Reisplanning
in betaald partnerschap met
De winter in Yellowstone Country in het zuiden van Montana verandert niet alleen van minuut tot minuut, maar van de ene mijl op de andere. Het is een personage dat net zo interessant is als elke wildogige local die naast je gaat zitten in de bars. En, net als een wildogige local, als je vrienden maakt met zijn onvoorspelbare aard, zul je jezelf in een aantal situaties bevinden die jarenlang verhalen zullen voortbrengen. Hier zijn er zeven die je zou kunnen vertellen.
1. Langlaufen in Yellowstone
Foto: Yellowstone National Park
De hele zomer is Yellowstone National Park een bijenkorf van gecontroleerde chaos. Meer dan vier miljoen toeristen trokken in 2016 naar het park, maar 90% van hen arriveerde tussen april en september. Voor winterreizigers voelt het park bijna leeg, vooral als je de sneeuwscooters op de hoofdwegen achterlaat.
Zodra de sneeuw is gevallen, zijn de glooiende heuvels en brede weiden van Yellowstone perfect terrein voor langlaufen, waardoor u diep in het achterland kunt komen. Ga een paar voet het pad af en het enige geluid is de shoosh-shoosh van je ski's, het kloppen van je hart en het verrassend luide gesis van sneeuw die door de bomen valt. Paden zoals het bovenste terras van het Mammoetgebied krijgen het meeste verkeer, dus als je door het binnenland gaat op paden zoals Sheepeater, heb je een eenzaamheid die zelden wordt gezien binnen de parkgrenzen. Koppel het aan Bunsen Peak Trail voor fenomenaal uitzicht op Gardner River Canyon en de Gallatin Mountains.
En vergeet niet om tijd te maken om te ontspannen in de Boiling River, waar een hete bron stoom water in de koele Gardner rivier giet en het in de jacuzzi van de natuur verandert (vergeet niet dat de hete bronnen niet mogen dippen, want ze zijn ' opnieuw beschermd - maar je kunt in de rivier zelf springen). Je zou adelaars boven je kunnen zien vliegen, op zoek naar vis in de stroomversnelling, en dikhoornschapen hebben de neiging om aan de andere kant van de rivier te drinken voor een drankje voordat ze terug de kloof in gaan.
2. Sneeuwmobiel in Cooke City
Foto: Dan Armstrong
Het eigenzinnige stadje Cooke City heeft een reputatie opgebouwd als een topbestemming voor sneeuwscooters vanwege de consistente, zware sneeuw tot in het midden van de lente. Maar taille-diep poeder is eigenlijk slechts een voorwendsel voor wat deze plek episch maakt.
Tijdens de winter - en hier kan de winter beginnen in oktober - sluiten de poorten op Highway 212, en de enige manier om in of uit te gaan is de bochtige weg door Yellowstone National Park tussen de North Entrance en de Northeast Entrance bij Silver Gate. De doodlopende weg van de weg geeft Cooke City een afgelegen, end-of-the-line gevoel, zelfs wanneer de straten vol zijn met ronddraaiende sneeuwmachines.
En het is het beste om met hen mee te doen. Na een top van bijna 10.000 voet op de Daisy Pass Trail, krijg je een idee van hoe uitgestrekt het landschap hier echt is (het nationale park is groter dan Rhode Island en Delaware samen). Torenhoge pieken vullen de horizon in elke richting, spot je met je hoge markeervaardigheden, terwijl uitgestrekte, ongebaande weiden je uitnodigen om het gaspedaal naar de bar te stampen. Er gaat echt niets boven.
3. Ijsklimmen in Hyalite Canyon
Foto: Laurel F.
In een regio met veel spectaculair ijsklimmen moet Bozeman's Hyalite Canyon dankzij de brede aantrekkingskracht dichtbij de top van de lijst staan. Het heeft misschien niet zoveel lange, multi-pitch beklimmingen als andere plekken, maar wat de kloof biedt, is een hoge dichtheid aan routes (meer dan 150), consistent ijs en kort genoeg benaderingen die je de hele dag kunt doorbrengen zonder terug te gaan naar je auto. Klassiekers zoals Cleopatra's Needle en de beroemde Winterdans laten je met een dwaze grijns op je gezicht achter en een reden om volgend jaar terug te komen.
4. IJsvissen op Hebgen Lake, West Yellowstone
Foto: Alex Ranaldi
Niets brengt u dichter bij de lokale bevolking dan het delen van een 10'x10 'verwarmende hut over een gat van vier voet dat uit meerijs is geboord. IJsvissen heeft een lange traditie in West Yellowstone, waar de wintertemperaturen tot ver onder het vriespunt (vaak onder nul) duiken en daar maanden achter elkaar blijven. Het nabijgelegen Hebgen-meer is dé plek in de regio. Omringd door bergen en gemakkelijk toegankelijke openbare landen, is Hebgen legendarisch dankzij de forel uit het ijskoude water - regenbogen en bruinen zijn hier gemiddeld 14-18 inch.
En hoewel het vissen geweldig is, is het de erfenis van de sport die het zo'n onvergetelijke ervaring maakt. Zittend met een paar vrienden in een gammel ijshuis, met een paar biertjes uit een doos gescheurd open met dikke handschoenen, maakt de kou het waard. Of misschien worstelt het een regenboog van 20 inch uit een gat dat nauwelijks groot genoeg is om te passen. Hoe dan ook, het is een overwinning.
5. Backcountry skiën en bergbeklimmen, praktisch overal
Foto: Yellowstone National Park
Big Sky Resort is waarschijnlijk het bekendste skigebied buiten Montana en trekt toeristen uit het hele land. En hoewel het een geweldige tijd is als je op zoek bent naar resortpaden, is het absoluut de moeite waard om je grenzen te verlaten. Yellowstone Country heeft verschillende grote bergketens - Madison, Beartooth / Absaroka, Bridger, Tobacco Root - en elk geeft een backcountry skiër jaar van versnipperbare lijnen. Hoewel er gidsen zijn voor de poederopslag in het binnenland, kun je die kennis het beste versterken met lokale bèta.
Een van de beste plaatsen om rondjes te rennen op leuke, lage hoek poeder is Telemark Meadows, net binnen de westelijke grens van Yellowstone National Park. Hoewel de eenvoudige aanpak betekent dat je niet alleen zult zijn, is er zoveel terrein dat het vinden van vers poeder geen probleem zal zijn. Mount Blackmore, buiten Bozeman, biedt een ski-bergbeklimmingsoptie waarmee je direct vanaf de top van 10.000 voet kunt binnenvallen. Het beklimmen van de piek kost meer moeite, maar het terrein en het uitzicht vanaf de top zijn het waard.
Opmerking voor beginners: Het is vanzelfsprekend dat backcountry skiën geen solo-activiteit is. Neem iemand die je vertrouwt om je letterlijk uit een lawine te graven, en het volgen van lawinetraining moet als een vereiste worden beschouwd.
6. Skijoring in Red Lodge en Bozeman
Foto: Dan Armstrong
Als ski-alpinisme niet helemaal westers genoeg lijkt, bekijk dan skijoring. Het is ontstaan in Scandinavië als een manier om rond te komen, maar is sindsdien veranderd in een wedstrijd waar honden, paarden of sneeuwscooters skiërs op hoge snelheid trekken door een cursus sprongen, slaloms en andere manoeuvres, waterski-stijl. Elke maart verzamelen cowboys en skiërs in Red Lodge voor de Skijoring National Championships. De deelnemers zijn de beste in de natie en zorgen ervoor dat dingen wild worden in de sneeuw.
Kijkend naar skijoring, kan het er gemakkelijk uit gaan zien. Als je denkt dat je hebt wat nodig is, geeft de Gallatin Valley Skijoring Association, gebaseerd uit Bozeman, een beginnende les in de Montana Duckworth Classic om nieuwkomers aan te moedigen om skijoring eens te proberen. Pak een paar Carhartts en stuur ons de video als je klaar bent.
7. Het wegwerpen van bier of sterke drank van de open haard, aan de cabinezijde
Foto: LunchboxLarry
Of je nu in de winter op rots of ijs klimt, parachutes wint of door een galopperend paard wordt getrokken, aan het eind van de dag ben je waarschijnlijk op zoek naar een warm vuur en een stijf drankje. Met ambachtelijke bier zware hitters zoals Bozeman en Billings, is het gemakkelijk om een levendige taproom te vinden om je verhalen te vertellen. Sam's Tap Room in Red Lodge biedt het hele jaar door bier van de tap (plus nog veel meer seizoensproducten), evenals een open haard om rond te menigte. Wat heb je nog meer nodig?
Om het af te maken, is hier ook een knetterende distilleerderijscène. Alleen al in Bozeman heb je Bozeman Spirits Distillery, Wildrye Distillery en Dry Hills Distillery. Houd je snifter vast en luister terwijl de mensen om je heen praten over ijsvissen en sneeuwmobiel op de nonchalante manier die alleen mensen die door zoveel natuur omgeven leven doen - alsof de avonturen die je achtervolgt helemaal geen avonturen zijn. En dan zegt een van hen: "Het lijkt erop dat we nog een centimeter op de pas gaan halen." Er is een pauze voordat iemand antwoordt: "Ik heb het gevoel dat ik morgen ingesneeuwd ga worden, en kan ' t aan het werk. 'De anderen grinniken.
Yep. Lang leve die lange Montana-winters.
