Wijn
Californië is misschien wel het vlaggenschip van wijnproeven in de VS. maar er zijn andere regio's die net zo rijp zijn voor het nippen. Bekroonde wijnen worden in veel andere staten geproduceerd en worden vaak uitverkocht aan wijnclubs, lokale bewoners en toeristenmarkten voordat ze kunnen worden geëxporteerd naar de bredere Amerikaanse markt. Dankzij deze kleinere producenten is het land bezaaid met wijnhuizen waar men wijnproeverijen kan ervaren op gelijke voet met de grote kanonnen van Californië.
Hier zijn negen van de beste plaatsen om te gaan wijnproeven in de VS die niet in Californië zijn.
1. Walla Walla, Washington
De staat Washington is de tweede grootste wijnproducent in de VS en Walla Walla is het hart van de industrie. Bekend om zijn historische Main Street, vriendelijke bewoners, boerderij-aan-tafel restaurants en fotogenieke velden van tarwe, is dit kleine stadje ook de thuisbasis van meer dan 100 wijnmakerijen.
Gelegen in het zonnige Oost-Washington, op slechts mijl van de grens met Oregon, is dit gebied beroemd om zijn dagelijkse stroom (warme dagen, koude nachten) en toegang tot het geplaveide gebied van het Rocks District, de nieuwste - en meest unieke - AVA (Amerikaans) Wijnbouwgebied). Het is gemakkelijk om hier een paar dagen door te brengen, genietend van de beroemde Syrah, Cabernet Sauvignon en Chardonnay tussen golfrondes door het schilderachtige Bennington Lake en een rondleiding door de indrukwekkende beeldencollectie van de stad (met dank aan de Walla Walla Foundry). Voor degenen die uitvliegen, staat Alaska Airlines elke passagier toe om één geval gratis te controleren.
Waar eten: Brasserie Four, Bacon & Eggs, Patisserie Colville Street
Waar te drinken: Rotiekelders, Sleight of Hand Cellars, Tranche Cellars
Waar te verblijven: The Inn at Abeja, Bryant Barn, Boyer House
2. Willamette Valley, Oregon
Foto: KennStilger47
Oregon's Willamette Valley omvat zeven AVA's, meer dan 300 wijnmakerijen, en is de derde grootste wijndruivenproducent in de VS. In de echte "Portlandia" -stijl, is meer dan de helft hiervan hondvriendelijk, 19 biodynamisch en 13 organisch. Een korte rit van Portland, het gebied wordt gerespecteerd voor zijn bekroonde Pinot Noir, Pinot Gris en Riesling.
De meeste wijnhuizen in de vallei zijn eigendom van een familie, met een kleine productie, dus het is waarschijnlijk dat bezoekers wat tijd doorbrengen met het wrijven van ellebogen met de werkelijke wijnmaker voordat ze een aantal zeer gewaardeerde flessen inpakken. Deze persoonlijke toets strekt zich uit buiten het proeflokaal met enkele wijnmakerijen die rondleidingen door de wijngaarden aanbieden en andere met gemarkeerde wandelingen voor degenen die buiten genieten. Er is veel te doen in de Willamette Valley en de Oregon Wine Touring Guide helpt bezoekers het meeste uit hun proeverij te halen.
Waar te eten: Thistle, Sada sushi en izakaya, The Painted Lady
Waar te drinken: Ponzi-wijngaarden, Domaine Drouhin, Antica Terra
Waar te verblijven: McMenamin's Hotel Oregon, The Vintages, Stoller Family Estate Guesthouses
3. Boise, Idaho
Hoewel veel van zijn druiven worden geïmporteerd uit de naburige staat Washington, is Idaho klaar om zijn stempel te drukken op de Amerikaanse wijnwereld. Hier zijn drie redenen voor: vulkanen, het weer en vrouwelijke ondernemers. De scrubby vulkanische grond biedt uitstekende drainage voor vinifera, vooral koele klimaatwitten zoals Riesling, Chardonnay en Pinot Gris, en hardere rode wijnen zoals Cabernet Sauvignon en Merlot. Wat het weer betreft, bieden het semi-droge klimaat van Idaho en vier verschillende seizoenen uitstekende groeiomstandigheden. Voeg aan de mix een groep nieuwsgierige, ervaren vrouwelijke wijnmakers toe die grote scores verdienen en je hebt de wijnwereld aan het woord.
Bijna de helft van de vijftig wijnmakerijen van de staat zijn geclusterd in de buurt van de met bomen omzoomde straten van Boise, de derde grootste stad in het noordwesten van de Stille Oceaan. Deze bloeiende hoofdstad van de deelstaat ligt aan de voet van het Boise-gebergte en is een levendige plaats om te bezoeken dankzij de Universiteit van Idaho en de nabijgelegen mogelijkheden voor skiën, wandelen, kamperen en raften op de rivier.
Waar eten: Vork, Barbacoa Grill, Wild Root Cafe
Waar te drinken: Cinder Wines, Ste. Chapelle Winery, Indian Creek Winery
Waar te verblijven: Boise Guest House, Modern Hotel, Boise Hillside Suites
4. Santa Fe, New Mexico
Foto: Vivac Winery
Bekendst voor luik Chili, schattige adobes en O'Keeffe-waardige zonsondergangen, kan New Mexico ook worden beschouwd als de geboorteplaats van de Amerikaanse wijnbouw. Spaanse missionarissen plantten wijndruiven aan de oevers van de Rio Grande in de buurt van Albuquerque in 1629, een volledige 140 jaar voordat Californië wortels legde. Een reeks rampzalige overstromingen in de jaren 1940 decimeerde de industrie, maar dankzij de investering en de visie van een select aantal, waaronder Europese wijnmakers die op zoek waren naar nieuwe kansen, staat wijn weer op tafel.
Deze unieke geschiedenis, geologie en geografie vormen samen een verbluffend scala aan gerespecteerde rassen, variërend van Cabernet Sauvignon, Sangiovese en Pinot Noir tot Nebbiolo, Dolcetto en Gewurztraminer. Gruet van Amerika's mousserende wijn, Gruet, die de # 43 plek op de "Top 100 Wines of the World" lijst van 2011 verdiende, heeft proeflokalen in zowel Albuquerque als Santa Fe, terwijl kleinere producenten van "moeder en pop" de route vanuit Albuquerque noorden bepalen naar Dixon, een waardige roadtrip. Santa Fe, met zijn bekroonde restaurantscene, openluchtrecreatie, culturele bezienswaardigheden en het historische centrumplein, is een ideale uitvalsbasis om te verkennen.
Waar te eten: Geronimo, Cowgirl BBQ, La Choza
Waar te drinken: Black Mesa Winery, Vivac Winery, La Chiripada Winery
Waar te verblijven: Santa Fe Vacation Rentals, Ten Thousand Waves, Inn on the Alameda
5. Fredericksburg, Texas
Als het gaat om wijn, is het oude gezegde "alles is groter in Texas" vooral toepasselijk: met meer dan negen miljoen hectare is de AVA van Texas Hill Country de grootste staatsspecifieke AVA in de VS.
Het warme, droge klimaat strekt zich uit van het noorden van San Antonio tot het westen van Austin en is ideaal voor Bordeaux-variëteiten zoals Cabernet Sauvignon en Merlot en zelfs Portugese favoriet, Touriga Nacional. Het kleine stadje Fredericksburg verankert de centrale wijnwereld van Texas en valt op door zijn grote persoonlijkheid, Germaanse wortels en historische binnenstad. Het omliggende heuvelland is een populaire bestemming voor wandelaars, liefhebbers van wilde bloemen en antieke jagers. Meer dan 50 wijnhuizen noemen Texas Hill Country de thuisbasis, dus om het meeste uit een bezoek te halen, zijn er veel bronnen voor het plannen van uitstapjes, waaronder de Texas Hill Country "Wine Trail" en Wine Road 290.
Waar te eten: Cabernet Grill, August E's, Hondo's on Main
Waar te drinken: Pedernales Cellars, Hye Meadow Winery, Messina Hof Winery
Waar te verblijven: Camp Lucy Cottages, Hill Country Casitas, Cotton Gin Village
6. Kansas City, Missouri
Foto: Missouri wijnen
Missouri heeft een van de meest interessante wijnscènes in de VS. Nog steeds een jonge industrie, zijn wijnmakers hier niet bang om te experimenteren. Sommige van de meest tot nadenken stemmende wijnen zijn afkomstig van erfgoeddruiven zoals Catawba en Norton, evenals nieuwe hybriden zoals Seyval Blanc, Traminette en Vignoles. Meer dan 125 wijnmakerijen zijn te vinden verscholen tussen de groene heuvels van de staat met een concentratie van 50 nabij Kansas City. Met meer boulevards dan welke andere stad dan ook, wordt Kansas City gewoonlijk 'Paris of the Plains' genoemd. Na een lange dag wijnproeven hebben bezoekers veel mogelijkheden voor entertainment in deze diverse stad: proef enkele beroemde Kansas City BBQ, dobber de Missouri River, tour een rondleiding door de door Frank Lloyd Wright ontworpen Community Christian Church of geniet van Old School-jazz.
Waar te eten: Cafe Europa, Joe's Kansas City Bar-B-Que, The Corner Restaurant
Waar te drinken: Riverwood Winery, Jowler Creek Winery, Arcadian Moon Winery
Waar te verblijven: Jefferson House Bed & Breakfast, Southmoreland on the Plaza, Inn on Crescent Lake
7. Traverse City, Michigan
Foto: Bonobo Winery
Traverse City ligt aan de voet van het schiereiland Leelanau, steekt 30 mijl uit in de azuurblauwe wateren van Lake Michigan en herbergt 24 wijnmakerijen die profiteren van de unieke microklimaten in het gebied.
Onder de veelgeprezen rassen zijn Riesling, Pinot Grigio, Chardonnay, Pinot Noir en Cabernet Franc. Vinifera gedijt hier dankzij het unieke 'meereffect' dat wijnstokken koel houdt in de zomer en warm in de winter. Leelanau is ook een van de weinige wijnregio's die ijswijn produceren - een groeiend plezier onder veel wijnliefhebbers.
Onder de eigenaars van wijnhuizen in dit gebied vindt u tv-sterren, sportberoemdheden en rasechte wijnexperts. De herfstoogst is een perfect moment om het kleurrijke gebladerte te bezoeken en te genieten of deel te nemen aan de jaarlijkse "Harvest Stompede", een voetrace door de wijngaarden, gevolgd door speciale wijn- en spijscombinaties in 22 wijnmakerijen in het gebied.
Waar te eten: The Bluebird, 9 Bean Rows, La Becasse
Waar te drinken: Bonobo Winery, 45 North Vineyard & Winery, Peninsula Cellars
Waar te verblijven: Whaleback Inn, Inn at Black Star Farms, Falling Waters Lodge
8. Finger Lakes, New York
Foto: Finger Lakes Wine Country
De groene bossen en kabbelende beekjes van de staat New York zijn ver verwijderd van de stad in het oosten die haar naam deelt. Er zijn veel gletsjermeren in overvloed en in één gebied vormen 'vingers' het Finger Lakes-gebied.
Dankzij het koele klimaat zijn de 140 wijnhuizen in dit gebied beroemd om de productie van mousserende wijnen van hoge kwaliteit, Riesling, Pinot Noir en ijswijn. Het was hier in de jaren 1960 dat Dr. Konstantin Frank de "Vinifera Revolution" lanceerde toen hij ontdekte dat Europese rassen, met de juiste onderstam, bij koud weer konden worden gekweekt. Zijn wijnmakerij, Vinifera Wine Cellars, is nog steeds in bedrijf en produceert populaire mousserende wijnen.
De regio trekt ook veel met zijn buitenmogelijkheden: watervaljacht in een van de vele staatsparken, wandelpaden, vissen en varen. Als het buitenleven niet jouw ding is, zijn er andere waardige opties, waaronder het door IM Pei ontworpen Johnson Museum of Art aan de Cornell University, het Corning Museum of Glass en het George Eastman International Museum of Photography.
Waar eten: Kindred Fare, Stonecat Cafe, FLX Wienery
Waar te drinken: Bully Hill Vineyards, Bloomer Creek, Heart & Hands Wine Co.
Waar te verblijven: Firelight Camps, Belhurst Castle, Vineyard Villas
9. Shenandoah Valley, Virginia
Foto: Virginia Wine
Virginia is voor wijnliefhebbers. Thomas Jefferson was zo'n liefhebber, die hier in 1771 wijndruiven plantte. Hij had niet veel succes, dankzij verschillende problemen, waaronder de neiging van Virginia tot warm, vochtig weer. Dit is niet veranderd, wat het telen van druiven hier uitdagender maakt dan in drogere klimaten: telers moeten waakzaam blijven over ongedierte en schimmels zoals echte meeldauw.
Niettemin trekken degenen die slagen aandacht voor hun Chardonnay, Cabernet Franc, Merlot en Viognier. Meer dan 30 wijnmakerijen bezaaien de flanken van het Shenandoah-gebergte en trekken toeristen uit Washington DC aan. Velen kiezen er ook voor om een bezoek te brengen aan Shenandoah National Park of zelfs "diep te gaan" met de nieuwsgierige grotten en rotsformaties die onder het landschap liggen.
Waar eten: Rappahannock Pizza Kitchen, The Inn at Little Washington, Woodstock Brewhouse / 1752 Barbeque
Waar te drinken: Glen Manor Vineyards, Early Mountain Vineyards, Glass House Winery
Waar te verblijven: By the Side of the Road Inn & Cottages, River Bluff Farm Bed & Breakfast, Piney Hill Bed & Breakfast & Cottages
