Reizen
Foto: Wonderlane
Matador's bestemmingsexpert over Tibet legt de vermijdbare attracties (en denkrichtingen) van het land uit … en wat je in plaats daarvan zou moeten doen.
1. Ga er niet vanuit dat Tibet alleen Lhasa en de TAR is
Het Tibet op kaarten komt niet overeen met etnisch Tibet. De Tibetaanse Autonome Regio (TAR) is zeer gecontroleerd en duur, en veel van het geld dat u uitgeeft gaat terug naar het handhaven van de Chinese heerschappij over Tibetanen.
Besteed uw geld verstandig.
Foto: auteur
Ga … buiten de TAR en verken meer van Tibet
De provincies Qinghai, Gansu, Sichuan en Yunnan hebben een aanzienlijke Tibetaanse bevolking.
Gebieden buiten de TAR hebben de neiging om ook minder gecontroleerd te zijn, dus je hebt meer kans om vrij te bewegen en blijvende verbindingen met mensen te maken.
2. Niet doen …een groepsreis maken
>>
Niet dat je dat zou doen, maar niet doen. Chinese reisgroepen zijn berucht omdat ze je van de ene foto naar de andere haasten, waardoor je nooit genoeg tijd hebt om te blijven hangen en de plaats te voelen. In Tibet is dat een hoofdzonde.
Vaak zijn ook gidsen Chinese migranten uit oostelijke steden die eenvoudigweg officiële regeringspropaganda herhalen, terwijl Tibetanen worden verbannen naar werkloze waarnemers in hun eigen land.
Als je op tournee gaat, vraag dan rond en huur een lokale Tibetaan; je wordt waarschijnlijk beloond als je naar het dorp van zijn familie wordt gebracht en de lokale bevolking ontmoet. Bekijk ook deze jongens - ze hebben alleen Tibetanen in dienst.
Huur een chauffeur in om verder te gaan dan Lhasa, Xining en Shigatse
Het kan een beetje duur zijn, maar met het wijd open plateau dat lonkt is het de moeite waard.
Foto: auteur
Stel je voor dat je door de open wildernis van Montana rijdt en vervolgens nomaden en hun zwarte tenten toevoegt en je hebt een schilderachtig Tibetaans landschap.
Als u zich buiten de stad begeeft, ziet u een waarachtiger Tibet, maar het is niet altijd wat we hopen. Naast de nomaden en het verbazingwekkende open land, kom je betonnen blokdorpen tegen met hervestigde nomaden.
Waarom, vraag je, zou ik dit willen zien? Het antwoord is dat het de manier waarop je Tibet ziet en verbeeldt, en de manier waarop je elk toekomstig artikel over Chinese onderdrukking of 'Free Tibet'-demonstraties begrijpt, volledig zal veranderen. Beschouw het als een opleiding.
3. Hef niet ijverig de Tibetaanse vlag op of roep 'Free Tibet!'
Je zult niet lang duren als je dat doet, en je zult de Tibetanen ook niet helpen.
Ga zitten en luister naar de verhalen van Tibetanen bij een kopje boterthee
Als je het verschil wilt maken, luister dan naar de onderdrukte verhalen van Tibetanen.
Veel Tibetanen hebben geen uitlaatklep om over hun leven te praten en zullen van de gelegenheid gebruik maken om u over hun families en land te vertellen.
Wees voorzichtig met te veel vragen - sommige zijn te angstig en kunnen beter met rust gelaten worden.
4. Verwacht niet … snel ergens te komen
Eens, op opeenvolgende dagen, nam ik twee bussen in totaal 36 uur om ongeveer 250 km te reizen. De hele tijd werd ik geperst tussen zweterige nomaden die nog nooit een bad hadden overwogen en vanuit een open raam of wolken sigarettenrook in ijzige lucht moesten ademen.
Ondanks dat alles kijk ik met plezier terug op de reis. De wegen en bussen in Tibet zijn altijd in verval, dus je moet altijd een langere reis verwachten dan ze je vertellen.
Doe … neem je tijd en ga met de stroom mee
Het helpt je gezond verstand en je zult Tibet in zijn dagelijkse gewoonte zien.
Foto: reurinkjan
5. Verkoop geen Tibetanen als 'nobele wilden'
Ze zijn een diep en bewust volk.
Doe … koesteren in het trage tempo en lange gesprekken
Ik kan me herinneren dat ik de hele middag in de tent van een nomadenfamilie heb rondgeslikt terwijl ik verschrikkelijke hoeveelheden melkthee nipte terwijl ik de voor- en nadelen van de aankomende Olympische Spelen besprak met 'ongeschoolde' nomaden.
Het was verhelderend en uitdagend voor mijn veronderstellingen.
6. Blijf niet … indien mogelijk in door China gerunde hotels / hostels
De tederheid van Tibet is gemakkelijk toegankelijk via de mensen, en de arbeiders in Tibetaanse guesthouses zijn maar al te bereid om vriendschap met je te sluiten.
Vaak betalen Chinese hotels hun Tibetaanse arbeiders te weinig en sluiten ze hen op in langlopende 'contracten' die eenzijdig zijn.
Blijf … blijf lokaal om de lokale bevolking te helpen
U zult waarschijnlijk worden uitgenodigd om rond te zitten en uw avond door te brengen met de familie die het pension runt, of om een drankje te nemen met het personeel.
Het is de ietwat groezelige kamers zeker waard, en jij helpt ook hun lokale economie te stimuleren.
7. Niet… neem hoogtevrees licht op
Neem de tijd om hoogte te winnen.
Foto: stevehicks
Dit is vooral belangrijk om te weten als je van plan bent om langeafstandsbussen vanuit Chengdu, Kunming of Xining naar Tibetaanse gebieden te nemen, omdat de hoogte gestaag stijgt zonder dat je het beseft.
Vergeet niet dat het de gezondste en sterkste zijn die meestal het ergst lijden. Vergeet niet om langzaam te gaan en de tijd te nemen om onderweg te genieten.
Neem … je eigen eten mee naar afgelegen gebieden
Tibetanen leven van een dieet van voornamelijk gerst en vlees. Groenten zijn moeilijk te telen op grote hoogte en te duur en vergankelijk om in te vervoeren, dus ze zijn moeilijk te vinden.
Als je van je groenten houdt, pak ze dan in. Je zult blij zijn dat je dat hebt gedaan. Een week vlees momos en tsampa kunnen zelfs op ijzeren magen dragen. Ik weet dit maar al te goed.
8. Loop niet alleen rond in dorpen en nomadenkampen
Tibetanen zijn trots op hun waakhonden en laten hen vaak vrij om te dwalen. Deze honden ondersteunen hun schors met gemene beten. Ik ken een Amerikaanse vrouw wiens onderarm verpletterd werd door een hondenbeet.
Wees voorzichtig, en als je alleen rondloopt, draag wat stenen om naar wrede honden te gooien - serieus. Ik overleefde ooit een stormloop door een roedel honden door ze met stenen te bekogelen tot mijn gids en ik over een rivier kon komen.
Maak … een wandeling
Wandelen in Tibet is niet eenvoudig, gezien de problemen van toegankelijkheid en hoogte, maar het is het zeker waard. Zelfs een uitstapje naar de heuvels rond Lhasa of Xining zal je terugbetalen met verre horizonten of op zijn minst een briesje dat de wereld lijkt weg te voeren.
Bekijk het boek Trekking in Tibet: Een reisgids voor enkele paden.
Gemeenschapsverbinding
Meer Matador- titels over Tibet:
Interview: Het lot van Tibet volgens Rinchen Khando Choegyal
50-jarig jubileum van Tibetaanse opstand vonken protesten, bommen
