Verhaal
Aan de kust van Soma / Foto: ehnmark
In het licht van de huidige gebeurtenissen in Japan reflecteert Turner Wright uit Zuid-Korea hoe de dingen voor hem heel anders hadden kunnen zijn.
[Noot van de redactie: dit bericht werd oorspronkelijk gepubliceerd op de blog van Turner hier. Turner werkte onlangs een jaar in Japan.]
Nu de reddingsacties aan de gang zijn, hebben sommige mensen die vast zaten op daken en de heuvels in de prefecturen Iwate, Miyagi en Fukushima toegang gekregen tot voedsel, water en internet. Als gevolg hiervan stromen er nieuwe video's van ooggetuigen binnen in YouTube en de media.
Ik had vandaag een nogal verontrustend moment van duidelijkheid terwijl ik wachtte tot mijn studenten zich verzamelden voor de eerste les van de dag. De media hadden namen genoemd van kleine Japanse vissersdorpen waar ik nog nooit van heb gehoord, en sommige gebieden die ik had (met name Sendai). Maar er viel me op: Soma. Ik wist niet waarom tot deze middag.
Ik had willen werken in Soma, Fukushima Prefecture
Foto door auteur
Toen ik in 2008 Japan verliet, had ik het gevoel dat ik de juiste beslissing nam, zwaar onder druk door de 9-5 baan en het land niet langer zag als iets om te verkennen en te bestuderen. Ik was moe geworden. Zelfs na vrijwilligerswerk in Thailand had ik geen sterke wens om terug te keren. Dat wil zeggen tot ik terugkwam uit Nieuw-Zeeland in de zomer van 2009 en mezelf hongerig voelde naar sushi en contant geld.
Het leek een natuurlijke keuze. Mijn Japans was eenvoudig maar functioneel en, sterker nog, ik wist hoe dingen werkten. Ik was ervan overtuigd dat ik een baan kon krijgen. Maar waar?
Kyushu was weg. Ik had al een jaar in Kagoshima doorgebracht en was ervan overtuigd dat ik de gewoonte zou worden om elke avond hard te feesten met sake en ramen in Fukuoka als ik me daar zou vestigen. Western Honshu, Chugoku, was ook niet echt een optie voor mij. Hiroshima was de eerste Japanse stad die ik had gezien, en hoewel ik mijn tijd daar had genoten, wilde ik het onbekende.
Tokio was nooit een overweging: te groot, te opzichtig, te comfortabel. Ik wilde ergens op het platteland, in de Inaka, maar toch bereikbaar met de trein. Ergens aan de kust waar ik op blote voeten op het zand kon lopen. Ergens met onsen (hete bronnen) in overvloed en verse vis. Maar waar vind je zo'n plek? Gaijinpot Jobs was waar ik begon:
Voltijds ALT
Bedrijf: Maki English School
Locatie: Soma-shi, fukushima-ken, Fukushima
Functiecategorie: Onderwijs / opleiding
Werktype: Fulltime / Ervaren (niet-manager)
Salaris: ¥ 230.000 ~ ¥ 260.000 / maand
Bespreekbaar
Gratis accommodatie + auto
Voorwaarden:
Engels: native niveau
Japans: basisniveau
CELTA TESOL
Omschrijving
Global Spot M is een particuliere en lokale school aan de kust van Fukushima, ongeveer een uur ten zuiden van Sendai. Momenteel hebben we vier moedertaalsprekers Engels op onze school in dienst en hebben we een opening beschikbaar voor een gemakkelijke, ervaren, professionele en gepassioneerde leraar. Deze leraar moet het leuk vinden om elementaire en middelbare scholieren les te geven. Rijbewijs essentieel.
We bieden de leraar een contract van 12 maanden; met een maximum van 30 lesuren per week. Het aangeboden salaris is 230.000 tot 260.000 per maand, afhankelijk van de ervaring. Werkuren: 8:00 tot 17:00. Werkdagen:
Maandag tot en met vrijdag Accommodatie: gratis huur (nutsvoorzieningen niet inbegrepen) Gratis gebruik van de auto van het bedrijf (verzekering, belasting, inspectie en onderhoud van de auto worden betaald door het bedrijf)
Betaalde vakanties: 10 dagen per jaar + seizoensgebonden schoolvakanties Persoon met een werkvisum voorkeur; Buitenlandse en binnenlandse aanvragers worden aangemoedigd om een aanvraag in te dienen. Stuur je sollicitatiebrief, cv en foto in.
Ik herinner me dat ik solliciteerde.
Ik herinner me een reactie van een van hun buitenlandse leraren, Nicole.
De studenten waren zonen en dochters van vissers. Het was de enige eikaiwa (Engelse conversatieschool) in Japan waarvan ik ooit had gehoord dat leraren in jeans en casual shirts konden werken. U kunt zich het beroep voorstellen dat iemand zou aantrekken die vijf dagen per week een pak droeg terwijl hij bij AEON werkte. Na mijn telefoongesprek dacht ik dat ik de baan zou krijgen, het leuk zou vinden om een of twee jaar lang wakker te worden met de zon boven de Stille Oceaan, mijn "fortuin" te maken en dan te kijken waar ik naartoe kon.
Gelukkig (en ik kan dat woord niet genoeg benadrukken) hebben ze me afgewezen.
Ik weet niet waarom. Ik was flexibel met mijn startdatum, ik had ervaring met lesgeven en wonen in Japan. Uiteindelijk denk ik dat ze wilden dat er een paar in hetzelfde huis zou komen wonen in plaats van twee afzonderlijke leraren te werven.
Ik kan niet stoppen met aan die beslissing te denken. Wat had kunnen zijn.
Links: kust bij Soma op 5 september 2010, rechts: dezelfde locatie na aardbeving en tsunami / foto met dank aan het Duitse ruimtevaartcentrum
