Elke reiziger weet zijn ogen wijd open te houden bij het bezoeken van een nieuwe plek, maar op sommige plekken moet je extra nieuwsgierig zijn en met je nek naar boven kijken. Van moskeeën tot kerken tot tempels - religieuze gebouwen worden vaak gebouwd om bezoekers te inspireren hun ogen naar de hemel te richten - en zelfs kastelen en meer, dit zijn de meest adembenemende plafonds die je ooit boven je hoofd kunt hopen te hebben.
1. Nasir al-Mulk-moskee - Shiraz, Iran
Het plafond van de Nasir al-Mulk-moskee is in alle opzichten een van de mooiste gebouwen ter wereld en vormt geen uitzondering. Het interieur van de moskee is versierd met levendige patronen in elke kleur en ingewikkelde muqarnas (versierde gewelven) en biedt een dagelijkse levendige caleidoscopische lichtshow door ongelooflijke ruiten van glas in lood. Het complexe plafondontwerp, typerend voor islamitische architectuur, trekt de ogen naar boven en inspireert een gevoel van ontzag en verwondering bij iedereen die de gelegenheid heeft om het te bekijken.
2. Sixtijnse Kapel - Vaticaanstad
Het plafond van de Sixtijnse Kapel in Vaticaanstad is een van de beroemdste ter wereld. Het handgeschilderde meesterwerk werd begin 1500 gemaakt door Michelangelo en trekt jaarlijks miljoenen bezoekers. Het plafond toont negen scènes uit het boek Genesis - inclusief de 'schepping van Adam', waarbij God de hand van Adam uitsteekt - verbaasd door een fresco van het laatste oordeel om het bijbelverhaal te voltooien. Als je gaat, plan je bezoek dan niet, want foto's zijn ten strengste verboden in de kapel om de integriteit van de kunst voor de komende generaties te beschermen.
3. Sultan Ahmet Mosque (Blauwe moskee) - Istanbul, Turkije
De Sultan Ahmed-moskee in Istanbul, bijgenaamd de 'Blauwe moskee' vanwege het opvallende, koele interieur, is een historische moskee die dateert uit de vroege jaren 1600. Het ligt naast de beroemde Hagia Sophia. Bekleed met meer dan 20.000 handgemaakte tegels, culmineert de moskee in kolossale cirkelvormige glas-in-loodramen en in koepels die zo ingewikkeld zijn versierd dat je even op je rug wilt liggen om al zijn pracht op te nemen.
4. Castello di Sammezzano - Florence, Italië
Het kasteel van Sammezzano in Florence is een van de meest kleurrijke gebouwen ter wereld. Gewaaid met pauwachtige regenbogen van kleur en ingewikkelde details, heeft het kasteel 365 kamers - één voor elke dag van het jaar - allemaal versierd in een uitgebreide wervelende en buitenaardse technicolor-stijl. Het werd gebouwd in de vroege jaren 1600 als een Italiaans palazzo, diende als een luxe hotel na de Tweede Wereldoorlog en werd onlangs verkocht aan een in Dubai gevestigd bedrijf voor meer dan $ 18 miljoen.
5. Kerk van de Verlosser op het Bloed - St. Petersburg, Rusland
St. Petersburg's Kerk van de Verlosser op het Bloed is gedetailleerd en kleurrijk van buitenaf en is een van de mooiste kerken in Rusland en een van de meest visueel opvallende architecturale wonderen op de planeet. Het bevat meer dan 80.000 vierkante meter gedetailleerd mozaïekwerk van vloer tot plafond en is versierd in levendige kleuren en bedekt met koepels met bladgoud om parochianen te inspireren om over de rijken na te denken.
6. Tempel van de hemel - Beijing, China
De Tempel van de Hemel in Beijing is een complex van religieuze gebouwen waar keizers vroeger kwamen om jaarlijkse gebeden te doen voor een goede oogst. Vandaag de dag is de religieuze plaats nog steeds een adembenemende en populaire plek om te bezoeken. De tempel is rijk aan Chinese symboliek; de Hall of Prayer for Good Harvests heeft vier binnenste pijlers om de vier seizoenen te vertegenwoordigen en de vierkante structuur van het gebouw vertegenwoordigt de aarde, terwijl donkerblauwe dakpannen en cirkelvormige vormen in de tempel de hemel vertegenwoordigen.
7. Shah-moskee - Isfahan, Iran
De bouw van de Shah-moskee in Iran begon in 1611 en vandaag staat het als een van de mooiste moskeeën ter wereld, zo hoog gerespecteerd dat het zelfs op de rial staat, de munteenheid van Iran. Het is gegraveerd met kalligrafie uit de koran en bedekt met mozaïekwerk in een palet van zeven kleuren. Rijk gevormde achthoekige koepels en iriserende arabeske tegels zijn hoog boven de hoofden van de gelovigen, wat een gevoel van hemelse transcendentie aanmoedigt.
