Buitenshuis
in betaald partnerschap met
ALS U EEN GOLFER BENT, hoeft u waarschijnlijk niet te worden herinnerd. Als je aan de game wilt meedoen, moet je in Californië zijn. Dat komt omdat er honderden absoluut verbazingwekkende banen in de staat zijn (het San Diego-gebied heeft er 92 alleen). Dat beroemde klimaat in Californië betekent dat elk moment van het jaar een geweldige tijd is voor een rondje, en ongeacht de omgeving die je verkiest - kust, bos, woestijn, berg - je hebt tientallen opties.
Het belangrijkste is dat de meeste van deze opties u een ervaring van wereldklasse bieden. Als u op zoek bent naar de beste cursussen in het land, kunt u niet fout gaan in Californië. Als je op zoek bent naar het absoluut legendarische, lees dan verder.
1. Pebble Beach Golflinks
Foto: Marc Levin
Je kunt 'golf' in Californië - of waar dan ook in het land trouwens - niet noemen zonder Pebble Beach in gedachten. Pebble Beach, de absoluut meest gewaardeerde openbare golfbaan ter wereld, is sinds de oprichting in 1919 de locatie geweest van talloze US Open Championships en de thuisbasis van de jaarlijkse AT&T Pebble Beach National Pro-Am.
Gelegen op twee uur ten zuiden van de Bay Area in Monterey County, direct bovenop enkele van de meest indrukwekkende kliffen van Californië, is dit er één voor de bucketlist. Grijp je clubs en loop in de voetsporen van Jack Nicklaus, Tiger Woods, Tom Kite en Graeme McDowell - die allemaal op deze baan hier minstens één keer de US Opens hebben gewonnen - minstens één keer.
2. Torrey Pines-golfbaan
Foto: Ben Gray
De South Course in Torrey Pines in La Jolla (net ten noorden van San Diego) is het spul van de US Open-legende, waar een gewonde en herstellende Tiger Woods de beroemde Rocco Mediate uit de golf heeft gehaald, allemaal terwijl hij gromde, hobbelde en af en toe pijn deed.
Maar voor de beslist minder "pro", heeft de North Course dezelfde oogverblindende blik (zo niet meer - het 6e hole, met paragliders die boven de golven vliegen en een glimp van de kliffen naar het strand zien, het lijkt erop dat het thuishoort op een Windows-screensaver) tegen een lagere prijs.
3. PGA West TPC Stadionbaan
Foto: PascalSijen
De Stadium Course is degene die je moet bezoeken als je op weg bent naar woestijngolf. Gelegen in La Quinta (ten zuidoosten van Palm Springs) en ontworpen door Pete Dye, werd het in het landschap uitgehouwen met zitplaatsen voor toeschouwers in gedachten (vandaar de naam), waardoor het een echte arena voor u is om golfervaring op professioneel niveau te ervaren.
Deze baan staat bekend als een van de meest uitdagende plekken om te golfen in Amerika. Als je denkt dat dat overdreven is, wacht dan gewoon tot je je een weg baant uit een komisch diepe bunker vanaf de achterkant van de 16e (het gezicht is zo lang als een gebouw), dan in de rij voor je tee-shot richting Alcatraz, de 17e hole's eiland groen.
4. Wente-wijngaarden
Afbeeldingen via WenteVineyards.com
Onderdeel van de PGA Tour's Nationwide Tour, de kampioenschapscursus bij Wente Vineyards, een korte rit ten oosten van de baai in Livermore, werd ontworpen door Greg Norman en geopend in 1998. Misschien is het al die wijn waar je omheen bent, maar de sfeer op Wente is opmerkelijk ontspannen. Het heuvelachtige landschap maakt de baan behoorlijk moeilijk, maar het tempo van spelen stelt je meestal in staat om te stoppen en te genieten van het uitzicht op de wijngaard, inclusief een korte pauze aan de top van "Lombard Street", waar je volledig vergeet waar je voor doet een paar minuten.
Hun driving range op gras verdient ook aandacht. Het ligt hoger in de heuvels en is net zo zen als de rest van de baan - helemaal tot aan de perfect gestapelde piramides van bereikballen die op elk station achterblijven. (Het beste deel is dat ze gratis en onbeperkt zijn!) En de service bij Wente is net zo legendarisch als de faciliteiten; aan het einde van je ronde wassen ze zelfs je clubs voor je, zodat je op het terras van wijn kunt genieten en je beste foto's van de dag kunt vertellen.
5. Half Moon Bay Ocean Course
Foto: Nautical9
In een omgeving zoals deze en met een cursusontwerp dat een genot is om te spelen, is het onmogelijk om niet vier uur achter elkaar te grijnzen als je Ocean Course van Half Moon Bay speelt, net langs de kust van San Francisco. Zelfs als de wind je bal zo hard terugduwt dat je in feite om de andere trap negatieve vorderingen maakt, is deze baan niet in staat je dag te verpesten.
De uitnodigende, wijd open lay-out betekent dat zelfs "beginnende" (lees: vreselijke) golfers zoals ik zoveel mogelijk kunnen genieten van roping balls zonder bang te hoeven zijn voor de precisie die nodig is om de willekeurige boom, dogleg of keukenraam te vermijden.
6. Pacific Grove gemeentelijke golflinks
Foto: Onderofficier 2e klas Steven L. Shepard, Presidio van Monterey
Slechts een paar kilometer verder van Pebble Beach deelt de Pacific Grove Muni dezelfde grillige, dramatische kustlijn en epische uitzichten. De voorste negen is geweldig, weven door smal bosachtig terrein waar de grootste uitdaging komt van het vermijden van de vele herten verspreid over de baan, maar de achterste negen is waar Pacific Grove zijn legendarische status verdient.
Jack Neville (dezelfde golfbaanarchitect die verantwoordelijk is voor Pebble Beach) creëerde de Pacific negen aan de achterkant om te werken met het natuurlijke terrein van de duinen rond de Point Pinos-vuurtoren. Je kunt niet meer golf in Californië krijgen dan dit.
