Studenten werk
1. Ze vieren eigenlijk de winter volledig met een van 's werelds grootste winterfestivals
Elk jaar voor een paar weken in februari komt de stad tot leven voor Montréal en Lumière, een festival ontworpen om Montrealers samen te brengen om de schoonheid en vreugde van Montréal in de winter te vieren. De stad omvat echt alle basissen: een gegrilde kaasbar, een erotische kunsttentoonstelling, een theeproeverij over de hele wereld, een live ijssnijwerk, een interpretatieve dansshow, een optreden van de lokale electro-pop sensatie FOXTROTT - noem maar op, het is daar.
Waar anders kun je een pianoconcert bijwonen waarin je je gezicht op je eigen gigantische zitzak legt en kijkt hoe beelden van de lichten van aurora borealis synchroon lopen met de muziek en het plafond boven je verlichten?
2. Ze halen alles uit de kast voor Nuit Blanche
Hoewel Montréal en Lumière elke avond iets unieks en opwindends biedt, is Nuit Blanche - het evenement van de stad dat het hele nacht door is - het hoogtepunt van het festival. Van zes uur 's avonds tot zes uur' s ochtends verschijnt bijna elke plaats in de stad en blijft open.
Je kunt op twee manieren door het evenement navigeren: 1) dwaal rond en duik naar binnen wanneer je iets ziet dat je interesse wekt of wanneer de sneeuwbrij door je schoenen begint te sijpelen of 2) download de handige evenement-app op je telefoon en maak een spelplan voor alles wat je wilt zien en doen.
In slechts één nacht kun je rodelen over een kunstmatige helling op het festivalplein, dansen op anime-muziek op straat, een Afrikaans muziekconcert bijwonen, een koptelefoon opdoen en uitwaaien in een stille rave, gratis blikjes Coca Cola drinken en bekijk mensen face-plant terwijl ze een besneeuwde helling in het midden van de straat afdalen, tangolessen volgen, je eigen esdoornijs maken door hete ahornsiroop over een trog geschoren ijs te gieten en zip-line hoog boven de menigte in de Stadsplein. Het beste gedeelte? Alles is gratis.
3. Je wordt geïnspireerd door hoe stoer Montrealers zijn
Naast het feit dat het gewoon een verbazingwekkende aanblik is om te zien hoe de lokale bevolking hun fietsen langs ijzige wegen manoeuvreert of over modderpoelen springt terwijl ze door een met sneeuw bedekt park joggen, is het ook een totale inspiratie.
Mensen in Montreal lopen overal, ongeacht het weer. Natuurlijk, ze kunnen hun hoofd buigen tegen de wind of hun sjaals omhoog trekken om hun gezicht te bedekken, maar ze doen het daar. Ze stapelen zich op, trekken een paar laarzen aan en gaan naar buiten, omdat ze een paar sneeuwvlokken kennen en af en toe een windstoot zou niet moeten voorkomen dat ze van dichtbij van hun stad genieten. Kijken hoe iedereen de temperaturen onder nul trotseerde - met een goede houding, niet minder - gaf dit SoCal-meisje het gevoel dat ik het ook kon doen.
4. Er zijn tal van gezellige cafés om in te schuilen
Zelfs de grimmigste, meest robuuste Montrealers moeten zo nu en dan naar binnen stappen om hun bevroren lichamen met een vuur en een warm drankje op te warmen. En de beste plekken om even uit te rusten van de kou zijn de cafés. Er is Café Parvis, met grote groene planten in elke hoek en enorme kamerhoge ramen, perfect om de sneeuw buiten te zien vallen.
Er is ook L'Escalier Montréal, waar u een glas wijn kunt bestellen en achterover kunt leunen in wat eruit ziet en aanvoelt als een groot gezellig appartement - compleet met livemuziek en heerlijke vegetarische gerechten.
Dan is er Tommy Café in de oude stad - volgepropt met studenten die op laptops typen - waar je een glutenvrije cranberrymuffin en latte kunt bestellen om naar boven te nemen en te genieten op de vintage bank. Als je een meer rustieke sfeer wilt, ga dan naar Olive et Gourmando en bestel een van hun kenmerkende gebakjes. Als je iets hartigs nodig hebt om op te warmen, ga dan naar Café Santropol, dat bekend staat om zijn dikke, torenhoge sandwiches en kleurrijke, eigenzinnige inrichting.
5. Het schaatsen in Parc La Fontaine is zo verrukkelijk als verrukkelijk wordt
De charme van de winter is volledig aanwezig in Parc La Fontaine. Wat deze schaatservaring uniek maakt, is dat je geen cirkels rond een grote ijsbaan doet, krimpt elke keer als iemand voorbij snelt en je afsnijdt - je glijdt eerder langs een bevroren vijver die zachtjes in een gigantische S-vorm slingert, omringd door met ijspegels versierde bomen.
6. Alles is minder druk
Deze spreekt vanzelf. Gezien het aantal muziek- en kunstfestivals dat Montreal in de lente en de zomer organiseert, verdrievoudigt de tijd tussen januari en april relatief rustig. Naast de voor de hand liggende voordelen - zoals kortere wachttijden om een bord poutine te pakken bij de beroemde La Banquise - is er iets magisch aan het omslaan van een hoek om een lege straat te zien bedekt met vers gevallen sneeuw.
7. Mont Royal is een winterspeeltuin
Als wandelen in de ijskoude lucht naar een verwarmd café niet jouw idee is van een spannende buitenactiviteit, dan is Mont Royal de plek waar je moet zijn. In de lente, zomer en vroege herfstmaanden is Mont Royal een van de grootste groene ruimtes van de stad, maar bij de eerste sneeuwval verandert het in een idyllisch winterwonderland. Op 764 voet hoog is het meer een heuvel en minder een berg, maar je kunt nog steeds rodelen, skaten, langlaufen, sneeuwschoenwandelen en gezellig een ritje maken in een paardenkoets.
8. Je hoeft eigenlijk niet naar buiten te gaan als je dat niet wilt
Als ik je zou vertellen dat je een hele dag zou kunnen doorbrengen met hoppen van winkelen tot lunch naar een film en terug naar winkelen - allemaal zonder ooit een voet buiten te zetten - zou je dan doodsbang of geïntrigeerd zijn? Een van de coolste en meest handige functies van Montréal is het kanaal van ondergrondse winkelcentra, compleet met restaurants, bakkerijen, bars, cafés, markten, bioscopen, winkels en toegang tot de metro. Als je in de stemming bent om je gebreide muts uit te houden en je jas open te ritsen, kun je letterlijk ondergronds van de ene kant van de stad naar de andere lopen - en je lijst met boodschappen aflezen terwijl je dat doet.
9. De musea staan op punt
Ja, de musea zijn het hele jaar door geopend, maar er is iets geweldigs aan het doorbrengen van een ijskoude wintermiddag om een nieuwe tentoonstelling te bekijken. Het MAC (het museum voor hedendaagse kunst) heeft een reeks voortdurend wisselende tentoonstellingen, dus je kunt een heleboel dingen zien waarvan je niet eens wist dat je geïntrigeerd was - alles van videoprojecties van The National die steeds hetzelfde liedje zingen tot gigantische wervelingen gordijnen en opvallende zwart-witfoto's.
Als je graag je mouwen oprolt en leert, is er Pointe-à-Callière, het Archeologisch en Geschiedenismuseum van Montreal, waar je kunt zien en wandelen door bewaarde overblijfselen van de originele gebouwen van de stad.
Er is ook het Canadian Centre for Architecture, het Redpath Museum of natural history en het Montreal Museum of Fine Arts.
10. Er zijn tal van nabijgelegen skipistes
Montréal is de perfecte uitvalsbasis voor het verkennen van enkele van de beste ski-bergen en resorts in de regio. Binnen slechts twee uur in elke richting, vindt u fantastische skipistes voor elk niveau - de Mont Saint-Sauver, de Mont Blanc en de Mont Olympia zijn slechts enkele.
