijk persoon ontdekt dat reizen met partners even waardevol kan zijn, zo niet meer. Veel van mijn persoonlijke groei in reizen gebeurde niet door mijn eenzame ervaringen, maar door mijn momenten met reizen met anderen.
Door niet alleen te reizen, zijn hier 5 dingen die ik heb meegemaakt:
1. Ik heb dingen geprobeerd die ik anders nooit zou hebben
Mensen houden vaak van alleen reizen omdat het alle constante invloeden van anderen blokkeert, maar soms kan die invloed groot zijn.
Ik moet mijn reispartners bedanken voor veel van de interesses die ik nu met trots mijn eigen belangen noem. Reispartners hebben me kennis laten maken met bergbeklimmen, skiën, koffiecultuur en whisky. Ze haalden me over om in de sneeuw naar de stad te mountainbiken in plaats van gewoon een auto te nemen, lieten me het plezier zien van een dagje bakkershoppen op zoek naar een perfecte taart, demonstreerden de kunst van een middag in New York die Chelsea-kunstgalerijen doorzocht slenteren langs de High Line. Ze deelden geweldige boeken, geweldige films, geweldige artiesten en geweldige manieren om een zaterdag door te brengen.
Ik zou waarschijnlijk nooit een van hun activiteiten of interesses hebben ontdekt, of zelfs vertrouwd, als de partners niet uit de eerste hand hadden laten zien hoe geweldig ze konden zijn. Ze introduceerden me in ervaringen waarvan ik anders had aangenomen dat ze ontoegankelijk waren, of gewoon 'niet voor mij'. Door hun passie raakte ik gepassioneerd en realiseerde ik me hoeveel dingen ik nooit had geprobeerd zonder de overtuiging van iemand anders.
2. Ik had gesprekken met mensen die ik thuis nooit had kunnen hebben
Toen ik door Zuid-Afrika reisde met een groep meisjes uit Seattle, New York en Minnesota, brachten enkele van de beste momenten van de reis door met het delen van bieren en het delen van verhalen over hoe Mozambique ons allemaal anders activeerde op basis van waar we vandaan kwamen. We kenden elkaar al maanden vóór de reis, maar we hadden nooit gedeeld wat we deelden tijdens onze reis. Zonder Mozambique om nieuwe gedachten en connecties in ons op gang te brengen, zouden we ons waarschijnlijk nooit zo diep in gesprekken over ons persoonlijke leven hebben verdiept.
3. Ik herkende hoe twee mensen dezelfde plek op fundamenteel verschillende manieren kunnen ervaren … en heb geleerd dat dat goed is
Sommige van mijn favoriete dagen reizen met mijn beste vriend in heel Zuid-Amerika waren de dagen dat we alleen afbraken, de stad op onze eigen manier verkenden en elkaar later ontmoetten voor het diner of een glas wijn en onze reflecties van hoe de stad ons allemaal liet voelen. Het waren nooit dezelfde dingen. Wat Ecuador mij aandeed, deed het niet altijd met haar. Maar dat maakte reizen met haar zo interessant: de manieren waarop onze geest zo verschillend reageerde op dezelfde exacte prikkels.
Reizen met verschillende soorten mensen (of om verschillende soorten mensen te bezoeken) gaf me ook de kans om elke plaats vanuit hun eigen perspectief te zien, naast mijn eigen perspectief. Ik vond het leuk om Italië te ervaren door de ogen van een reispartner uit Wisconsin. Ik vond het leuk om Chamonix te zien door het gezelschap van het snowboardpaar dat me in hun appartement liet crashen. Ik vond het leuk om Philadelphia te bezoeken tijdens het leven van mijn kamergenoot die nu als radiojournalist werkte. Door deze interacties kreeg ik de gelegenheid om mijn ervaring te bekijken via een geheel ander kader dan het mijne.
4. Ik werd assertiever voor mijn eigen behoeften
Alleen reizen geeft me de kans om te stoppen, de stemmen van buitenaf te blokkeren en uiteindelijk te denken: "Wat wil ik doen?" Het is een zeldzame kans om mijn eigen behoeften te onthouden.
Maar reizen met anderen leerde me toen hoe ik aan die behoeften kon voldoen. Door alleen te reizen, leerde ik ze te herkennen; door met mensen te reizen, leerde ik hoe ik ze kon communiceren.
Ik leerde hoe ik een dag van ontdekking kon weigeren, terwijl ik echt een dag nodig had om de krant te lezen en weer contact te maken met de 'echte wereld'. Ik leerde wanneer ik een middag in een café door moest brengen om te loggen terwijl een reispartner aan het sporten was. Toen ik met een vegetariër reisde, leerden we wanneer we maaltijden moesten delen en wanneer we alleen moesten eten.
Hoewel het niet altijd perfect werkte, hielp reizen met mensen me hoe ik kon voorkomen dat ik in een patroon terechtkwam waarin ik altijd anderen berustte en hen later kwalijk nam. Het maakte me beter in het confronteren van mijn behoeften elke dag, ze uiten en een oplossing vinden, zonder noodzakelijkerwijs conflicten te veroorzaken.
5. Ik leerde een van mijn kernwaarden in alle relaties
Een vrouw die ik ontmoette toen ik in Engeland reisde, vertelde me: "Mijn ideale partner in het leven zou naast me lopen in het leven, maar toch op zijn eigen afzonderlijke pad zijn." Dat is wat reizen met anderen vaak voelde, en wat ik hoopte te hebben in elke relatie achteraf.
Reizen met anderen liet me zien dat als twee mensen samen compromissen moeten sluiten, je nooit moet opofferen wie je bent om dingen te laten werken. Er is een manier om beide volledig te ondersteunen en aan uw individuele behoeften te voldoen. Er is een manier om naast iemand te lopen, maar toch op je eigen pad te zijn.
