Studenten werk
MIJN EERSTE echte reis na school werkte tachtig uur per week met een klaslokaal van middelbare scholieren in een van de meest ondergeschikte en uitdagende schooldistricten in Massachusetts. Ik verliet het klaslokaal (voorlopig) om te reizen na mijn tweejarige, rigoureuze en uitzonderlijk moeilijke leeropdracht met Teach for America, maar de volgende lessen zijn enkele van de belangrijkste stukjes bagage die ik bij me draag terwijl ik rondloop wereld.
1. Deel wat je leuk vindt
Mijn laatste en meest succesvolle eenheid die ik ooit heb geleerd, was over cultuur en wereldwijd bewustzijn. Ik geloof dat mensen nieuwsgierig worden wanneer ze zien dat je gepassioneerd bent over een onderwerp, en dat zag ik bij mijn studenten. De meest boeiende lessen die ik heb gegeven, waren toen ik helemaal uit ging, me in mijn Indiase sari kleedde, een kom Ghanese aardnotensoep en fufu meebracht of Tibetaanse mandala's liet zien om hen enthousiast te maken voor het lezen van die dag.
En op hun beurt namen de studenten leidinggevende posities in en toonden ze meesterschap bij het presenteren van informatie over hun eigen culturen en over rigoureuze landenprojecten aan het einde van de eenheid. Ze lieten me zien dat mensen waarderen en reageren als je authentiek bent en delen wie je bent en waar je om geeft. Het herinnerde me er ook aan dat reizen iets is waar ik echt om geef en dat ik moet blijven leven waar ik van hou.
2. Stel zinvolle doelen
Teach For America is laser gericht op het stellen van doelen voor uw klaslokaal in de veronderstelling dat als u een ambitieuze lat legt, uw studenten ernaar zullen reiken. SMART-doelen (doelen die specifiek, meetbaar, haalbaar, relevant en tijdsgebonden zijn) hebben een verschil gemaakt in mijn lessen. Toen ik studenten hun eigen individuele doelen liet stellen en deze regelmatig opvolgde, stegen ze boven de verwachting uit en verrasten ze zichzelf vaak. Toen ik deze pan zag, en hun trots op hun leren, realiseerde ik me dat het opstellen van doelplannen nuttig is voor iedereen, inclusief mezelf. Met dezelfde structuur heb ik een plan gemaakt om de duizenden dollars te verdienen en te besparen die ik nodig zou hebben om minstens een jaar rond de wereld te reizen - een droom die ik al jaren heb gehad. Naar het voorbeeld van mijn studenten heb ik mijn doel bereikt.
3. Duw jezelf
Er waren dagen en zelfs weken dat de wekker om 5:00 uur krijste dat ik niet dacht dat ik het kon, maar ik bleef mezelf pushen alsof ik mijn studenten pushte. Soms voelde het alsof ik het onmogelijke deed door Jose te overtuigen om niet de klas uit te lopen om een finale te beëindigen, of door Javier in staat te stellen extra tijd met me door te brengen tijdens de lunch om zijn leesscores voor het 3e leerjaar te verbeteren.
Ik heb mijn kinderen nooit opgegeven, zelfs niet als ze me hebben vervloekt, een raam hebben gebroken of hebben gezworen dat ze niet om hun opleiding gaven en wekenlang niet naar school zouden komen. Ik ben nooit gestopt te geloven in hun ongelooflijke potentieel, dus waarom niet in mij en in mezelf? Door ze te duwen, duwde ik mezelf, en door hen te helpen groeide ik ook. Dit is een patroon dat ik op de weg zal blijven volgen, ondanks tegenslagen die zich kunnen voordoen.
4. Wees aanwezig
Ik ben altijd het soort persoon geweest die mijn voet schudt op het kantoor van de dokter en mijn maaltijd voor iedereen klaar maakt. Soms voelt het dat er zoveel te doen is en niet genoeg tijd, maar het lesgeven temperde me. Tieners kunnen gemakkelijk onderscheiden of je echt aanwezig bent of luistert, en mijn studenten hebben er nooit op gewezen dat ik onder de streep viel. Ik heb geleerd om elk lesuur te behandelen alsof het er echt toe deed en mijn hele aandacht te richten op het antwoord van een student voordat ik een antwoord formuleerde. Aanwezigheid is ook een belangrijke les in reizen. Als je in het moment leeft met je omgeving en de mensen die je ontmoet, zelfs als je weet dat het tijdelijk zal zijn, sta je jezelf open om te leren en veel meer te zien - de texturen van de stenen, de manier waarop de weg buigt voor de vork, en de glimlach van de plaatselijke visverkoper wanneer hij je een verhaal vertelt.
5. Omring jezelf met mensen die je inspireren en verheffen
Ik had de twee jaar niet kunnen volhouden zonder de niet aflatende steun van familie, vrienden en mentoren - de mensen die me hielpen mijn auto uit de sneeuw te graven toen ik te laat was voor werk of die naar me luisterde tijdens depressies in de late uurtjes. Dit waren de mensen die me eraan herinnerden waarom ik les gaf en wat mijn sterke punten waren toen ik me helemaal leeg voelde.
Mijn familie en beste vrienden zijn degenen die me in staat stelden en mijn hoop nieuw leven inblazen toen het flikkerde. Het zijn dezelfde die nog steeds enthousiast zijn over mijn successen, me horen over mijn stress, mijn concepten lezen en nooit overweldigd of jaloers zijn op mijn reizen. Voor mij moet ik mezelf omringen met mensen die me verheffen en mijn dromen ondersteunen, waar ik ze ook ter wereld ontmoet.
6. Neem de tijd om na te denken
Reflectie is een vitale component van groei. Ik had mijn studenten dagboeken laten schrijven om dit proces te vergemakkelijken, omdat ik weet dat het me helpt groeien door me ruimte en tijd te geven om na te denken over waar ik ben geweest en wat ik wil veranderen.
Deze tijd nemen helpt me ook om een stapje terug te doen en het grotere geheel te zien. Zelfs tijdens de drukste tijden bij Teach For America probeerde ik dingen te doen die niets te maken hadden met werk om bij te tanken. Ik denk dat hetzelfde belangrijk is bij reizen. Dagelijks journaal onderweg helpt me om wat ik zag en heb geleerd te verwerken en geeft me een idee van hoe het met me gaat. Dit is niet alleen belangrijk voor mij om te herlezen en er betekenis aan te geven, maar het dwingt me de tijd te nemen die ik nodig heb om alleen te zijn met mijn gedachten. Journaling is niet voor iedereen, maar op een bepaalde manier tijd voor jezelf nemen is belangrijk. Dit is een manier waarop ik prioriteit heb aan 'ik-tijd' wanneer ik reis.
