Reisplanning
in betaald partnerschap met
VERMELDING ARIZONA en veel mensen denken aan de Grand Canyon … misschien komen ook een paar cactussen en koeienschedels in de zandduinen voor de geest. Maar de Grand Canyon is nog maar het begin, en echte zandduinen zijn hier zeldzaam - de Sonoran Desert, die een groot deel van het zuidwesten van Arizona beslaat, is verrassend weelderig.
In de zonnigste uithoek van het land hebben de natuur en de mensheid op onverwachte manieren hun stempel gedrukt. Bezoek Arizona en ontdek wat geologie, ambitie en technologie hebben opgeleverd terwijl je enkele van de minder bekende bezienswaardigheden van de staat verkent - sites die niet buiten hun klasse vallen op een lijst met beroemde plekken zoals Niagara Falls, Monticello of Seattle's Space Naald.
1. London Bridge, Lake Havasu City
Foto: Michael Theis
London Bridge valt niet - het wordt omlijst door palmbomen op een kanaal voor de Colorado-rivier.
De brug is gebouwd in de jaren 1830 en is nooit ontworpen om het zware autoverkeer te weerstaan dat later in de Britse hoofdstad zou afdalen, en tegen de 20e eeuw begon hij te zinken in de rivier de Theems. Dus in 1968 heeft de City of London het te koop aangeboden aan de hoogste bieder. Robert P. McCulloch, ondernemer in Arizona, zag een schitterende kans om zijn community op de kaart te zetten en betaalde er bijna $ 2, 5 miljoen dollar voor. Natuurlijk moest hij toen de 932 voet lange brug halverwege de wereld halen.
Elk van de buitenste stenen kreeg een nummer, en het hele ding werd zorgvuldig gedemonteerd en via het Panamakanaal naar Californië getransporteerd voordat het naar Lake Havasu City werd getransporteerd. Tegen 1971 was het reconstructiewerk voltooid - na nog eens $ 7 miljoen aan uitgaven - en nu kun je kajakken of jetski onder deze eerbiedwaardige maar nieuwsgierig gelegen bogen.
2. Meteor Crater, in de buurt van Winslow
Foto: Steve Jurvetson
Gevormd door een nikkel-ijzer meteoor schreeuwend naar de aarde met ongeveer 26.000 mijl per uur, dit is een van de best bewaarde meteoriet inslaglocaties op de planeet. Bijna een mijl breed en meer dan 500 voet diep, werd Meteor Crater gevormd ongeveer 50.000 jaar geleden, toen het landschap werd gedomineerd door graslanden en begraasd door wollige mammoeten en gigantische grondluiaarden.
Wetenschappers die vergelijkbare structuren elders in het zonnestelsel willen begrijpen, komen hier om te studeren. Tours voor de rest van ons lopen elke dag, en je kunt de krater vinden ongeveer 18 mijl ten westen van Winslow. Ruimte, nou … het schommelt gewoon.
3. Cochise Head, Chiricahua Nationaal Monument
Foto: Clay Gilliland
Het profiel van een van de meest bekende leiders van de Apache domineert de bergachtige horizon binnen het Chiricahua Nationaal Monument in het uiterste zuidoosten van de staat. Maar in tegenstelling tot de bezienswaardigheden van Mount Rushmore of Crazy Horse Memorial in South Dakota, vereiste deze gelijkenis geen artiesten of dynamiet. Tijd en erosie hebben de gelijkenis met het profiel van Chief Cochise gecreëerd - kantel gewoon je hoofd naar rechts. Er is zelfs een lange groenblijvende boom in de verte die staat voor de wimpers van de leider. Het beste uitzicht is een korte wandeling boven de ongeluksboden, vanaf de top van Sugarloaf Mountain.
4. Taliesin West, Scottsdale
Foto: Christopher Michel
Kom naar dit 500 hectare grote reservaat op de zuidelijke hellingen van de McDowell Range om te zien "organische architectuur" perfect uitgevoerd. Het winterhuis en de onderwijsruimte van Frank Lloyd Wright vanaf het einde van de jaren 1930, de lage gebouwen van Taliesin West gebruiken door de woestijn opgespoorde, zongebleekte rotsen (sommige met rotstekeningen uitgehouwen door inheemse volkeren) en lokaal hout om een gebouw te creëren dat voelt als een verbluffend uitbreiding van de woestijn.
Als het hoofdkantoor van de Frank Lloyd Wright Foundation en een basis voor de Frank Lloyd Wright School of Architecture, begonnen veel van de meest erkende ontwerpen van het land hier. Neem deel aan een rondleiding onder leiding van een docent en neem een kijkje in de tekenkamer, waar enkele van de meest iconische gebouwen van het land werden opgeroepen, waaronder, ja, het Guggenheim Museum in New York City.
En alsof dat nog niet genoeg is, zijn er nog een aantal andere ontwerpen van Lloyd Wright die je kunt bekijken terwijl je in Arizona bent, waaronder de concertzaal van de Arizona State University in Tempe en de First Christian Church in Phoenix.
5. Bogen, Noord-Arizona
Foto: Javier Rodríguez
Bogen worden niet alleen gevonden in het rode rotslandschap van het nationale park van Utah - Noord-Arizona heeft dezelfde geologische eigenaardigheden. Wat ooit werd beschouwd als een van de grootste bogen op de planeet, Wrather Arch, bevindt zich hier in de staat Grand Canyon. Sommige mensen hebben gezegd dat het lang genoeg is dat de Taj Mahal eronder zou kunnen passen, hoewel dat betwist is. Hoe dan ook, ja, het is groot.
Het is ook redelijk afgelegen - een 18-mijl lange wandeling in de Paria Canyon-Vermilion Cliffs Wilderness brengt je naar Wrather Arch. Gemakkelijker toegankelijk is Hope Arch, een sierlijke zeven verdiepingen hoge opening in de zandsteen net ten westen van de stad Chinle. Het is in de Navajo Nation, dus je moet bezoeken met een Navajo-vergunning of gids.
6. Sunset Crater Volcano National Monument, nabij Flagstaff
Foto: Mikesanchez1109 voor Wikimedia Commons
In de 11e eeuw opende de grond zich hier plotseling en begon rots en lava te spuwen. De lokale Sinagua-mensen moesten hun nabijgelegen dorpen en weiden verlaten toen Sunset Crater, relatief jong in vergelijking met zijn neven en nichten uitgestrekt in een reeks vulkanen in dit deel van het land, deed wat vulkanen het beste doen.
In de 20e eeuw bracht NASA Apollo-astronauten hierheen om te trainen voor hun maanlandingen - je zult zien waarom tijdens een bezoek. Om het kwetsbare land te beschermen, kun je niet langer het pad lopen dat naar de maanachtige krater leidt, allemaal briljant rood en goud, maar het pad aan de basis - bezaaid met sintelafzettingen, lavastromen, wilde bloemen en dennen - blijft populair bij wandelaars. Neem deel aan een rondleiding voor een diepere kennis van de ecologie en geschiedenis van het 3040 hectare grote nationale monument.
7. Davis-Monthan luchtmachtbasis, Tucson
Foto: Clemens Vasters
Het grootste vliegtuig Boneyard ter wereld bevindt zich hier in Tucson. Lage luchtvochtigheid, grote hoogte, plus natuurlijk harde alkalische grond maken Davis-Monthan Air Force Base de perfecte "begraafplaats" voor het opslaan van vliegtuigen voor reserveonderdelen. Je hebt deze plek misschien gezien in tv-programma's, muziekvideo's of in een Transformers-film. De thuisbasis van meer dan 4.400 vliegtuigen, het is een surrealistisch bezoek. Meld u aan voor een beveiligde tour door het nabijgelegen Pima Air and Space Museum.
8. Sky Islands, Zuidoost-Arizona
Afbeelding door Ken Bosma
Bezoekers aan Zuidoost-Arizona worden vaak getroffen door de uitgestrekte bergketens die plotseling uit het laagland opstijgen. De bergketens, die uit een 'zee' van lager gelegen woestijn komen, hebben de zen-achtige naam Sky Islands gekregen - koele, beboste schuilplaatsen voor zwarte beren, poema's en mensen net boven de saguaros en stekelige peren.
Bovenaan op 6.000 - 10.000 voet, waar gematigde en tropische zones elkaar ontmoeten, zijn deze ecosystemen enkele van de meest diverse ter wereld en ondersteunen ze meer dan de helft van de vogelsoorten in Noord-Amerika. Let op zeldzame exemplaren zoals de diksnavelpapegaai en buff-collared nachtzwaluw, evenals 18 soorten kolibries.
Een van de slechts 11 nationale landschappelijke paden in de VS, de Arizona Trail loopt van de Mexicaanse grens ten zuiden van het Huachuca-gebergte helemaal naar het noorden tot de grens met Utah langs het Kaibab-plateau. Alleen wandelaars, ruiters en fietsers (en langlaufers in de winter) zijn toegestaan op het pad, dus het is prachtig vredig als je het gevarieerde landschap van de regio - en die Sky Islands - van dichtbij leert kennen.
9. San Rafael-vallei
Foto: Alan Schmierer
Afgezien van enkele scènes die zijn opgenomen in de studio's van Californië, het grootste deel van de klassieke musical Oklahoma! werd gefilmd in de San Rafael-vallei, in het grensland bij de stad Nogales. In het westen begrensd door het Patagonië-gebergte, in het noorden door de Canelo-heuvels en in het oosten door het Huachuca-gebergte, vindt u hier een pronghorn-antilope die het glooiende terrein deelt met … wijngaarden?
Ja, het faux-Oklahoma van Arizona is een wijnland geworden, met een steeds bekender gebied uit de regio's rond Sonoita en Elgin. Nip, proef en drink in het landschap.
