Galleries
Ik reisde voor het eerst naar Griekenland als kind en herinner me dat ik onmiddellijk in het land was ingehaald, een gevoel dat me vandaag nog steeds opvalt, ongeacht hoe vaak ik er bezoek of hoeveel jaar ik daar heb gewoond. "Het licht van Griekenland, " zoals Henry Miller schreef, "opende mijn ogen, drong door in mijn poriën, breidde mijn hele wezen uit."
Er wordt mij vaak gevraagd welke Griekse eilanden ik anderen zou aanbevelen om te bezoeken - een onmogelijke prestatie, wanneer elk van de 6000 eilanden en eilandjes van het land sterk variëren in geschiedenis, landschap en activiteiten. Van parasailen tot boswandelen tot zonnebaden op afgelegen stranden, elk is op zijn eigen manier bijzonder.
Hier zijn vijf eilanden waar de meeste reizigers nog nooit van hebben gehoord, en waarom je ze nu zou moeten zien.
1. Nisyros
Foto: Bezoek Griekenland
Foto: Bezoek Griekenland
Foto: Matt Boyd
Foto”Matt Boyd
Nisyros drijvend tussen de eilanden Kos en Tilos, maakt deel uit van de Dodekanesos eilandengroep en staat bekend als het jongste vulkanische eiland in Griekenland. Je kunt veilig in de kraters wandelen - de laatste gewelddadige uitbarsting vond plaats in 1888. Zoals vele eilanden in de zuidoostelijke Egeïsche Zee was Nisyros het meest welvarend in de 5e en 4e eeuw voor Christus. Een opvallend element van het moderne Nisyros is dat de huizen, tempels en kastelen vrijwel allemaal zijn gebouwd met een onderdeel van de vulkaan - zwarte lava, puimsteen, rode en witte roest, enz. Tegenwoordig is het eiland een groene enclave die vooral bekend staat om zijn natuurtoerisme en warmwaterbronnen.
2. Paxos
Foto: Sean Perry
Foto: Rick Mn
Foto: Smoob
Foto: Carolina Georgatou
Foto: Sean Perry
Paxos ligt ten zuiden van Corfu aan de noordkant van de Ionische Zee en zou bijna het zuidelijkste puntje van Corfu zijn geweest. Volgens de overlevering scheidde Poseidon, god van de zee, de twee door Paxos af te breken met zijn drietand toen hij een plek nodig had om te leven met zijn liefde Amphitrite. Hoewel Poseidon voor Corfu heeft gekozen, is de kleine oase van Paxos - de kleinste van de Ionische eilanden - de echte winnaar. Ik geniet van de fjordvormige stranden, onderwatergrotten, kleine baaien en groene heuvels. Het nabijgelegen eilandje Antipaxos heeft ook Caribisch-achtige wateren en enkele van de beste stranden in Griekenland.
3. Milos
Foto: Massimo Palmieri
Foto: Klearchos Kapoutsis
Foto: Jeremy Jones
Milos, een ander vulkanisch eiland, is het meest zuidelijke eiland in de Cycladen. Het staat bekend om zijn hoefijzervorm en kustlijn, die meer dan 75 stranden van verschillende variëteiten omvat. Het heeft bijna 5000 inwoners, en is ook waar het beroemde standbeeld van Venus de Milo werd gevonden in 1820. Terwijl witte huizen op Griekse eilanden bekende sites zijn, is Milos een andere route gegaan, met kleine, kleurrijke huizen aan zee waar vissers schuilen hun boten in de winter. Ook vermeldenswaard zijn de catacomben van Tripiti, die in 1844 werden ontdekt en tegen het einde van de 1e eeuw zijn gebouwd en het tijdperk markeren waarin christenen naar Milos kwamen.
4. Alonissos
Foto: Constantin Pilavios
Foto: Zoon van Groucho
Foto: Dinos
Foto: Bezoek Griekenland
Alonissos, het meest afgelegen eiland in de Noordelijke Sporaden, is de thuisbasis van het Nationale Mariene Park van Noordelijke Sporaden, een toevluchtsoord voor zeldzame zeevogels, dolfijnen en de mediterrane monniksrob. Het is 13 mijl lang, bijna drie mijl breed, en heeft een bevolking van ongeveer 2500. Historisch worden de Kretenzers gecrediteerd met het vestigen van kolonies op Alonissos (toen bekend als Ikos) tijdens de Minoïsche overheersing van de Egeïsche Zee, circa 16e eeuw voor Christus. De Kretenzers introduceerden ook wijnbereiding op het eiland, en tot op de dag van vandaag blijft de lokale Alonissos-wijn uitstekend.
5. Ikaria
Foto: Raphael Kominis
Foto: Joakim Lind
Foto: Thanasis Theocharidis
Foto: Raphael Kominis
De 99 vierkante kilometer grote Ikaria is vernoemd naar de mythe van Icarus, die het advies van zijn vader negeerde en te dicht bij de zon vloog. Zijn vader verzamelde zijn lichaam toen hij viel en zou Icarus begraven hebben op het dichtstbijzijnde eiland - Ikaria. Het eiland is blijkbaar ook de geboorteplaats van Dionysus - god van wijn en dronken feestvreugde - en het huis van waternimfen. Tegenwoordig wordt Ikaria voornamelijk bezocht voor wandel- en buitenactiviteiten. Meestal bergachtig, het is bedekt met eiken, dennen en cipressen. Tijdens de zomer is een van de meest authentieke Ikarian-ervaringen deel te nemen aan een feest, wat bijna dagelijks gebeurt - hetzij om religieuze of sociale redenen.
