Reizen
1. Alles wat ik nodig heb, past in een rugzak
Nu ben ik niet de lichtste verpakker die er is (ik neem een haardroger, om hardop te huilen!) Maar zelfs ik vond dat alles wat ik nodig had om gelukkig te leven wat kleding, wat toiletartikelen en ja, mijn laptop was. Die stijlvolle aangeklede schoenen, mijn verzameling boeken en zelfs mijn gitaar - allemaal dingen die ik heb achtergelaten en niet heb gemist.
Zoals Tyler Durden zei: "De dingen die je bezit, bezitten je uiteindelijk."
De vrijheid om je leven gewoon in te pakken en op een dag te verplaatsen, is ongeëvenaard.
2. Ik hou van mezelf (en andere mensen ook)
In mijn oude leven werd ik afgeleid door mijn eigen alledaagse bestaan, dat ik voor altijd van de ene plaats naar de andere snelde en toch op de een of andere manier nog steeds niets deed. Achteraf gezien was ik behoorlijk verdomd gestrest van het leiden van een leven dat ik niet leuk vond, waardoor ik iemand werd die ik niet zo leuk vond.
Op de weg was ik echter vrij van het gewicht van verwachting en dit bevrijdde me op mijn beurt om mezelf te zijn. Ik ontdekte (of herinnerde) dat ik eigenlijk grappig, welsprekend en interessant kan zijn. Het leek er ook op dat andere mensen het ermee eens waren, want ik vond mezelf charmante busladingen locals, tonnen nieuwe vrienden maken en tientallen liefhebbers aantrekken.
Belangrijker echter was de goedkeuring in mijn eigen ogen. "Eigenlijk ben ik een redelijk OK man."
3. Tijd bestaat niet
In het westen zijn we geobsedeerd door tijd en stiptheid. Als de trein te laat is, zijn we geïrriteerd en als we te laat zijn voor werk, is onze baas erg geïrriteerd.
In Backpakistan zijn de dingen echter anders. Hele landen functioneren op de een of andere manier ondanks het openbaar vervoer dat zelden op tijd is.
Als reiziger ging ik hele dagen zonder enig idee te hebben hoe laat het was en hele weken zonder te weten welke dag het was. Ik at toen ik honger had, sliep toen ik moe was en werd pas wakker toen de hostelmanager op mijn deur sloeg om me te vertellen dat het tijd was om uit te checken en ik moest vertrekken.
Ik begon me te realiseren dat de tijd zoals we die kennen een westerse constructie is waar de rest van de wereld niet echt veel tijd voor heeft.
4. Het is OK om kwetsbaar te zijn
Backpacken in een vreemd land minimaliseert je controle, waardoor je net zo kwetsbaar bent als een baby. Er waren momenten dat ik me verloren en alleen voelde en momenten dat ik het enige vreemde gezicht in een bus was waar niemand mijn taal sprak.
Bij talloze gelegenheden voelde ik echt mijn eigen zwakheid. Maar of ik nu ziek ben van malaria in Nepal, of drugs heb gebruikt in Bogota, ik heb geleerd dat het OK is om bang te zijn, en het is prima om kwetsbaar te zijn, want uiteindelijk …
5. Ik kan alles overleven
Hoewel ik nog steeds de littekens van mijn black-out in Bogota en een doktersrekening van mijn Nepalese bloedonderzoek heb, kwam ik door.
6. (Bijna) iedereen houdt van de Britten
Waar ik ook ging, ontdekte ik dat mijn paspoort grenzen opende en mijn accent harten, armen en soms benen opende. De Nepalese immigratie begroette mijn aankomst in hun land en binnen enkele minuten na aankomst in Israël had ik een meiden-telefoonnummer omdat ze mijn accent leuk vond.
Mensen houden van onze muziek, onze pubs, het ontwerp van onze vlag en ons vermeende gevoel voor fair play. Natuurlijk is onze status na de Brexit-stemming een beetje gedaald …
7. Stereotypen zijn nogal waar
Op mijn reizen ontdekte ik dat Italianen stijlvol waren, Latino's erg seksueel, en God, de Fransen houden echt van kaas!
Wat betreft de stereotypen van mijn eigen land, terwijl ik persoonlijk niet de grootste theedrinker ben, draag ik meestal een paraplu.
8. Hoe het voelt om een meisje te zijn
Jongens, ben je ooit in een club geweest en heb je het lef gehad om een meisje te benaderen om te ontdekken dat ze je afsneed voordat je zelfs hoi kon zeggen? Nou, nu begrijp ik een beetje waarom.
Zie je, je nadering was niet de eerste of zelfs tweede nadering die ze die avond had van jongens die op één ding uit waren.
Het is precies hetzelfde voor alle reizigers in landen zoals India, waar ik na één ding werd achtervolgd door riksja-chauffeurs, winkeliers en bedelaars; mijn geld. Het beleefd afwijzen van deze vorderingen werd erg vermoeiend, dus kreeg ik de gewoonte om ze gewoon volledig te negeren.
De meer scherpzinnige venters bedachten subtielere manieren om gokkers te betrekken en in plaats van simpelweg te brullen: "Ik geef je een goede prijs!", Zouden ze een compliment betalen. Een zelfs goed geraden "Je bent Engels toch?" Waarvan ik toegaf dat het me in mijn tracks stopte totdat ik werkte dat hij waarschijnlijk zei dat tot de laatste 5 blanke jongens die langs liepen dus minstens één keer correct moest zijn.
Het is hetzelfde met naderende meisjes, als je ze wilt betrekken, moet je iets verzinnen dat hun verdediging omzeilt, hen tegenhoudt in hun sporen en een beetje origineler is dan "Je bent mooi!"
9. Hoe nee te zeggen
Om met de bovengenoemde aandacht om te gaan, moest ik leren autoritair "Nee" te zeggen.
Ik moest ook leren 'nee' tegen mezelf te zeggen. In Colombia bijvoorbeeld waren er constant excessen en verleidingen en het zou heel gemakkelijk zijn geweest om mijn tijd daar door te brengen met het feesten van mijn budget.
10. Thuis zal altijd wachten
Toen ik thuiskwam van mijn eerste grote reis was ik veranderd; Ik was gelukkiger, gezonder en beter.
Het leven thuis was echter helemaal niet veranderd en was precies hetzelfde gebleven.
Ik besloot daarom om thuis als maatstaf en bar-o-meter te gebruiken om mijn eigen persoonlijke groei te meten en dat zal ik blijven doen. Ik zal hier na elke reis terugkomen en het onveranderlijke landschap van Yorkshire vergelijken met mijn steeds veranderende interne landschap.
