Reisplanning
Kaapstad biedt avontuurlijke buitenactiviteiten van wereldklasse en geweldige culturele aanbiedingen. Maar voor degenen die een stap verder willen gaan, pak een zakje met benodigdheden en stel een vroeg ochtendalarm in om het beste uit deze vijf geweldige bestemmingen te halen net buiten Kaapstad.
1. Paarl
Het woord "paarl", vertaald uit het Afrikaans, betekent "parel". De stad Paarl, op 45 minuten rijden van Kaapstad, is net zo groots en welvarend als de naam al doet vermoeden, met diepe culturele tradities, een rijke geschiedenis en bijpassende wijnboerderijen. De stad werd gesticht in 1687 en was daarmee de derde oudste in Zuid-Afrika, en vele eeuwen later speelde het een sleutelrol in het cementeren van het Afrikaans als een van de 11 officiële talen van het land.
Maar ondanks zijn erfgoed is de stad vernoemd naar de parelachtige granieten rotsblokken die balanceren boven de weelderige landerijen die zich hieronder ontplooien en samen Paarl Mountain vormen. Een dagje uit in Paarl zou moeten beginnen in dit natuurreservaat, ook wel Paarl Rock genoemd. Een rit naar de bergtop brengt je langs bomen bedekt met bloemen en het Afrikaans Language Monument, en laat je genieten van weidse uitzichten. Hier kunt u een ontbijtpicknick opzetten of een opwindende ochtendoefening doen met wandelen, mountainbiken of rotsklimmen.
Paarl is de grootste wijnproducerende regio van de Kaap en wordt beschouwd als de parel van de Kaapse wijnlanden. Genieten van het goede leven op een wijnboerderij is een essentieel onderdeel van de Paarl-ervaring. Dit kan de vorm aannemen van een wijnproeverij in Nederburg of een chocolade- en brandewijnproeverij bij KWV. Of breng de middag door op Fairview Wine Estate, dat gespecialiseerd is in ambachtelijke wijnen en ambachtelijke kazen. Fairview is ook de thuisbasis van de iconische Geitentoren, waarin de vriendelijke mascottegeiten van de boerderij zijn ondergebracht.
Gerst en Biltong.
Op een steenworp afstand (bijna letterlijk) van Fairview ligt de Spice Route, een verzameling ambachtslieden die de verschillende smaken en culturen van Zuid-Afrika weerspiegelt. Men zou naar Paarl kunnen rijden om gewoon een hele dag door te brengen in deze fijnproevershoofdstad, pizza te eten onder de bomen in La Grapperia in combinatie met een G&T van de Wilderer-distilleerderij; verslindende gastronomische hamburgers in de biertuin van Barley en Biltong in Kaapstad-stijl, gevolgd door een bolletje zelfgemaakt ijs van het DV Café; het doornemen van de kunstgalerijen; bier proeven van de CBC-brouwerij en decadente chocolaatjes in De Villiers; of een luie picknick op het gras opzetten.
La Grapperia.
Als je nog energie over hebt, sluit je de dag af met een rit door de stad, waar de brede wegen worden omzoomd door oude eiken en even grote herenhuizen. De meeste hiervan zijn typisch Cape Dutch (een architecturale stijl gekenmerkt door witgekalkte muren, uitgebreide ronde gevels en rieten daken). Maak anders een schilderachtige Bainskloof-pas om in de zomer in zoetwaterrotspoelen te zwemmen.
2. Elgin
Foto: warrenski
De Elgin-vallei en Grabouw staan samen bekend als de grootste fruitteelt- en exportregio van Zuid-Afrika. Het is ongeveer een uur rijden van Kaapstad, en voordat je afdaalt in de glooiende dips en pieken van de Elgin-vallei, rijd je over Sir Lowry's Pass terwijl deze de bergketen Hottentots-Holland beklimt.
Een typische reis naar deze kant van de wereld zou moeten beginnen bij Peregrine Farm Stall. Je kunt lokale producten kopen, zoals vers fruit, zelfgemaakte jam en jam, een meeneembroodje in combinatie met een Origin-koffie of een van de legendarische taarten van Peregrine. Peregrine beschikt ook over een gezellig sit-down café, waar eenvoudige seizoensgebonden gerechten worden geserveerd - waaronder de taarten.
Slechtvalk boerderij.
De Elgin-vallei markeert het begin van de Green Mountain Eco-route, die verschillende wandelingen, mountainbikeroutes en de Cape Canopy Tour omvat, die avonturiers meeneemt op een zipline-route door het ongerepte natuurreservaat Hottentots-Holland.
Hoewel de regio bekend staat om zijn fruitproductie, is het vooral synoniem voor appelboomgaarden. Je kunt hier meer over leren in het Elgin Apple Museum, een van de slechts twee appelmusea ter wereld. De rozenkwekerij van Duncan is ook een bezoek waard om rozen in een caleidoscoop van kleuren te bekijken en Insta-waardige foto's te maken.
Zoals bij alle dagtochten, zal het sirenegeluid van de lunch uiteindelijk klinken. De Elgin-vallei herbergt een wijnroute met veel biodiversiteit en is bezaaid met landgoederen die ideaal zijn voor een luie, boozy lunch. South Hill, Oak Valley en Paul Cluver zijn populaire keuzes, en de laatste twee landgoederen hebben mountainbikeroutes die door de wijngaarden slingeren. Als alternatief biedt de Hickory Shack een barbecue in Texaanse stijl gecombineerd met lokaal ambachtelijk bier en de vriendelijke, relaxte sfeer die typisch is voor Zuid-Afrikaanse gastvrijheid.
3. Hermanus
Foto: neajjean
De 90 minuten durende rit van Kaapstad naar de kustplaats Hermanus volgt dezelfde route als die naar de Elgin-vallei en Grabouw. Maar het gaat verder over de Houw Hoekpas en slingert door de Overberg voordat het de kust bereikt. Vergeet Peregrine deze keer en rijd een beetje verder naar de boerderij en de coffeeshop vernoemd naar de bergpas - Houw Hoek. Deze karakteristieke witte boerderij, tegen een achtergrond van serene bergen, produceert taarten die net zo legendarisch zijn als die van Peregrine. Je wordt ook verleid door verse producten van de boerderij, andere zelfgemaakte lekkernijen en het aroma van stevige landelijke gerechten die uit de coffeeshop komen.
Net als veel van de kleinere agrarische steden in de West-Kaap, herbergt Hermanus een andere glorieuze wijnroute. Het slingert door de Hemel-en-Aarde, een vallei van met fynbos en wijngaarden bedekte heuvels met stijgende bergen in de ene richting en de Atlantische Oceaan in de andere. Elk van de 15 kleine wijnmakerijen is bedoeld om het karakter van hun individuele wijngaarden in hun producten weer te geven, en je wordt verwend door een unieke mix van goede wijn en bijpassende gerechten, ongeacht welke je kiest om te bezoeken.
Na een ochtend wijnproeven, maak een wandeling langs de historische promenade van Hermanus voor een dosis zoute zeelucht. Hermanus is een beroemde plek om walvissen te spotten, vooral tussen juni en november. Gedurende deze tijd wordt de baai een paring en broedplaats voor Southern Right Whales, dus houd je ogen open en je camera's klaar voor een close-up waarneming van deze zachte zee-reuzen.
Als je het niet kunt verdragen om weg te trekken van dit uitzicht op de oceaan, zit je bij het kamerhoge raam bij Lemon Butta en geniet je van een glas bubbels en een heerlijke lunch met zeevruchten.
Pak voordat je naar huis gaat een bolletje ijs beneden bij Gelato Mania en slinger rond het dorpsplein dat het sociale middelpunt van Hermanus vormt vanaf zijn positie net boven de oude haven.
4. Ceres
Foto: Heribert Bechen
Ceres is vernoemd naar de Romeinse godin van de landbouw, die passend lijkt, omdat hier het beste verse fruit wordt geteeld. De lucht in deze schilderachtige streek met oude bergen, uitgestrekte valleien en historische boerderijen is net zo fris en fris als het fruit zelf, en het is slechts 90 minuten van Kaapstad, waardoor het de ideale bestemming is voor een dag weg van de druk van het stadsleven.
Een dag hier doorgebracht moet wat buitenavontuur en een gezonde dosis natuurtherapie inhouden. Dit kan de vorm aannemen van een wandeling langs de paden van Christie Prins of de paden van Matroosberg. Terwijl in de zomermaanden de gemiddelde temperatuur in Ceres een brandende 30 graden Celsius bereikt, worden in de winter de omliggende bergen vaak bedekt met een dikke laag sneeuw. Aangezien sneeuw van die omvang een zeldzaamheid is in Zuid-Afrika, staat Ceres bekend als "Klein Zwitserland". Een wandeling door het natuurreservaat Matroosberg neemt je mee naar de sneeuw als deze valt. Dit natuurreservaat is ook een populair startpunt voor een 4x4-rit.
U kunt ook een slot boeken met Ceres Zipline Adventures en zoeven over staalkabels en over de Kroekdouw-rivier die slingert tussen de bergen van Ceres Valley. Ceres is synoniem voor fruit - de stad staat bekend om zijn verse producten, evenals de gedroogde variëteit en vruchtensappen. Dompel jezelf onder in deze bloeiende lokale industrie en breng een ochtend door met het plukken van kersen op de Klondyke Cherry Farm. Het kersenseizoen loopt van eind november tot eind december.
Over de lunch gesproken, veel van de foodie-plekken in Ceres zijn verspreid langs de Voortrekker Road. Eden Restaurant en die Pink Lady zijn lokale favorieten voor lichte maaltijden. Of bezoek Tremor Coffee Bar voor cappuccino's gebrouwen uit Deluxe Coffee Beans, zoete lekkernijen en verse gerechten, zoals sandwiches en quiches, van lokale bakkers. Het is een trendy plek, compleet met gratis wifi, gezellige houten oppervlakken en schone witte muren.
5. Simon's Town
De 45 minuten rijden naar Simon's Town slingert langs de oevers van False Bay terwijl het door kleine historische dorpjes zoals Muizenburg, Kalk Bay en Fish Hoek loopt. Elk is ingeklemd tussen berg en oceaan, waarbij de zuidelijke lijn van het spoor evenwijdig aan de kust loopt. Hoewel elk van deze steden een dagje uit kan inspireren, haal je het meeste uit de missie naar Simon's Town door onderweg een van hen te stoppen voor koffie zoals Blonde and Beard in Muizenburg of het Olympia Cafe in Kalk Bay.
Blond en baard.
Simon's Town is een maritieme maritieme stad die bekend staat om zijn marinebasis en haven, dus het spreekt voor zich dat veel van de activiteiten hier zich concentreren op deze rijke geschiedenis en de zoute goedheid van de zee.
Ervaar de wateren van False Bay door een kajaktocht of een coasteering-avontuur te boeken. Tijdens beide reizen zie je waarschijnlijk enkele Afrikaanse pinguïns, omdat een van de grootste broedkolonies van deze endemische vogels op Boulders Beach is gebaseerd. Boulders is een beschermd marien gebied in Simons Town, open voor bezoekers die willen luieren op een ongerept stuk strand en de pinguïns willen bewonderen (en een aantal mooie close-ups maken terwijl ze op en neer waggelen).
Boulders Beach
Gezien de locatie van Simon's Town, staat zeevruchten zeker op het menu voor de lunch. Gewoon een simpele meeneem fish-and-chips, gegeten langs de haven terwijl je luistert naar de beukende golven en brutale meeuwen afweert, zal zeker vermoeide batterijen opladen. Simon's Town heeft ook tal van restaurants aan zee. Bertha's kijkt uit over de jachten die in de haven geparkeerd staan, terwijl Seaforth Restaurant direct aan de waterkant aan Seaforth Beach ligt en de Black Marlin een aantal van de beste en meest verfijnde zeevruchten in dit gebied serveert.
Brits hotel
Loop na de lunch door het geplaveide Jubilee-plein waar je het standbeeld van Able Seaman Just Nuisance tegenkomt. Just Nuisance is een hond (een Great Dane om specifiek te zijn) die nooit echt naar zee is gegaan, maar bevriend raakte met de zeilers van de Koninklijke Marine tijdens de Tweede Wereldoorlog 2. voor zover hij hun mascotte werd en werd begraven met volledige militaire eer. Leer nog meer over deze maritieme geschiedenis in het Zuid-Afrikaanse marinemuseum in Simon's Town. En maak een wandeling langs de hoofdweg van de stad, die uitkijkt op de zee en wordt omgeven door mooie voorbeelden van Victoriaanse architectuur (zoals het grand British Hotel). Wandel door galerieën, antiekwinkels, cafés en andere eigenzinnige winkels.
