Foto: In pulverem reverteris
1. Je vraagt mensen of ze 'Mexicaans' spreken
Denk niet dat we dit moeten uitleggen.
2. Of je neemt aan dat door je Spaans te kennen, iedereen je zal begrijpen
Weer verkeerd. Zes procent van de Mexicaanse bevolking - ongeveer zes miljoen inwoners - spreekt inheemse talen, de op een na grootste groep in Noord- en Zuid-Amerika (alleen Peru heeft er meer). Meer dan een miljoen spreekt Nahuatl, terwijl anderen veel van de meer dan 60 andere inheemse taalgroepen in het land spreken. Allen worden gelijkelijk erkend door de overheid; er is geen "officiële" status van Spaans in het land. In 2003 maakte de algemene wet van de taalrechten van de inheemse volkeren alle inheemse talen van Mexico tot "nationale talen", wat betekent dat ze nu dezelfde geldigheid hebben als het Spaans in het land.
3. Je verwacht burrito's, nacho's en gigantische quesadillas voor het diner
Geen van deze Tex-Mex-delicatessen hoort eigenlijk bij de lokale Mexicaanse keuken. Als je echt Mexicaans eten wilt proberen, vraag dan om ensalada de nopales, taquitos de lengua of mol. En als je om quesadilla's vraagt, verwacht dan geen gigantische bloemtortilla gevuld met een assortiment vlees, groenten en kaas. Verwacht een maïstortilla ter grootte van een voorgerecht met queso fresco en misschien nog een ingrediënt, licht gegrild.
4. Je neemt foto's in een kerk tijdens een dienst
Aanbidding is geen toeristische attractie. Bewaar de foto's voor wanneer de massa voorbij is.
5. Je gaat ervan uit dat marihuana voor iedereen volledig acceptabel is
Gemiddeld percentage van de Amerikaanse bevolking dat marihuana gebruikt? 13, 7%. In Mexico? 1, 2%. In tegenstelling tot mediabeelden en stereotypen, tolereert de Mexicaanse cultuur sociaal marihuana eigenlijk niet zoveel als we zouden denken. De cultuur stigmatiseert vaak marihuanos en associeert ze met de dodelijke drugshandel in het land.
7. Je vraagt rond naar de putería
Mexicaanse hoerenhuizen zijn in wezen een Mexicaans toeristisch instituut geworden. Maar terwijl duizenden Amerikanen de grens overgaan op zoek naar goedkope seks, moet u er rekening mee houden dat sekstoerisme de ongebreidelde kinderhandel in het gebied kan stimuleren. Sommige rapporten schatten dat 250.000 kinderen tussen de 10 en 16 jaar het slachtoffer zijn geworden van 'seksueel toerisme' op bestemmingen zoals Guadalajara, Cancun, Acapulco, Puerto Vallarta en Tijuana.
8. U verblijft in een all-inclusive resort
Hoewel de meeste resorts en hotels in Cancun en langs de Maya Riveria zijn gebouwd om inkomsten te genereren voor lokale bedrijven, heeft het grootste deel van de ontwikkeling buitenlands voordeel opgeleverd. Volgens onderzoek van de activistengroep Toerisme Concern gaat bij de meeste all-inclusive pakketreizen ongeveer 80% van de uitgaven van reizigers naar luchtvaartmaatschappijen, hotels en andere internationale investeerders in plaats van lokale bedrijven en werknemers. Dit betekent dat hoewel duizenden Mexicanen in de toerismebranche werken, slechts een klein deel van de toeristendollars daadwerkelijk ten goede komt aan de bevolking van Mexico of bijdraagt aan het stimuleren van de lokale economie.
9. Je verzamelt meer afval dan de lokale bevolking
In Puerto Vallarta wordt geschat dat toerisme ongeveer de helft van de totale afvalstroom uitmaakt. Uit één onderzoek bleek dat toeristen alleen al ongeveer 350 ton afval per dag produceren.
10. U arriveert per cruiseschip
Dezelfde problemen. Sommigen schatten dat cruiseschepen in het Caribisch gebied elk jaar meer dan 70.000 ton afval produceren. En omdat gasten meer van hun tijd en geld aan boord besteden, gaat er weinig geld naar de lokale economie.
11. Je onderhandelt teveel
Soms helpt aandringen om te onderhandelen eigenlijk de lokale gemeenschap. Vaak zullen taxichauffeurs bijvoorbeeld stoppen met het ophalen van de lokale bevolking, zelfs tijdens noodsituaties, omdat ze weten dat ze een hoger tarief kunnen scoren met toeristen die te bang zijn om te onderhandelen. Als u een tarief vraagt, wordt de boodschap verzonden dat taxi's iedereen gelijk moeten dienen.
Wanneer u echter items en diensten koopt die de lokale bevolking niet raken - dingen die strikt toeristisch van aard zijn, zoals souvenirs, foto's, rondleidingen, enz. - realiseer u dan dat de lokale gemeenschap moet rondkomen van de verlaagde prijs die u bepleitte, en denk er twee keer over na of sparen een paar dollar is het echt waard.
12. Je wordt enthousiast over oude Maya-ruïnes en archeologische vindplaatsen … en toch leer je niets over de huidige toestand van de Maya-cultuur vandaag
In een recent artikel van het Indian Country Today Media Network vatte Marcelo Jimenez, toenmalig hoofd van het Popular Culture Office van Quintana Roo, de kwestie samen die hij had met veel toeristen naar zijn regio:
"Niemand wil praten over de levende Maya's, alleen de doden."
Maya's, evenals andere inheemse groepen in de gebieden, staan voor verschillende uitdagingen
als minderheden in het land: uitbuiting van werkgevers, verhoogde armoede en analfabetisme, minder toegang tot gezondheidszorg en basisonderwijs, vooroordelen en mishandeling door het rechtsstelsel.
Tours georganiseerd door Maya-mensen - zoals Community Tours Sian Ka'an - helpen lokale gemeenschappen inkomsten te genereren, terwijl ze ook toeristen leren over zowel de moderne als de oude geschiedenis van de Maya-cultuur. Op die manier herkennen toeristen hoe de oude schoonheid van de archeologische vindplaatsen van Mexico nauw verbonden is met de huidige problemen die het land raken. Zoals Nobelprijswinnaar en inheemse rechtenactivist Rigoberta Menchú verklaarde: “We zijn geen mythen uit het verleden, ruïnes in de jungle of dierentuinen. We zijn mensen en we willen gerespecteerd worden.”
