Reisplanning
in betaald partnerschap met
THAILAND IS EEN GROTE REISBESTEMMING, en als gevolg daarvan is veel van zijn eens ongerepte landschap en eilandcultuur gemoderniseerd en resort-ified. Toch lijkt het nog steeds opvallend eenvoudig om 'buiten de gebaande paden' te raken in Thailand. Dit is grotendeels te wijten aan het feit dat veel bezoekers voor de eerste en tweede keer ervoor kiezen om dit niet te doen (omdat het kennen van de taal snel een legitieme noodzaak wordt en de transportinfrastructuur agressief degenereert verder van de toeristische hotspots - lees: Bangkok en Phuket - u krijgt).
De meerderheid van de wonderen die in Thailand te zien zijn, zijn standaard toeristische toppen geworden, dus buiten de gebaande paden gaan is een onderneming voor een ander soort sensatie: de ervaring van het echte Thaise leven, gesynchroniseerd met de eb en vloed van het weer en de seizoenen. Dit maakt het verkennen en ervaren van het 'ongeziene' Thailand een geweldige kans om te breken met de drukte van de 9-5-cultuur, en vaak om meer milieuvriendelijke en bevredigende ervaringen te vinden.
1. Reis totdat je geen Engels sprekers meer hebt
Dit lijkt nogal voor de hand liggend, maar wat de meeste reizigers als afschrikmiddel fungeert, is een fantastische gids voor het bepalen van je off-trackniveau. Ja, het betekent dat je een paar kernzinnen moet leren (bijv. 7-Eleven yoo nai krap - "Waar is de 7-Eleven?"), Bewaar een aantal belangrijke foto's op je telefoon (je weet wel, zoals een badkamer) deur), of misschien een potlood en papier bij de hand voor aantekeningen en tekeningen, maar de enige manier om behoorlijk afgelegen en volkomen buiten de gebaande paden te raken, is jezelf af te snijden van de wereld die jij - en nog belangrijker, alle andere toeristen - bent comfortabel met.
Dit zal je niet alleen helpen om je reisdoelen te bereiken en dat juiste avontuur te vergemakkelijken, maar het zal ook de lokale economie ernstig helpen, die lijdt in gebieden die niet direct grenzen aan belangrijke toeristische bestemmingen.
2. Reizen met de motor
Foto: Pithawat Vachiramon
Een van de gemakkelijkste manieren om Thailand te doorkruisen, en de gemakkelijkste manier om de reis zonder pad te vinden, is per motor. Zelfs op goed versleten circuits (zoals het 3 uur durende traject van Chiang Mai naar Pai via Route 1095) wordt het een geïndividualiseerde ervaring als je verder naar het noorden reist en met de vrijheid die een motor biedt.
Bovendien is de motor waarschijnlijk de meest ideale manier om de vele eilanden rondom Thailand te verkennen. Ja, sommige kunnen een beetje harig worden als je een onervaren fietser bent (zoals de ruwere en steilere wegen naar de betere stranden aan de noordelijke en oostelijke randen van Ko Pha Ngan), maar over het algemeen de beste (en meest kosteneffectieve)) manier om te vertrekken is op de motor - vooral omdat de kosten van motorvehicular vrijheid ongeveer 600 baht ($ 18, 61) per dag uit Chiang Mai bedragen en slechts 39, 27 baht ($ 1, 22) per gallon verbruiken.
3. Ga naar het noorden (oosten)
Over het algemeen is de noordelijke helft van Thailand de beste plek om de souvenirstalletjes achter te laten en het echte 'land van de glimlach' binnen te gaan. Om te beginnen zijn hier enkele belangrijke regio's die u kunt bezoeken wanneer u uw reis buiten de gebaande paden plant:
Isaan
Je weet dat je op de goede weg bent wanneer de Wikipedia-pagina voor de plaats 'Boeddhistische monniken' opsomt als de eerste subcategorie onder 'Opmerkelijke inwoners of inwoners'. Letterlijk vertaald naar 'noordoostelijke richting', is dit enorme deel van Noordoost-Thailand thuis aan een derde van de inheemse bevolking, maar ziet slechts ongeveer 0, 31% van de totale jaarlijkse toeristen van het land. Natuurlijk zijn er enkele belangrijke toeristische hotspots in Isaan, maar zelfs die worden routinematig overgeslagen door de week-tot-week-en-een-een-half-reiziger die begint in Bangkok.
Misschien ga je naar de Mekong aan de rivier in Sangkhom om een kleine hangmat te luieren. Misschien ga je naar de provincie Nakhon Phanom om de oudste tempel in Thailand (That Phanom) te zien, voordat je naar de provincie Loei, aan de noordpunt van Isaan, gaat om de vele rustige riviersteden te verkennen. Waar je ook terechtkomt, Isaan heeft het allemaal: nationale parken, bergen en rivieren (vaak met bijbehorende tempels, zoals de Wat Phu Tok-bergtempel en het Erawan-heiligdom), ruïnes en een bijna eindeloze zee van rijstvelden.
Het noorden
Noord-Thailand is een soort hub voor backpackers en vakantiegangers. Als het verband tussen Thailand, Laos en Myanmar is Noord-Thailand een culturele mix van de drie en moet de tijd worden uitgetrokken om de Laotiaanse en Birmese invloeden op de Thaise regio's uit elkaar te halen.
Backpackers trekken naar het noorden om zichzelf te verliezen in de legendarische trekking- en motorcircuits (zoals de bekende in Chiang Mai en de minder bereisde in Nan), dus het is een perfecte plek om buiten te zijn en je eigen weg te banen. Met name de afgelegen provincie Nan, direct aan de grens van Laos, is een geweldige plek om te verkennen tussen de drie grote steden en zes nationale parken.
Kinderen op Ko Phi Phi. Foto: Davidlohr Bueso
4. Volg de kust
De strandcultuur van Thailand is terecht legendarisch, gezien de 2000 kilometer lange kustlijn en 85-graden zomerdagen. Dit wordt ongelooflijk duidelijk wanneer je naar een van de vele dichtbevolkte stranden reist (zoals het grootste deel van de kust van Krabi). Maar volg die kust een beetje verder, en je zult de stranden ontdekken die niet op de "Top 10" -lijsten staan, maar in hun isolement mooier worden.
Neem bijvoorbeeld het strand van Railay in Zuid-Thailand. Het is een moordend strand, en velen maken een dagje uit voor zon, surfen, grotten verkennen en klimmen. Als gevolg hiervan is het ook de thuisbasis van een dozijn of meer luxe resorts en is het nu super toeristisch. Volg de kust echter een beetje naar het noorden en je komt terecht op Tonsai beach. Net zo lief, minder dan een derde als bevolkt. Plus, Tonsai is super relaxed en een geweldige plek om een versgemalen chai of koffie te pakken en wat slacklining of firedancing te leren.
5. Verken de eilanden
Thailand heeft een heleboel eilanden, veel meer dan ik hier kan noemen. De eilandengroep in de baai van Phang Nga bestaat bijvoorbeeld uit 67. Sommige eilanden zijn groot genoeg om volledige resorts te huisvesten, terwijl andere (waarvan vele in particulier bezit zijn en gemakkelijk en goedkoop te huur zijn) veel kleiner zijn en slechts enkele accommodaties hebben, maar zijn net zo buiten de gebaande paden als ideale uitjes voor een rustig en afgelegen verblijf.
Een van de beste zijn de eilanden in de provincie Trat voor de kust van Andaman. Neem Ko Kut, dat is beschreven als 'zo buiten de gebaande paden dat je je misschien gaat vervelen', of Ko Chang, het tweede grootste Thaise eiland na Phuket en het laatste 'goedkope' eiland - groot genoeg om een solide afgelegen plek te vinden vlekken.
6. Sluit dagtochten niet uit
Veel ongelooflijke Thailand-ervaringen blijven ongelooflijk omdat ze op het eerste gezicht niet zo aantrekkelijk lijken. Neem het aardewerkatelier Doy Din Dang, zeven mijl ten noorden van Chiang Rai. Dit betekent "Red Clay Hill", Doy Din Dang is een pottenbakkerij in het midden van het niets en is de thuisbasis van Somluk Pantiboon, een internationaal gerenommeerde meester-pottenbakker. Hij verzamelt al het materiaal dat hij van het land gebruikt en levert veel keramiek dat je in lokale restaurants tegenkomt. Je kunt ook wat koffie van eigen bodem proeven die behoorlijk episch moet zijn, dus het is een geweldige reis die je waarschijnlijk nooit zou zijn overkomen in de schaduw van witte tempels en gigantische gouden boeddha's.
Of bekijk de Bo Klua-zoutbronnen buiten Nan. Men denkt dat ze al meer dan 800 jaar in gebruik zijn en dat ze pekelwater halen uit oceaanwater dat millennia lang onder de grond zit. Het water wordt naar de oppervlakte getrokken en gekookt om toegang te krijgen tot het zout. Nogmaals, volledig afgelegen en niet op het eerste gezicht vreselijk opwindend, maar een geweldige manier om volledig van het toeristennetwerk af te komen.
Foto: Prachanart Viriyaraks
7. Vraag het de lokale bevolking
Als je je reis in een van de grote toeristische steden in Thailand moet beginnen, vrees dan niet … er zijn nog steeds een aantal fantastische "ongeziene" gebieden en buurten ruim binnen de stadsgrenzen. Wil je ontdekken waar alle lokale bewoners zich verbergen wanneer de zee van tourbussen verschijnt? Vraag het aan iemand (en geniet van het voordeel om met hen in uw moedertaal te kunnen communiceren). Wees natuurlijk op uw hoede, omdat sommige lokale bewoners in de toeristische districten hun eigen agenda hebben, maar voor het grootste deel zult u waarschijnlijk enkele legitieme locals-only plekken ontdekken door te praten met de notoir vriendelijke mensen van Thailand.
Wil je wat rust? Probeer een beetje uit te geven aan een wat en verken de boeddhistische cultuur van het land. Als je iets heel anders wilt, laat iemand je dan naar de deelwinkel, het deelmuseum Papaya Vintage Shop in Bangkok leiden of ga tussen de tochten alleen naar Phang Nga in Phuket. Eindelijk, als je alle middelen in de stad hebt opgebruikt, waag je dan net buiten hen - bijvoorbeeld naar Amphawa, net ten westen van Bangkok, waar je in het weekend een drijvende markt met kickass vindt.
8. Reis langzaam
De beste manier om op vrijwel elke bestemming van de gebaande paden af te gaan, is jezelf voldoende tijd te geven om dit te doen. Soms betekent dit dat je genoeg tijd hebt om die splitsing te vinden in de weg die je naar de San Kamphaeng Hot Springs buiten Chiang Mai brengt. Soms betekent het dat je genoeg tijd hebt om een verblijf van twee of drie dagen in Wat Suan Mokkh een weeklange ervaring te laten worden.
De enige manier om te vinden wat u zoekt, om die verste obscure regio's aan te raken, is om lang genoeg in de buurt te zijn om te identificeren wat die regio's zijn, en de eigenaardigheden die elk en zijn inwoners definiëren. Als je het echte Thaise leven bent gaan ervaren, moet je jezelf echt de kans geven om het te leven - vertragen. Blijf nog even.
