Nieuws
EEN AMERIKAANSE STUDENT IS GEVONDEN tot 15 jaar dwangarbeid in Noord-Korea voor een poging om "de eenheid van het land te vernietigen onder leiding van de Amerikaanse regering." Zijn misdaad was dat hij probeerde een propaganda-poster te stelen uit een beperkt gebied in zijn hotel in zijn hotel Pyongyang. De student, een 21-jarige uit Ohio genaamd Otto Warmbier, was op bezoek in Noord-Korea als onderdeel van een reis door de Young Pioneers-reisgroep en werd door luchthavenbewakers weggetrokken toen hij aan boord van zijn vliegtuig ging om terug te keren naar China. Warmbier is een student aan de Universiteit van Virginia.
In een op televisie uitgezonden, door de staat beheerde bekentenis barstte Warmbier in tranen uit, smeekte om genade van de Noord-Koreaanse rechtbank en zei dat hij "me nooit door de Amerikaanse overheid had mogen verleiden om een misdaad in dit land te plegen." zei dat hem was verteld om de propaganda-poster te krijgen door de moeder van een vriend, die een gebruikte auto als trofee aanbood.
Het bizarre verhaal is vrij normaal voor de koers voor Noord-Korea, die Warmbier vier dagen voorafgaand aan hun test van een nucleaire bom hield, in strijd met VN-sancties. Warmbier was vrijwel zeker een handige onderhandelingschip voor Pyongyang, die dit eerder heeft gedaan: in het verleden hebben ze journalisten en toeristen vastgehouden, hen tot lange, harde voorwaarden veroordeeld en vervolgens verhandeld in onderhandelingen met de Verenigde Staten - vaak alleen met het doel om spraakmakende Amerikanen zoals voormalige presidenten Clinton en Carter het land te laten bezoeken.
Passagiers in het vliegtuig van Warmbier zeiden dat hij de avond ervoor in het hotel had gedronken en dat hij mogelijk iets stoms had gedaan of gezegd dat hem tot doelwit van Noord-Koreaanse functionarissen maakte. Om deze reden ontmoedigt de VS haar burgers sterk om Noord-Korea te bezoeken.
Uit alle accounts is Warmbier een slimme student die economie en wereldwijde duurzaamheid studeert. Hij is afgereisd naar het andere 'verboden' land voor Amerikanen, Cuba, en is manager van een alternatief beleggingsfonds. Het lijkt erop dat hij alleen maar iets doms deed op een plaats waar het heel, heel slecht wordt geadviseerd om domme dingen te doen.
