Studenten werk
1. Mijnbouwbekken Nord-Pas de Calais (Frankrijk)
Foto: harry_nl
Het Werelderfgoedcentrum van UNESCO heeft deze site in 2012 op de Werelderfgoedlijst geplaatst en sindsdien is deze Franse werelderfgoedsite een onderwerp van verhitte discussie. De site wordt beschreven als een bewijs van eeuwen van zware industrie en mijnbouw. Reizigers die een monument voor de industriële revolutie willen vinden, moeten echter ergens anders zoeken, want alles wat ze in het mijnbekken van Nord-Pas de Calais vinden, zijn een museum en twee gigantische slakkenbergen. Liefhebbers van mijnbouwgeschiedenis zullen veel plezier beleven aan het verkennen van de verlaten mijnfaciliteiten (en staren naar de slakkenbergen), maar alle anderen zullen veel beter gebruik maken van hun tijd op een van de andere 38 werelderfgoedlocaties van Frankrijk.
2. Monticello en de Universiteit van Virginia in Charlottesvile (VS)
Foto: Tony Fischer
Monticello is het statige plantagehuis van Thomas Jefferson, die het persoonlijk heeft ontworpen en gebouwd aan het einde van de 18e eeuw in Charlottesville, Virginia. Een "academisch dorp" - ook ontworpen door Jefferson - is in de buurt en behoort tot de Universiteit van Virginia. De neoklassieke gebouwen zijn erg mooi en goed onderhouden en Monticello fungeert als een historisch museum waar bezoekers meer te weten kunnen komen over het leven en de tijden van Thomas Jefferson. Dat is vrijwel alles wat erover gezegd kan worden. Het is een leuke plek, maar degenen die zich willen onderdompelen in de geschiedenis van de Amerikaanse revolutie moeten hun tijd doorbrengen in Boston of Washington, DC in plaats van hun best te doen om deze plek te bereiken, wat minder interessant is voor wat het is en meer voor wie het heeft gebouwd.
3. Tempel en begraafplaats van Confucius en het Kong Family Mansion in Qufu (China)
Foto: Sergio René Araujo Enciso
Deze plaats, net als Monticello, is meer beroemd om zijn associatie met een beroemde historische figuur, in dit geval Confucius, dan iets anders. De site zelf bestaat uit het herenhuis van de Ming-dynastie Kong, gebouwd door afstammelingen van Confucius eeuwen na zijn dood, de familiebegraafplaats en de familie Confuciaanse tempel. Het is een van de grootste tempels in China en een van de meest interessante voor fans van Chinese geschiedenis en cultuur. Er is echter niets dat nergens anders in China te zien is.
4. Vestingwerken aan de Caribische kant van Panamá: Portobelo-San Lorenzo (Panama)
Foto: Magela Cabrera Arias
UNESCO beschrijft dit fort aan zee als een van de beste voorbeelden van militaire architectuur uit het Spaanse koloniale tijdperk. De site is echter onderbezet en ernstig in verval. De ongereguleerde stadsuitbreiding van Panama kruipt elk jaar dichter bij de ruïnes en de weelderige tropische vegetatie vormt een constante bedreiging voor het voortbestaan van de site. Het is zo erg geworden dat de site op de UNESCO-lijst van werelderfgoed staat. Er zijn andere Spaanse ruïnes in Midden- en Zuid-Amerika die mooier en beter onderhouden zijn.
5. Ruïnes van León Viejo (Nicaragua)
Foto: gele ekster
Dit zijn de oudste Spaanse koloniale ruïnes in Amerika en ze zijn vrijwel ongewijzigd gebleven gedurende het grootste deel van de tijd dat ze in gebruik waren tijdens het tijdperk van het Spaanse rijk. Ze bevatten een enorme hoeveelheid archeologische informatie en weinig anders. Helaas zijn de ruïnes meestal kaal. De echt belangrijke artefacten staan niet eens op de site, dus er is heel weinig te zien of te doen.
6. Liverpool, Maritime Mercantile City (VK)
Foto: Ronald Saunders
Liverpool is een levendige stad met veel interessante dingen te zien. Helaas is de historische wijk aan het water, die in 2004 op de werelderfgoedlijst stond, er niet één van, althans als je een werelderfgoed wilt bezoeken. Veel moderne gebouwen omringen het, waaronder de Echo Arena, de thuisbasis van AC Liverpool. Onlangs is de site op de lijst van werelderfgoed in Danger geplaatst vanwege een voorgesteld complex van gebouwen aan het water die de historische waterkant bijna uit het zicht zouden verbergen. De site zou de hoogtijdagen van het Britse rijk moeten oproepen, maar in werkelijkheid past het bij de rest van Liverpool, wat geweldig is voor liefhebbers van moderne steden, maar teleurstellend voor fans van Werelderfgoedsites.
7. Brasilia (Brazilië)
Foto: Lorenzoclick
De beroemde architect Oscar Niemeyer ontwierp Brasilia vanaf het begin om te dienen als de hoofdstad van Brazilië en om de economische en sociale ontwikkeling in Brazilië te bevorderen. Het wordt verondersteld op een vogel of een vliegtuig te lijken wanneer het van bovenaf wordt gezien. Ondanks dit alles is Brasilia een perfect voorbeeld of stadsplanning die mis is gegaan. De stad strekt zich uit over een overweldigend groot gebied, waardoor het moeilijk is om overal te geraken. Het droge, dorre landschap van de geografische locatie van Brazilië maakt de stad somber en benauwd. De "futuristische" gebouwen van de stad zijn klein en verslechterd en de wolkenkrabbers die de afgelopen decennia rond de stad zijn gebouwd, overschaduwen ze al. Om het helemaal af te maken, hebben de bouwers van Brasilia geen rekening gehouden met de toekomstige explosieve bevolkingsgroei van de stad en moesten ze dus het geplande stedelijke netwerk verlaten om de 3, 5 miljoen mensen die er vandaag wonen te huisvesten. Brasilia is een fascinerend experiment dat mis is gegaan, maar het is ver weg van andere, interessantere sites in Brazilië.
8. Galápagos eilanden (Ecuador)
Foto: Michael R Perry
Reisbureaus verheerlijken de wonderen van de Galápagos-eilanden, het tropische paradijs waar Charles Darwin de observaties deed die hem uiteindelijk zouden helpen zijn evolutietheorie te vormen door natuurlijke selectie. De naam zelf roept beelden op van een land dat niet is vervuld en tot de rand gevuld is met exotische planten en dieren. De trieste realiteit van de situatie is dat, hoewel dit op een bepaald punt in de geschiedenis misschien waar is geweest, de Galápagos-eilanden niet zijn wat ze waren toen Darwin bij hen langskwam op de HMS Beagle. Menselijke kolonisten zijn sinds het einde van de 19e eeuw op de eilanden gaan wonen en hebben honden, varkens en ratten meegenomen. Deze invasieve soorten hebben de eilanden overspoeld en veel van de inheemse flora en fauna van de eilanden gedood. Vissers hebben de mariene ecosystemen van de eilanden gedecimeerd. Wat nog belangrijker is, is dat niet-gereguleerd toerisme een groot deel van de inheemse flora en fauna van het eiland heeft vernietigd. De Galápagos-eilanden moesten de kracht en schoonheid van de natuur laten zien; in plaats daarvan tonen ze menselijke onzorgvuldigheid.
