1. We verdedigen dat we Texaans zijn
Ik heb veel stereotypen gehad om mezelf tegen te verdedigen toen ik voor het eerst naar Japan verhuisde; meestal was het eerste woord uit de mond van mensen toen ik zei waar ik vandaan kwam ofwel “Bush!” of “cowboy!”. Texas heeft wereldwijd een behoorlijke reputatie, en het zegt iets dat een andere Amerikaanse staat kan worden herkend terwijl het geen deel uitmaakt van de gebruikelijke instellingen van Hollywood-films: Californië en New York. Of het nu politiek nieuws is dat Texas ultra conservatief doet lijken, Austin's reputatie als de hoofdstad van het rare, of iets dat het cowboyimago zoals Walker Texas Ranger voortdurend versterkt, wij Texanen hebben de plicht om anderen over de hele wereld te onderwijzen en een voorbeeld te stellen. We zijn nog steeds trots.
2. We spelen het stereotype af, zelfs als het helemaal niet waar is
Aan de andere kant, soms is het leuk om naar stereotypen van Texas in het buitenland te spelen. Nadat je hebt vastgesteld dat niet alle Texanen gewapende hillbillies zijn, kun je proberen je beste twang te gooien en 'Friends in Low Places' te zingen in de karaokecabine. We doen tenslotte ons best om op te vallen in het buitenland, een opgeblazen versie van onszelf te zijn om nieuwe mensen te ontmoeten of indruk te maken op een date. Dat is hoe ik meesleepte naar een cowboythema in het midden van Phang-nga, ribben eten en luisteren naar country muziek met Thaise mannen die paarden berijden.
3. We zoeken andere Texanen
Ok, dus dit gebeurt met elke nationaliteit, maar ik zou durven zeggen dat Texanen eerder kameraadschap met elkaar in het buitenland zullen vinden dan iemand uit San Francisco die vuisten stoot tegen een andere Californiër in het zuiden van Bali. Het zal niet lang duren voordat we het lokale brouwsel met Lone Star vergelijken en het laatste nieuws van Beaumont delen.
Meer zoals dit: 9 superkrachten die je hebt als je uit Texas komt
4. We halen herinneringen op over Tex-Mex en BBQ
Als er op deze aarde één constante is, is het dat maar heel weinig plaatsen fatsoenlijk Mexicaans eten hebben. Mexico natuurlijk. Texas en Californië, natuurlijk. Ik geef zelfs New York City een pas voor de betere restaurants.
Maar in Azië? Vergeet het. Na een paar weken (of realistisch, dagen) dat we geen constante voorraad chips en salsa in ons systeem hebben, gaan we op zoek naar iets - alles - dat misschien voldoet aan de meest losse definitie van Tex-Mex. Zelfs Old El Paso - vaak geëxporteerd goedkoop merk - klinkt misschien aantrekkelijk na maanden zonder goede ontbijt-taco's.
Na een jaar of twee kan de behoefte om aan deze verlangens te voldoen de enige reden zijn om ons naar huis te sturen.
5. We denken aan alles in termen van Texas
De Lone Star State is groter dan Frankrijk, tien keer zo groot als Litouwen, en zou Afrika kunnen vullen als er 44 van hen waren. Het punt is: we zijn groot en we hebben de grootte om te denken aan de rest van de wereld op de weegschaal van Texas.
De rit van Dallas naar Austin? Ongeveer hetzelfde als van Seoul naar Busan.
Die vrachtwagens waarop andere mensen rijden? Lang niet zo groot als Fords in Texas.
6. We leren lopen
Toegegeven, dit is ook een Amerikaans probleem, maar in tegenstelling tot de metropolen aan de west- en oostkust waar het openbaar vervoer een stuk eenvoudiger is om te navigeren, is Texas nog steeds zwaar ontworpen rond chauffeurs. DART breidt zich uit en Austin kan uiteindelijk de ranken van de lightrail verspreiden, maar niets kan de reistijd verslaan van gewoon in je auto springen en gaan. We zijn geboren om te rijden en ons wandelen voor de loopband te redden in een fitnessruimte met airconditioning tijdens hittegolven.
Naar het buitenland gaan betekent meer tijd voor onze voeten totdat we comfortabel praten met een taxichauffeur of navigeren door het lokale vervoer. En nee … we rijden geen paarden naar school.
7. We inspireren anderen om te bezoeken
Nadat alle stereotypen zijn ontkracht en je vrienden in het buitenland je beginnen te zien als een individu met een geheel eigen persoonlijkheid, kun je het niet helpen om in de reismindset te komen en je thuisstaat te vertellen met een passie die alleen kan komen van een echte Texan. Buitenlandse reizigers naar de VS maken vaak plannen voor een waanzinnige road-to-coast roadtrip, dus waarom stuur je ze niet door Big Bend National Park voor een duik in de warmwaterbronnen, stopend bij de San Antonio Riverwalk voor het diner en bezoek aan missiecontrole bij NASA? De Lone Star State heeft het allemaal, en we zijn er trots op.
