1. Hete ochtenddranken horen in kommen, niet in kopjes
Ah, ontbijt, koning der maaltijden. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, beginnen niet alle Fransen de dag met een sigaret en een koffie, "bien serré s'il vous plait". Als je van de levensgenietende variëteit bent, houd je waarschijnlijk van een royaal beboterde tartine (die gezouten is als je Breton bent). En dan komt het leuke gedeelte: dompelen in je kom gloeiende hete thee, koffie of chocoladeachtige Banania! Je Amerikaanse vrienden terugdeinzen in afgrijzen over de doorweekte staat waarin je je stokbrood hebt gestopt, maar ze hebben geen idee wat ze missen. Je veegt de kruimels van de tafel als je klaar bent, want wie heeft er eigenlijk een bord brood nodig?
2. Uw elektriciteitsrekening is het belangrijkste document dat u bezit
Ah, de rechtvaardiging van de woonplaats. Bewijs van verblijf is misschien wel het meest gewilde document in uw persoonlijk arsenaal van administratieve documenten. Als je je rijbewijs wilt krijgen, vernieuw je paspoort, open een spaarrekening (ja, bij dezelfde bank waar je de afgelopen twee jaar een betaalrekening hebt gehad) of iets anders waarbij je een bezoek brengt aan een guichet, je Ik moet bewijzen waar je woont. Nee, het adres op de achterkant van uw door de staat uitgegeven identiteitskaart is niet goed genoeg. U moet een elektriciteitsrekening afdrukken of uitgraven die minder dan drie maanden oud is. Oké, de huurbon van vorige maand is voldoende als EDF je bestand nog steeds niet heeft bijgewerkt nadat je ze zes maanden geleden op de hoogte hebt gesteld van je adreswijziging …
Dit verhaal is tot stand gekomen via de reisjournalistiekprogramma's van MatadorU. Leer meer
3. Melk hoeft niet te worden gekoeld
Elke reis naar een laag plafond, halogeen-verlichte Franprix omvat een reis door het gangpad van de melk. Krimpverpakte zes-packs wasachtige papieren dozen en ondoorzichtige plastic flessen met blauwe of rode dop van entier en demi-écremé jostle voor ruimte op planken naast de eau pétillante. Je drinkt waarschijnlijk niet veel melk (behalve die dunkom van Banania in de ochtend), dus een liter is prima en het past in de halve koelkast die ook dienst doet als tegenruimte in je studio-appartement. Als je er niet in slaagt om het in de komende zes maanden te openen, geen probleem: pasteurisatie bij ultrahoge temperatuur heeft alles wat erin leeft gedood. Voor uw buitenlandse vrienden die UHT-melk poepen, wijst u hen op de fromagerie-laiterie waar boerderijverse melk met een houdbaarheid van twee dagen nog steeds in glazen flessen wordt verkocht.
4. Het beste dat je ooit kunt zijn, is 'niet slecht'
Je hebt zojuist je eerste quiche gemaakt; je hebt eindelijk aquarellen beheerst; je hebt de Nobelprijs gewonnen. De kans is groot dat wanneer je je vrienden vertelt over een recente prestatie waar je trots van wordt, ze zullen reageren met een nonchalante, "C'est pas mal" en een iets meer geïnteresseerd wenkbrauw schouderophalen. Je hebt waarschijnlijk je eigen aankondiging van de prestatie gevolgd met een zelfverwijderende opmerking. Ondanks je beste inspanningen, zul je alleen maar "niet slecht" zijn. Maar dat is oké, want we zijn allemaal gewoon niet slecht. Herinner je je nog op school waar leraren een cijfer van 20 haalden en je een 12 leuk vond? Zelfs het hoofd van de klas kreeg er maar 16. Iedereen weet, niemand krijgt ooit een 20. Anders zou er geen reden zijn om naar de les te gaan.
5. Zaterdag is een schooldag
Terwijl andere kinderen bij het krieken van de dag opstonden om zich te vestigen met een kom Lucky Charms en op zaterdagochtend cartoons te kijken, pakte je je cartable voor een ochtend op school. Het debat of een vierdaagse schoolweek of negen halve dagen het beste past bij het natuurlijke ritme van jonge kinderen, bestaat al ongeveer twintig jaar, maar de meeste Franse kinderen hebben op een bepaald moment hun zaterdagochtend moeten opofferen. Aan de positieve kant betekent dit dat u waarschijnlijk woensdagmiddag vrij had om te ontspannen - in uw dromen. Je hebt óf midden in de week gepropt voor je Engelse en Duitse testen of je weegschaal geoefend in de serre verderop in de straat. In ieder geval op woensdag ben je voor 18.00 uur thuisgekomen van school.
6. Niemand plant iets anders dan vakantie in mei en augustus
Een leuke opkikker in somber februari, wanneer het enige waar je naar uitkijkt het eten van crêpes op Chandeleur is, de kantooragenda openen voor mei: als je geluk hebt, vallen de Dag van de Arbeid, de V-dag, Hemelvaart en Pinksteren op een donderdag of dinsdag, waardoor de maand een reeks lange weekenden wordt, of les ponts. Tussen dat en de traditie van het nemen van 3 of 4 opeenvolgende weken vakantie in augustus naar faire des randonnées in afgelegen gebieden van de wereld of relaxen op de patio van de schoonfamilie in de Sables d'Olonne, zijn deze twee maanden eigenlijk een wassen. Buitenlandse collega's vrezen eind juli, terwijl ze haastig zijn om iets dringends te verzenden voordat je afwezigheidsboodschap begint. Je kunt af en toe contact maken als je positie dit rechtvaardigt, maar vakantie is net zo heilig als het respecteren van de maaltijden, en je zult nemen volledig voordeel, zodat u terug kunt komen om hard te werken - totdat Toussaint eind oktober rondrolt.
7. Magnesium is de ultieme remedie
Voel je je de laatste tijd een beetje somber? Of misschien een beetje traag? Misschien heb je problemen met het afschudden van een ondefinieerbare rusteloosheid? Wees niet bang, er is een remedie: magnesium. Als u een van deze symptomen aan uw huisarts meldt, zult u negen van de tien keer vertrekken met een recept voor een twee weken durende magnesiumkuur, verrijkt met vitamine B6 als u geluk hebt. Ach, als het winter is, ga je waarschijnlijk met een mee, zelfs als je geen van deze symptomen hebt. Om je recept te vullen, weet je de groene gloed van het apotheek-plusteken te volgen dat in elke straat in Frankrijk lonkt.
