Als je aan Europa denkt, droom je misschien van Italië voor een beetje charme en oude ruïnes; Griekenland voor idyllische stranden en heerlijke zeevruchten; Oostenrijk voor eindeloze buitenavonturen, Frankrijk voor chique wijn; of Engeland voor cookie-cutter dorpen. Wat als je het allemaal op één plek zou kunnen hebben? Kroatië, een klein land weggestopt in de Balkan, heeft een beetje van alles.
Hier zijn tien redenen waarom we allemaal naar Kroatië moeten verhuizen.
1. Verlaten stranden
Foto: Sergii Gulenok
Er gaat niets boven een verfrissende duik in de Adriatische Zee na een warme zomerdag. In Kroatië is dat gemakkelijk te bereiken. Beter nog, verlaat de steden en populaire steden en u zult waarschijnlijk het zand en de kiezelstenen voor uzelf hebben. En we hebben het over enkele van de mooiste, ongerepte stranden van Europa. Denk aan rijk-turkoois, kristalhelder, drijvend water.
2. Boerenmarkten
Kroatië heeft een luchtige, ontspannen, live-in-the-moment sfeer. Je zult veel tijd doorbrengen met kronkelen door openluchtmarkten alleen omdat. Je vindt er gigantische zakken sappige gedroogde vijgen, zoete schapenkaas, flessen verse olijfolie die je ooit hebt geproefd, truffelspreads en honing gemaakt van elke denkbare bloem.
3. Oude ruïnes
Foto: jedinacka
Het paleis van Diocletianus in Split is als een miniversie van Rome, een labyrint van oude zuilen, tempels en kelders waar je bij elke beurt ontzag voor hebt. De muren van Dubrovnik bewandelen is tijdreizen. Het amfitheater uit de eerste eeuw in Pula kan qua esthetiek en behoud overeenkomen met het colosseum van Rome.
4. Buitensport
Foto: mtckznc
Kroatië is rotsachtig met kalksteen die verrassend steil is, zowel in het binnenland als langs de kust, en bergachtig. Combineer dit met acht verschillende nationale parken en een ingewikkeld routesysteem, en je verlangens naar de natuur zijn nog nooit zo tevreden geweest. En net als in een klein land, is je avontuur slechts een klein eindje rijden.
5. Zeevruchten
Het is geen verrassing dat een land dat bekend staat om zijn warme wateren, gespecialiseerd is in zeevruchten. De manier waarop het wordt gepresenteerd, hangt af van wie je buren zijn. In het noorden van Kroatië naast Italië? Zeevruchtenpasta en risotto de hele dag. Zuid-Kroatië? Geniet van Balkan-stijl, aka de hele vis - oogballen en zo - gegooid op een grill, gekruid tot in de perfectie.
6. Kleine steden
Foto: Ash Merscher
Kroatië bestaat uit meestal kleinere steden en dorpen, waarvan er een aantal langs de kustlijn liggen. Zelfs de hoofdstad Zagreb is bescheiden groot. Je vindt er tal van schattige stadscentra met pastelkleurige gevels en verlichte kathedralen. En als bonus, hangt het gevoel van het land af van de regio. Istrië, in het noordwesten van Kroatië, zou kunnen slagen voor een miniatuur-Italië; Oost-Kroatië heeft een Oostenrijk-Hongarije vibes, en hoe zuidelijker je komt, hoe mediterraaner het land wordt.
7. wijn
Kroatische wijn is (nog) niet noodzakelijkerwijs wereldwijd bekend, maar de lokale bevolking kent het zeker en is er dol op, en met goede reden. Je kunt je gebruikelijke nietjes krijgen (chardonnay, merlot, cabernet sauvignon, riesling), maar je zult het missen als je geen enkele heerlijke variëteiten probeert die uniek zijn voor het land zelf. Als een van de meest verfrissende witte wijnen die er zijn, kan Malvazija Istarska je go-to-glass worden.
8. Eilandhoppen
Foto: Benjamin Voros
Je weet dat je op de juiste plaats bent wanneer veerboten onderdeel worden van je normale woon-werkverkeer. Met meer dan 1.000 eilanden moet je veel verkennen. Sommige van deze eilanden zijn bewoonde plaatsen vol met mogelijkheden voor zowel wild plezier als eenvoudige ontspanning. Anderen zijn alleen bedoeld voor avontuur en vereisen een kajak als uw manier van ontdekken.
9. Meren en watervallen
Foto: Dominik Lang
Plitvice Lakes National Park, en haar kleine minder bekende zuster Krka National Park, zijn waar je adembenemende scènes vindt van heldere vegetatie gekoppeld aan smaragdgroen water. En ja, de watervallen en meren die je lonkt zijn in het prachtige Kroatië. Je kronkelt over houten promenades, kijkt uit over heldere meren, voelt de spray van de watervallen en neemt een duik in het wonder van de natuur.
10. De taal
In het begin zullen de letters Č, Dž en Lj je waarschijnlijk intimideren, maar uiteindelijk zal de taal zinvoller worden. Basiszinnen zijn enigszins gemakkelijk te onthouden en uw inspanningen zullen de lokale bevolking tevreden stellen. Bovendien is de taal een officiële taal van veel buurlanden, dus het oversteken van de grens betekent niet vanaf nul beginnen. Leer een beetje Kroatisch en je kunt rondkomen in Bosnië en Herzegovina, Montenegro, Servië en Slowakije.
