Buitenshuis
in betaald partnerschap met
ALS JE ENIG ONDERZOEK HEBT gedaan om Zuid-Utah te bezoeken, kom je ongetwijfeld de vijf nationale parken tegen: bogen, Canyonlands, Bryce Canyon, Capitol Reef en Zion. Gelegen op het Colorado-plateau, is het landschap in dit deel van de staat hoge woestijn, mesas, zandsteen, rivieren en canyons. Voor mij, afkomstig uit de beboste bergen van British Columbia, was het alsof ik een buitenaardse wereld betrad.
Hoewel de parken op zichzelf bestemmingen zijn, die dagen / weken waard zijn om te verkennen, is er net buiten hen veel land dat ook uw aandacht verdient. Meer dan drie weken dit afgelopen voorjaar hebben mijn partner en ik zuidelijk Utah doorkruist van oost (Moab) naar west (Springdale). We treffen de meeste nationale parken, maar onze beste herinneringen komen van buiten hun grenzen. Hier is hoe we deze gebieden hebben verkend.
1. Mountainbiken Moab's minder bekende paden
Fietsen in het Bar-M gebied bij Moab. Alle foto's: auteur
Ik weet. Fietsen in Moab is niet bepaald onder de radar, maar het is belangrijk om te wijzen op de verscheidenheid aan fietsen die beschikbaar is voor alle niveaus. Het is niet alleen voor de harde kernen op weg naar de wereldberoemde Slickrock Trail. Die ging ons te boven (omdat er veel mensen zijn). Maar we stapten op onze fietsen en op een heel leuke single-track die viel in de beginners- tot halfgevorderde reeks - cross-country, niet downhill.
De Bar M Loop ligt ten noorden van Moab en is ideaal voor een snelle rit. Er zijn enkele milde technische secties, maar over het algemeen kan het gewoon leuk en wreed zijn.
Fietsen in Dead Horse Point State Park was ook een hoogtepunt voor ons (video hierboven). Op hun Intrepid Trail-systeem rijden ze voor elk vaardigheidsniveau en het uitzicht vanaf verticale kliffen in de canyons hieronder is verbluffend. Voor meer mountainbike-ideeën in en rond Moab is DiscoverMoab een geweldige bron.
2. Canyoneering buiten Zion
Ik had kort over canyoneering gehoord voordat ik naar Utah ging, maar het was me nog steeds onduidelijk waar het allemaal om ging. Nadat ik het had uitgeprobeerd, realiseerde ik me dat het antwoord tweeledig is: A) verkennen en B) probleemoplossing. Omdat canyons altijd veranderen (bijv. Door plotselinge overstromingen die puin vervoeren en afzetten), zijn zelfs de gidsen altijd een beetje onzeker over wat te verwachten. Dit maakt deel uit van de opwinding.
Er zijn verschillende niveaus van canyoneering, variërend van eenvoudig wandelen tot routes die zeer technische vaardigheden en kennis van touwen en klimmen vereisen. Sommige super populaire opties in Zuid-Utah zijn onder meer wandelen over de Narrows in Zion en het doen van een rondleiding door Fiery Furnace in Arches (deze vereist vooraf reserveren). Maar er zijn zoveel canyons om te verkennen en een overvloed aan gidsbedrijven om je de weg te wijzen, zelfs als je geen ervaring hebt.
Bovenstaande video is opgenomen in een canyon buiten Zion met de classificatie 3BII (touw vereist voor rappels met enkele toonhoogte (3); een beetje stromend water / zwembaden (B); verkenning van een halve dag (II)). Onze gids, Bailey Schofield van Zion Adventure Company, heeft ons echt aangespoord om zelf dingen uit te zoeken en ons in staat gesteld de beslissingen te nemen (hoewel ze snel op mogelijke gevaren zou wijzen). Het was een zeer krachtige ervaring.
3. Rotsklimmen in de buurt van Moab
Nate, eigenaar van Moab Desert Adventures, uitrusting op Ancient Art.
Er is een beroemd rotsklimgebied in de buurt van Moab genaamd Indian Creek. Je hebt er misschien foto's van gezien: een gepolijste, gladde rode muur met een grote scheur en iemand die erin vastzit (bijvoorbeeld). Dit is voor ervaren klimmers met veel technische kennis.
Maar je hoeft niet altijd eerst op een rots te hebben geklommen om op een aantal geweldige plaatsen in de omgeving te komen. Er zijn veel gidsbedrijven die je meenemen naar waar je je comfortabel voelt. We kozen een ander gebied in de buurt van Moab en kozen een zandstenen toren met de naam Oude kunst. Hoewel we veel klimervaring hebben, vertelde onze gids, Nate Sydnor van Moab Desert Adventures, ons dat hij de klim eerder had begeleid met iemand die geen ervaring had.
Om niet te zeggen dat het een gemakkelijke klim is - dat is het niet. Het is eigenlijk versteend, zoals je kunt zien in de video hierboven, maar als je op een geschikt fysiek niveau bent, de juiste kracht en de juiste gids hebt, is het mogelijk om een route als deze te beklimmen en het je eerste ooit te maken.
4. Raften op de Colorado
Ik was al een paar keer raften in British Columbia, maar het woestijnlandschap vanaf het water bekijken was een ervaring die ik echt wilde hebben. We hebben een reis van een halve dag gemaakt met Moab Adventure Center (je kunt ook volledige en zelfs meerdaagse reizen maken) op de Colorado-rivier net buiten Moab.
Begin april was het gedeelte dat we raakten meestal een zachte peddel langs de rivier, die de immense rode kliffen opnam en naar interpretatieve verhalen van onze gids luisterde, maar we konden wel door een paar hobbelige secties peddelen, af en toe een goede plons en wat adrenaline pompen. Zoals je in de video kunt zien, is springen in het water voor een duik ook een uitstekende manier om af te koelen van de intense zon.
5. Wandelen in Grand Staircase-Escalante Nationaal Monument
De "prijs" aan het einde van de wandeling van Lower Calf Creek Falls in Escalante National Monument.
Wanneer ik staats- en nationale parken in de VS bezoek, verbaast het me altijd hoeveel mensen niet uit hun auto stappen om van een wandeling in de natuur te genieten. Zelfs tijdens drukke bezoekersmomenten is het ontsnappen aan de parkeerplaats een geweldige manier om aan de drukte te ontsnappen.
Wandelen in de woestijn is zo'n andere ervaring dan wandelen in de bergen van British Columbia. Het is verbazingwekkend om rekening te houden met het planten- en dierenleven dat onder zulke barre omstandigheden gedijt, en om van dichtbij en persoonlijk kennis te maken met de ongelooflijke geologische formaties.
Het zou een monumentale oefening zijn om alle mogelijke wandelingen in Zuid-Utah op te sommen. Naast enkele van de paden in de nationale parken (zoals Delicate Arch in Arches en Angel's Landing in Zion), was een van mijn favorieten Lower Calf Creek Falls. De trailhead voor deze wandeling bevindt zich op de Calf Creek Campground in Grand Staircase-Escalante National Monument, ongeveer halverwege tussen de steden Boulder en Escalante langs de prachtig schilderachtige State Route 12. Het is een van de wandelingen in de video hierboven.
