We leven in een cultuur die avonturiers en risiconemers leeuwt. En niet voor niets - zonder deze mensen zouden we de wereld niet hebben verkend, de hoogste toppen van de Himalaya hebben bereikt, de grenzen van het menselijk uithoudingsvermogen hebben getest en onze epische ontdekkingen optimaal hebben benut. Het nemen van risico's is ook van fundamenteel belang in de filosofie van reizigers. Hoe veilig u ook reist, uw deur uitlopen is veel riskanter dan blijven zitten.
We hebben de neiging om het enige belangrijke nadeel van het nemen van risico's te verdoezelen: soms loont het niet. Soms eindigt het in de dood. Deze avonturiers verdienen ons respect voor hun prestaties, maar hun dood verdient ook ons respect. We kunnen net zoveel leren van hun tragedies als we kunnen van hun overwinningen. Hier zijn enkele avonturiers die de ultieme prijs voor avontuur hebben betaald.
Dave Shaw
Dave Shaw was een diepzeeduiker en grotduiker die verschillende records vestigde in de beruchte Bushman's Hole in Zuid-Afrika. Het gat ziet er van boven uit als een plas, maar als je erin stapt, realiseer je je al snel dat het eigenlijk een zinkput is. Het is een van de diepste zinkgaten ter wereld (bijna 300 m diep), en ook een bijzonder dodelijke. In 1994 stierf een duiker genaamd Deon Dreyer tijdens een duik en zijn lichaam werd niet hersteld. Dave Shaw vond het lichaam van Dreyer tijdens een duik en besloot een extreem riskante poging tot herstel van het lichaam op te zetten. SnapJudgement, een publiek-radioprogramma, deed dit ongelooflijke rapport over de duik:
Shaw overleefde de duik niet, maar hij slaagde erin het lichaam van Dreyer aan zijn riem vast te maken. Dus toen het lichaam van Shaw naar de top zweefde, nam hij Dreyer mee, waarmee hij zijn belofte vervulde om het lichaam van Dreyer terug te brengen naar zijn ouders.
Chris "Alexander Supertramp" McCandless
Je hebt waarschijnlijk wel gehoord van Chris McCandless. Hij is het onderwerp van het geweldige boek van Jon Krakauer Into the Wild. McCandless had genoeg van een leven waarin hij verwachtte dat hij zou voldoen aan de maatschappelijke normen van 'succes' en geïnspireerd door helden als Thoreau en Tolstoy.
Hij bracht twee jaar door het land rond op een soort nomadische zoektocht tot hij uiteindelijk Alaska bereikte. Hij wandelde de wildernis in met onvoldoende voorraden en een naïef geloof dat hij het kon "ruigeren" en er levend uit kon komen. Hij deed dat niet.
Veel controverse omringt McCandless sinds zijn dood. Velen zien zijn naïviteit en overmoed en geloven dat McCandless in het beste geval dient als een waarschuwend verhaal voor wat extreem idealisme kan opleveren wanneer het niet gekoppeld is aan ervaring. Anderen zien hem als een inspiratie, een zeldzaam persoon die erin slaagde alles wat hij bezat te laten vallen en de rattenrace volledig te verlaten - een jongen die zijn eigen man werd op zijn eigen voorwaarden.
Het is moeilijk om ruzie te maken met beide kampen. "The Edge …", zei Hunter S. Thompson ooit, "er is geen eerlijke manier om het uit te leggen, omdat de enige mensen die echt weten waar het is degenen zijn die zijn overgegaan." McCandless ging over de rand, en de rest van ons vragen we ons af wat hij heeft geleerd en of het het waard was.
Hendri Coetzee
Hendri Coetzee was een avonturier en humanitair die de Nijl van bron tot zee kajakte - een notoir moeilijke prestatie - om het bewustzijn van de humanitaire situatie in de landen langs de Nijl te vergroten. In 2010 organiseerde hij een soortgelijke reis door Congo, en was in een weinig bekend deel van de rivier met twee Amerikaanse kayakers toen een krokodil uit het water barstte, hem omdraaide en hem naar beneden sleepte. Zijn lichaam is nooit gevonden.
Twee weken voordat Hendri stierf, schreef hij het volgende op zijn blog:
“Het is moeilijk om het verschil te weten tussen irrationele angst en instinct, maar gelukkig is hij die dat kan. Vaak is er geen duidelijke goed of fout optie, alleen de veiligste. En als alles veilig was wat ik wilde, zou ik thuis zijn gebleven in Jinja. Te vaak als er iets wordt geprobeerd dat niemand ooit heeft gedaan, zijn er slechts 3 waarschijnlijke resultaten: succes, stoppen of ernstig letsel en verder. Het verschil in de drie zijn vaak krachten buiten je controle. Maar dit is de aard van het beest: Risico. '
Al millennia lang is aan vrouwen verteld wat ze moeten doen. Dit zijn zes vrouwen die op de vetste, meest radieuze manier zijn opgestaan die we kennen: om avonturiers te worden
