Alaska staat bekend om zijn ruige schoonheid en ruwe leefomstandigheden. De cultuur van onze 49e staat is genuanceerd en alleen degenen die het thuis noemen, kunnen de eigenaardigheden waarderen. Van de 700.000 inwoners woont bijna de helft in de stedelijke centra van Anchorage, Fairbanks en Juneau. De andere helft is verspreid over het afgelegen bushland op plaatsen waar elanden mensen overtreffen. Het is in die gebieden dat de eigenaardigheden van het leven in Alaska het meest uitgesproken zijn.
Hier zijn 10 dingen die landelijke inwoners van Alaska moeten uitleggen aan buitenlanders.
1. Rubberen laarzen zijn het enige schoeisel dat je nodig hebt
Het maakt niet uit hoeveel schoenen we in onze kasten hebben, ze zijn allemaal naar achteren geduwd en zien zelden het daglicht. Geen Zuurdesem die hun zout waard is, brengt veel tijd buiten door in iets anders dan Xtratuf rubberen laarzen. De Alaskaanse sneaker is net zo goed een deel van de staat als beren en zeearenden, en er is één ding dat je nooit iemand laat lenen, het zijn jouw tuften.
2. Een beetje zwaarder worden in de winter
Je kunt er niet tegen vechten. De winter is om dik te worden. Het maakt niet uit of een typische decemberdag maar een uur van zwak zonlicht heeft, maar Alaska vindt nog steeds een manier om ontbijt, lunch, diner en een snack voor het slapengaan in te pakken. Er is iets met het koude weer, het warme interieur van een hut en het ontbreken van iets anders waardoor het eten van een hele taart volkomen normaal lijkt. Er zal voldoende tijd zijn om de extra lagen blubber weg te smelten wanneer de zomer rond rolt.
3. Het hebben van een vuile jas
Het is niet zozeer een jas als wel een tweede huid. Dat mooie nylon gezwollen jasje dat in oktober zo schoon was, ziet er altijd uit alsof het in maart door een greppel werd gesleept. Het is omdat wij Alaskanen ze nooit uitdoen. Voor iemand in de onderste 48 is warme laag misschien iets om buiten te dragen terwijl je sneeuw van een trottoir haalt. Je bent geen echte Alaskan totdat je de halve dag hebt doorgebracht met schuifelen in je woonkamer met een capuchon in een parka.
4. Weten hoeveel zalm je kunt kopen met een emmer bosbessen
In de onderste 48 beoordelen klanten de waarde van de boodschappen op basis van de kortingen die ze met hun Super Saver-kaart hebben verdiend. We hebben ons eigen handelsmerk, waarvan een groot deel wordt verhandeld in de handel. Je weet beter of een snoer van gesneden brandhout gelijk is aan waarde van tien pond vers gevangen heilbot. Een wijze handelaar weet dat een emmer dakspijkers een eerlijke ruil is voor twaalf potten zelfgemaakte bramenjam. Het leven in Alaska zou veel gemakkelijker zijn als alles barcodes bevat, maar dat is het niet.
5. De zomerslaap is voor watjes
Je weet dat je in Alaska bent als je je vrienden uitnodigt voor een zomerse barbecue - om middernacht. De winter is om te slapen. De zomer is om dingen te doen. Tenzij uw slaapkamerramen zijn bedekt met vellen zwart multiplex, zal de nooit ondergaande zon altijd uw beste inspanningen om te slapen belemmeren. Voor nieuwe Alaskanen heeft bingeing van daglicht gevolgen en het gebrek aan goede slaap haalt eindelijk in. Het is niet ongewoon voor een groentje om 48 uur te verliezen aan een broodnodige dutje. Hopelijk halen ze een bed wanneer hun oogleden dichtvallen.
6. De PFD-uitbetaling van dit jaar is beter genoeg om een nieuwe kajak te kopen
Toen de olie-industrie zwart goud ontdekte in het bevroren noorden van Alaska, zag de staat een kans om de vondst voor iedereen te benutten. Het Alaska Permanent Fund, opgericht in 1976, biedt elke inwoner van de oliebranche jaarlijkse uitbetalingen. Enkele jaren snijdt de staat controles af voor maximaal $ 2.000 per burger. Voor een gezin van vier is dat genoeg om te poppen voor een reis naar Disney Land, of op zijn minst een spetterende aankoop van een soort. Lang voordat Alaskanen weten hoeveel ze voor het jaar krijgen, hebben ze het al tien keer in hun hoofd doorgebracht.
7. Het is volkomen normaal om tientallen films in één keer achter elkaar te bekijken
In november voelt het zelfgenoegzaam en lui om tijd te verspillen op de bank met een film. Naarmate de dagen steeds korter en donkerder worden, wordt het gemakkelijker om meerdere flicks in één keer door te branden. In maart heb je elke Star Wars-aflevering zo vaak bekeken dat je je afvraagt waarom Jar Jar Binks zo'n slechte rap kreeg. Hij was niet zo slecht. Voordat het uitbreken van de lente aankomt, verlies je eindelijk een hele week door Groundhog Day te bekijken op herhaling, als het verhaal verandert.
8. De onderste 48 kan net zo goed op Mars staan
Op de vraag om een bruiloft, diploma-uitreiking of een ander levensevenement in de onderste 48 bij te wonen, is de algemene reactie van de Alaska altijd: "Sorry, kan het niet halen." Het in en uit de staat gaan is niet alleen tijdrovend, het is duur. Waarom geld en tijd spenderen om naar Wisconsin te gaan als je even vaak naar een strand in Tahiti kunt gaan?
9. De straf voor het oplichten van de Alaska Werkloosheidsverzekering
Of u nu uw vissen, prospectie of fleecetoeristen verdient, de economie wordt sterk beïnvloed door hoog- en laagseizoen. Zelfs een bankier in een havenstad kan in de winter zonder werk zitten. Voor veel bewoners die werkloos zijn, is compensatie gewoon een ander middel om de rekeningen te betalen. Voor anderen is het een manier om een paar weken in de tropen te financieren - wat illegaal is. Om niet te suggereren dat het gebruikelijk is, maar meer dan een paar margarita's in Baja zijn gefinancierd door Alaskan Werkloosheidsverzekering en telefoontjes naar VICTOR, het geautomatiseerde betalingssysteem van het programma.
10. Heb je naaste lief, ook al is hij een eikel
Sociale vaardigheden zijn niet vanzelfsprekend in de kleine gehuchten van de bush. Je buurman is misschien onbeleefd, grof en slechtgehumeurd, maar je weet nooit wanneer je zijn hulp nodig hebt om uit een sneeuwstorm te graven of een gunstige handel in goederen te maken. Als je ze nodig hebt, zijn zelfs slechte buren goed om te hebben.
