Wintersport
in betaald partnerschap met
ER IS NAAR DEZE PLANEET Ik breng liever vier winterdagen door dan in mijn geboortestad Sun Valley, Idaho. Voor iedereen die wil komen kijken waarom, hier is een suggestie om 96 perfecte uren door te brengen in het oorspronkelijke Amerikaanse skigebied, op de manier van de lokale bevolking.
DAG 1
Foto: Sun Valley Resort
Aankomst
Aangekomen in Sun Valley is tegenwoordig gemakkelijker dan ooit, met rechtstreekse vluchten vanuit Salt Lake, Los Angeles, San Francisco en Seattle die je rechtstreeks aan de zuidkant van de Wood River Valley storten via de luchthaven met de beste code ter wereld (SUN). Vanaf daar kunt u met een shuttlebus van 20 minuten op tijd bij de liften zijn voor een paar middagen en een feestelijk drankje waar u en uw vrienden de komende dagen kunnen proosten.
Neem de gratis bus vanaf de liften naar de Sun Valley Inn. Laat je spullen vallen en ga direct naar het gigantische hete zwembad verderop in de hal en geniet van het uitzicht terwijl de zon ondergaat op Baldy en het universum in je oor fluistert: "Goed gespeeld, mijn vriend". Welkom in Sun Valley.
Avond
Als je klaar bent, bel je de receptie en vraag je om een gratis shuttle terug naar de River Run Lodge en spring je op de gondel voor een ritje naar het historische Roundhouse voor het diner. Gebouwd in 1939, was dit de eerste lodge op de berg in Noord-Amerika. Bestel een mooie Grenache voor de tafel, strijk neer in een fonduevoorgerecht en trakteer uzelf op de lokaal geoogste elandenhaas.
Als je het geluk hebt om hier op een heldere nacht te zijn met een beetje maanlicht dat weerkaatst door de besneeuwde Pios over de vallei, de lichten van de stad twinkelen ver beneden, geloof me - het zal een eetervaring zijn dat is het spul van legende.
DAG 2
Foto met dank aan Sun Valley
Ochtend
Het is winter in de bergen van centraal Idaho - verwacht kristalheldere, koude dagen. Nadat je de lagen hebt opgestapeld, ga je naar Warm Springs Lodge voor een warme koffie (lokale tip: meng het met een beetje Sun Valley's beroemde warme chocolademelk) en ontbijt voordat je om 9 uur op de Challenger-lift (# 10) springt voor de rit naar de top. Vergeet niet om achter je te kijken op weg naar de lichtshow bij zonsopgang op de Boulder Mountains in het noorden.
Het is altijd een goed idee om de zon op deze koude ochtenden te volgen, dus begin je dag met varen langs de balzaal-gladde cruiser van College, die recht naar het oosten kijkt en volledig wordt verlicht in dat gouden ochtendlicht. Na een paar warming-up loopt College af en zijn iets steilere buur, Ridge, springt in de Bowls, een reeks van zes ridgelines gescheiden door welgevormde geulen die enkele van de beste ski- en ritten binnen de grenzen van het resort bieden.
Maak voor de volledige ervaring een ritje op de Lookout-drievoudige stoel (# 11, door de meeste lokale bevolking liefdevol aangeduid als de "lift naar nergens") en geniet van het 360 graden uitzicht op de bergen als je de top van Baldy nadert. Haal een paar keer diep adem en val in Lookout Bowl voor de 1200 ft afdaling naar de Mayday-lift (# 14). Degenen die op de hoogte zijn blijven rechts van de skiër, waar het noordoostelijke aspect meestal de beste sneeuw biedt. Een paar non-stop rent langs de kommen en de ochtendkoude is lang vergeten, vervangen door brandende benen en schreeuwende longen. Als je het geluk hebt om deze schoonheden de ochtend te vangen na een midwinterstorm die 6-8 inch kurkdroog poeder met een hoge woestijnlaag 's nachts laat vallen en een heldere, diepblauwe lucht achterlaat, verwacht dan een quasi-religieuze ervaring dat je serieus overweegt om alles te laten vallen en naar dit kleine stadje in Idaho te verhuizen om precies zulke dagen te achtervolgen.
Lunch
Terwijl je benen en longen beginnen uit te geven, blijf bij de zon en loop je weg van de kommen een beetje verder naar het zuiden naar het kroonjuweel van Sun Valley's lodges, Seattle Ridge, voor de lunch. Pak een warme chocolademelk, een plak houtgestookte pepperoni-pizza en een tafel naast de kamerhoge ramen aan de achterkant met uitzicht op de Smoky Mountains in het westen. Trap je laarzen uit en plaats ze bij een van de gigantische open haarden om te ontdooien - ze zijn klaar om te gaan wanneer je bent.
Middag + avond
Na de lunch, en als je benen het aankunnen, ga je terug naar het noorden naar de Warm Springs kant van de berg voor een paar snelle, 3.140 verticale voet, van boven naar beneden 'donkere kant' loopt om de dag. Alles bij elkaar genomen, heb je waarschijnlijk meer verticale voeten gereden dan je in een week in veel resorts zou krijgen. Sluit de dag goed af met een stop bij Apple's Bar and Grill voor een welverdiend biertje (of drie) voordat je jezelf terugsleept naar de herberg en dat hete zwembad om je vermoeide benen te laten herstellen terwijl je geniet van een kenmerkende cocktail die bij het zwembad wordt afgeleverd.
De moeilijkste beslissing waarmee je deze fijne avond te maken krijgt, is welke van de vele restaurants van de bovenste plank om van te profiteren voor het diner. Na een goede dag op de heuvel, zou ik de korte busrit naar Main Street Ketchum voorstellen en zich vestigen in de Pioneer Saloon voor een Bar Marg en een plak prime rib.
DAG 3
Foto: auteur
Dag
Terwijl Sun Valley Resort en Mt. Baldy zijn de middelpunten van het winterleven in de Wood River Valley, elke lokale bewoner weet dat ze echt slechts het topje van de ijsberg zijn als het gaat om winterrecreatie. Na een stevige dag verticale voeten op te storten met behulp van high-speed stoeltjesliften, is het tijd om eruit te gaan en een beetje verder weg te verkennen.
Als je helemaal klaar bent en op zoek bent naar het allerbeste terrein en de beste sneeuw die er is, dan is de whirlybird en de bemanning van Sun Valley Heli Ski je beste optie. Of, als een dag in de helikopter niet binnen uw budget valt, neem dan contact op met het Sawtooth Avalanche Center voor een actueel rapport over de omstandigheden, doe wat skins aan en verdien die poeder op de ouderwetse manier, stap voor stap. De verscheidenheid aan achterland ski-terrein dat Sun Valley omringt is ronduit verbluffend - van supertoegankelijke, goed bewaakte zones net buiten de stad voor poeder en glades in de lage hoek, tot grote berg couloirs met lange, technische benaderingen - dus het is echt een kies-je-gif-type deal. Als je hulp nodig hebt bij het kiezen, bel dan de jongens bij Sawtooth Mountain Guides en ze bellen je naar het beste dat de regio te bieden heeft.
Voor veel onafhankelijke bezoekers die erop uit zijn om een geweldige dag in het binnenland te ervaren, is het moeilijk om het terrein en de bereikbaarheid van de Galena-pas te verslaan. Stop bij de Galena Lodge, ongeveer 30 mijl ten noorden van Sun Valley op Idaho State Highway 75 aan de onderkant van de pas, voor alle informatie die je nodig hebt over waar je moet skiën. Kom na je tour terug bij de open haard, droog verhalen uit van de dag met andere groepen en warm je op met enkele van de beste soepen die je overal kunt vinden.
nacht
Kijk uit voor herten en elanden op de rit terug naar de stad, vooral als je teruggaat in de buurt van de schemering. Ga meteen naar Grumpy's voor een schoener en ga dan naar La Cabañita voor de beste tacos al pastor in Idaho (een moeilijkere titel om te beveiligen dan je zou denken).
DAG 4
Foto met dank aan Sun Valley
Dag
Na een paar opeenvolgende dagen waarop je je benen in dat fijne Idaho-poeder hebt versnipperd, ben je misschien klaar om het tempo een beetje te vertragen (misschien niet, in dat geval stel ik voor om een van de hierboven beschreven dagen te herhalen). Afhankelijk van je neigingen kan het vertragen in Sun Valley alles betekenen:
- opkrullen met een goed boek bij de open haard, gevolgd door een middagmassage / spa-behandeling
- breng de dag door met winkelen en snacken je een weg door het Sun Valley Village en de stad Ketchum
- slapen door de ochtendkou en de halfpipe berijden / sprongen maken in de middagzon in het Snow Park Technologies-terreinpark op Dollar Mountain
- vastbinden op schaatsen en glijden over de ijsbaan net voor de Sun Valley Lodge
- ervoor zorgen dat die benen en longen blijven werken op de 125 mijl van Noordse paden die de thuisbasis zijn van het Amerikaanse Olympische oefenterrein
- ruil je ski's of snowboard voor een stel steltlopers en een vlieghengel om regenboogforel op de Bigwood River te stalken
nacht
Na een goede 'down day' zijn er tal van manieren om een nacht in de stad in Sun Valley te spelen, en elke lokale bevolking heeft zijn favoriete route. De mijne omvat een busrit naar de stad voor een maki-combinatie van Zach en de jongens bij Sushi on Second. Na het diner is het een korte wandeling naar de Cellar Pub voor een vakkundig geschonken Guinness en het verslaan van mijn broer in een fel omstreden shuffleboard-spel. Om ongeveer 11 uur laten we het blok teruglopen naar Main Street en naar Whiskey Jacques voor de band die die avond speelt. Uiteindelijk sluiten we de avond af met pool of tafelvoetbal aan de overkant in het Casino voordat we in een koude, heldere zon struikelen Valley night … hopelijk met nog 96 uur aan de horizon.
