Je hebt misschien gehoord dat reizigers die je kent naar Costa Rica verwijzen als hun kleine 'hoekje van Eden'. Als je hier eerder bent geweest, snap je het, en als je dat niet hebt gedaan, dan wel. Deze plek is 100% echt en zo fris als het wordt - zelfs als je een ervaren bezoeker bent, ontmoet je de volgende keer dat je deze grenzen overgaat nieuwe mensen, verover je nieuwe avonturen, ontmoet je nieuwe dieren in het wild en kom je misschien nog meer terug dan een beetje jezelf vernieuwd.
Hoewel de lijst altijd groeit, bekijk deze 10 trefzekere manieren om je reis naar het juiste gedoopt land van pura vida te verheffen.
1. Neem de tijd om over land te reizen
Foto: Peter Hook
Eenmaal aangekomen in Costa Rica, waarschijnlijk via de internationale luchthaven van San José, kan het gemakkelijk zijn om aan te nemen dat je een busje moet charteren of op een plasjumper springt om rechtstreeks naar je ultieme bestemming te stralen. Doe het niet! Als je een echt gevoel wilt krijgen voor deze groene landschappen, voor de valleien geparfumeerd met ananas en orchidee, voor de uitzichten die zich uitstrekken tot de oceaan en daarbuiten, dan moet, moet, moet je langzaam, over land reizen.
Het is eenvoudig: huur uw eigen auto (4x4 aanbevolen voor de avontuurlijke), ontvang een GPS en ga. Er is geen betere manier om een plek te leren kennen dan de lijnen achter het stuur te volgen. Om nog maar te zwijgen, je zult een aantal geweldige mensen op de weg ontmoeten en je zult meer blijvende herinneringen vormen op het niet-zo-betreden pad.
2. Laat je smaakpapillen los in Barrio Escalante, de "Brooklyn van Chepe"
Foto: Bex Walton
Niet dat elke nieuwe, hippe plek in Barrio Escalante Brooklyn probeert te zijn, maar deze analogie geeft je de essentie van wat je kunt verwachten - hoewel met een uitgesproken tico-twist. In dit district van San José drinken creaties koffie (waarschijnlijk veel beter dan wat Brooklyn te bieden heeft), verkopen kunstzinnige gaten in de muur verbluffende originelen, en het eten en de microbrouwsels herdefiniëren het culinaire toneel van de hele land.
Dus als je in San José landt, haast je niet. Neem het in. De stranden zijn er nog steeds als je ze nodig hebt.
3. Wandelende Mercado Central in San José
Foto: Marissa Strniste
Voor een echte culturele kennismaking met Ticolandia is een goede inleiding een bezoek aan de Mercado Central in het centrum van San José. Je vindt er alles, van verse biologische producten tot traditionele kleding tot een ijssalon die overleefde met het verkopen van een enkele smaak (een mix van vanille, kaneel en andere geheime kruiden) gedurende meer dan 100 jaar. Wat meer is, je krijgt een echte geschiedenisles als je de tijd neemt om de vele steegjes en konijnenpaden van dit koopmanslabyrint door te nemen.
Vergeet niet om plaats te nemen (of echt, een stoel) bij een van de vele voedselverkopers. Aanwijzingen voor het beste eten zijn onstuimige menigten en een opgewekte keuken - dit betekent dat het eten betrouwbaar is en je niet hoeft te wachten tot de koks klaar staan. Als niets anders, beveel ik ten zeerste een café con leche of chocolade caliente met een chorreada aan - een maïsmeelpannenkoek met knapperige randen geserveerd met zure room. Klinkt dat raar? Maak je klaar om de kok te bedanken voor het verbreden van je horizon.
4. Een taalcursus volgen
Foto: Het LEAF-project
Ik kan niet genoeg benadrukken hoe belangrijk het leren van talen uw reizen verbetert. Het openen van de deuren van communicatie - je moet verder gaan dan "Ja, ik kan mijn eigen diner in español bestellen" - zal enorme voordelen hebben voor je reiservaring. Maar het is ook een wederkerig iets - je zult de ervaring verbeteren van de lokale bevolking met wie je contact hebt, in dit land waarvan het BBP wordt aangedreven door toerisme. Ik garandeer dat je glimlachmeter als direct resultaat omhoog gaat.
En als je nog nooit hebt geprobeerd om Spaans te leren, geef jezelf dan een kans. Ik heb mensen gehad die zeggen "grassy-ass" het zo snel oppakken dat ik mijn exemplaar van 501 Spaanse werkwoorden moest pakken om bij te houden.
5. Dit recept oefenen: mediteren, surfen, herhalen
Foto: Mike
De twee favoriete dingen van mijn vrouw over Costa Rica: "hoe ongerept haar schoonheid is, en hoe je gemakkelijk stranden kunt vinden die niet vol zijn met een miljoen strandstoelen en parasols." Ik ben het daar helemaal mee eens. Pacific, Caribbean, maakt niet uit - het water in Costa Rica is kalmer dan een yoga retraite die je kunt vinden (hoewel er ook genoeg van zijn, en ze zijn geweldig).
En als je op zoek bent naar een nieuwe religie die hiervan profiteert, probeer dan te surfen. De meeste conversies zijn onmiddellijk en het land heeft geen tekort aan strandreservaten, met omstandigheden die variëren van beginner tot gevorderd. Of u nu uw eerste golf pakt of op zoek bent naar de Salsa Brava, surfen is een geweldige manier om de lokale bevolking te ontmoeten en kennis te maken met het dagelijkse leven.
6. Uit de eerste hand ervaren hoe het hele land in feite één groot dierenasiel is
Foto: Don Henise
Een ding dat je zult merken in Costa Rica is de eerbied van het land voor alles wat natuurlijk is. Het is niet alleen dat de economie is gericht op ecotoerisme - het is dat ze de natuurlijke omgeving met zoveel zorg hebben gevoed dat het nu onderdeel is geworden van de tico-identiteit.
Je ziet borden met leguaanovergangen, touwbruggen voor apen om wegen met veel verkeer over te steken, en wetgevingsdocumenten die de toewijding van de natie aan behoud aantonen. Hier is de natuur niet zozeer een pluspunt, maar een passie. Als je dit eenmaal weet, zie je overal kleine aanwijzingen.
7. Inschrijven voor een kookles
Foto: Åsa Berndtsson
Als je minstens twee smaakpapillen hebt, doe jezelf dan een plezier en maak kennis met het gastronomische landschap van Costa Rica. Te vaak willen mensen een bestemming zien / voelen / horen. Maar er is zoveel meer dat uw zintuigen voor u kunnen doen. Proef een plek! Ruik zo diep dat je het in je hoofd voelt!
Of het nu een Caraïbische kookcursus is (waar je leert hoe je pittige kokosnootzeevruchtenstoofpot of “paddenwater” maakt) of een klas met een koffiebrander / kaasmaker in de bergen, de smaakcentra van je hersenen worden verlicht als de finale van een vuurwerk extravaganza. En jouw begrip van deze plek? Dat veel dieper.
8. Bezoek aan een (of meerdere) van de inheemse gemeenschappen van Costa Rica
Foto: bezoek Costa Rica
Langs de zuidelijke bergketens van Talamanca liggen enkele van de meest onderbezochte gebieden in Costa Rica. De belangrijkste reden voor het gebrek aan verkenning is infrastructuur - u zult niet veel wegen vinden. Dit is echter ook een van de meest ongerepte landschappen die je overal kunt vinden, niet aangetast door massaal commercieel toerisme. Dus dat hele no-road ding? Je kunt het doen.
Als surfen je niet de natuurfix gaf die je nodig had, zal een bezoek aan een inheemse gemeenschap in deze zuidelijke zone zeker wel. Je vindt talloze stammen - Cabécar, Bribrí, Boruca, Térraba, Guaymí - in verschillende dorpen in de omgeving. Zolang je met respect naar binnen gaat, ben je welkom.
9. Deelnemen aan een mejenga
Foto: Engyn Akyurt
Het is moeilijk om het belang van een simpel spelletje pick-up voetbal te benadrukken (fútbol voor alle gabacho's die er zijn) in Costa Rica. Om in te gaan op de actie van een mejenga, is het zo simpel als dit: 1) Loop naar het dichtstbijzijnde voetbalveld / veld; 2) Glimlach en maak aardig; 3) Speel je hart uit en maak nieuwe vrienden. Dit zal geen verhaal zijn dat je vergeet thuis te vertellen.
Delen in het tijdverdrijf waar de lokale bevolking het meest gepassioneerd over is, zal sneller deuren openen naar tico cultuur dan iets anders. Toon een beetje vriendelijkheid, en het zal drievoudig naar je terugkeren. Glimlachen lokken glimlach uit.
10. Uw "gouden korrel" leren kennen
Foto met dank aan Visit Costa Rica
Het beste voor het laatst bewaren! Als je weet dat Costa Rica het 'land van pura vida' is, of dat het geen leger heeft, moet je ook een beetje weten over zijn geschiedenis. Om te beginnen is Costa Rica het land gebouwd door de gouden korrel - die gouden korrel is natuurlijk de koffieboon. Vroege ontwikkeling in het land kwam via een massale internationale vraag naar koffie: wegen werden aangelegd, havens aangelegd, koffiebaronnen gecreëerd. En het is nog steeds een koffiebolwerk vandaag.
Giet jezelf een kopje café chorreado (een kopje gebrouwen op de traditionele manier, door een gaas), en je zult zien waar de hype over gaat. Voor degenen die geen koffieverslaafden zijn, is een leuk souvenir - in plaats van de standaardzak koffiebonen - een zak cacaobonen. Je krijgt alle uppity-kick van een kopje Joe en een inzicht in waarom inheemse groepen deze boon al eeuwen vereren. Je zult het waarschijnlijk ook vereren.
