duurzaamheid
ALS NATURALIST EN AVONTURIER Ik ben de afgelopen 10 jaar een fervent SCUBA-duiker geworden. Van alle onderwaterbiomen om te verkennen, is het moeilijk om te overstijgen over de veelheid aan organische structuren waaruit een koraalrif bestaat. Als gevolg van destructieve vispraktijken, onvoorzichtig toerisme, vervuiling en stijgende zeetemperaturen worden deze riffen die al tienduizenden jaren op onze planeet aanwezig zijn, vernietigd. In mijn korte duikcarrière heb ik enorme sporen van het koraalrif in de Rode Zee kaal zien worden.
Ik werk er hard aan om het bewustzijn te vergroten over het belang van het behoud van onze koraalriffen door ervoor te zorgen dat snorkelaars, duikers en zwemmers weten hoe ze van deze sub-aquatische tuinen kunnen genieten zonder ze te schaden. Daarom moeten we ze redden.
1. Ze bieden voedsel voor een miljard mensen
Koraalriffen zijn van vitaal belang voor de wereldvisserij. Ze vormen de kraamkamers voor ongeveer een kwart van de vis in de oceaan en leveren zo inkomsten op voor lokale gemeenschappen en nationale en internationale vissersvloten. Naar schatting een miljard mensen zijn enigszins afhankelijk van koraalriffen voor voedsel en inkomsten uit vissen. Als het goed wordt beheerd, kunnen riffen elk jaar ongeveer 15 ton vis en andere zeevruchten per vierkante kilometer opleveren.
2. Ze fungeren als barrières om te beschermen tegen golven en stormen
Koraalriffen breken de kracht van golven tijdens stormen, orkanen, tyfoons en tsumanis. Door te helpen kusterosie, overstromingen en verlies van eigendommen te voorkomen, besparen de riffen elk jaar miljarden dollars in termen van lagere verzekering- en reconstructiekosten en verminderde noodzaak om dure kustverdedigingen te bouwen - om nog maar te zwijgen van de lagere menselijke kosten van vernietiging en verplaatsing.
3. Ze kunnen mensen uit de armoede halen
Duurzaam beheerd op koraalrif gebaseerd toerisme kan een aanzienlijk inkomen opleveren voor armere kustgemeenschappen in ontwikkelingslanden. Projecten in Midden-Amerika en Indonesië hebben voormalige illegale vissers nieuwe bedrijven laten bouwen om toeristen mee te nemen naar de vissen (haaien en manta's) die ze eerder moorden. Dit betekent dat de lokale bevolking begint te zien dat bedreigde mariene soorten meer levend kunnen zijn dan dat ze dood zijn.
4. Ze zijn de bron van vele behandelingen en behandelingen
Een aantal wezens die op riffen worden gevonden, produceren chemische verbindingen die zijn geïsoleerd voor menselijke toepassingen - en nog veel meer moeten nog worden ontdekt. Wetenschappers hebben behandelingen ontwikkeld voor hart- en vaatziekten, zweren, leukemie, lymfoom en huidkanker, allemaal met chemicaliën in rifplanten en dieren. Meer dan de helft van al het nieuwe onderzoek naar geneesmiddelen tegen kanker is gericht op mariene organismen.
5. Ze zijn de regenwouden van de oceaan
Koraalriffen bieden onderdak aan bijna een kwart van alle bekende mariene soorten. Ze herbergen meer dan 4.000 vissoorten, 700 koraalsoorten en duizenden andere soorten planten en dieren. Wetenschappers schatten dat meer dan een miljoen soorten planten en dieren geassocieerd zijn met het ecosysteem van het koraalrif. Niet slecht gezien het feit dat de totale oppervlakte van de koraalriffen ter wereld minder dan een kwart van het totale mariene milieu bedraagt.
