Lifestyle
in betaald partnerschap met
WANNEER JE ALLEEN een paar weken vakantiedagen per jaar hebt, moet je ze laten tellen. Elke minuut besteed aan het recupereren van de stress van het dagelijkse leven moet ten volle worden benut. Waar kun je dat het gemakkelijkst doen? Thailand: Elke beurt voelt als de opzet van een ansichtkaart. U hoeft zich geen zorgen te maken dat u de bank verliest. De tempels zijn een constante herinnering aan vrede. Het eten … onbeschrijfelijk.
Nog niet verkocht? Overweeg deze negen punten voor je geest, hart en lichaam.
1. Het eten reset je smaakpapillen
Foto: insatiablemunch
Je hebt waarschijnlijk al eerder een goede pad thai of groene curry gehad, maar er gaat niets boven de Thaise keuken in het thuisland. Het eten varieert van regio tot regio, wat betekent dat er duizenden soepen, curry's en salades zijn om te leren kennen.
Zuidelijke gerechten zijn meestal zout, zuur en vurig heet (zoals de viscurry, gaeng som), terwijl de noordelijke keuken verwant is aan comfortvoedsel: hartigere soepen en curry's, plus gegrild vlees en Lao-beïnvloede gerechten zoals som tam. Thailand heeft ook eetbare kruiden en groenten die je waarschijnlijk nergens anders zult vinden, of in ieder geval niet thuis. Als je een pittig gerecht eet, brengen de meeste restaurants je een kopje vol rauwe groenten zoals kool, kouseband en bai bua bok (gotu kolabladeren) om je mond te koelen.
Het maakt niet uit welk deel van het land je bezoekt, je zult een aantal sublieme maaltijden hebben.
2. Je kunt een geweldige massage krijgen voor ongeveer vijf dollar
Foto: Merlin Phuket
Thaise massage is wereldberoemd en u kunt de ervaring al vanaf $ 5 hebben. Van pop-up massagesalons op openbare stranden tot sierlijke luxe spa's, u vindt op verschillende plaatsen de therapeutische massage die u nodig heeft.
En als je zelf Thaise massage wilt leren, kun je je inschrijven voor een programma zoals WatPo, dat korte en diepgaande cursussen biedt en mensen sinds 1955 de ins en outs van Thaise massage leert.
3. De stranden dwingen je om te ontspannen
Foto: Guillén Pérez
De duizenden stranden van Thailand zijn misschien wat het land de ultieme plek maakt om te ontspannen en je geïnspireerd te voelen. Enkele van de meest beroemde zijn op eilanden zoals Phuket, in Zuid-Thailand. Alleen Phuket heeft meer dan 30 stranden - Nai Harn of Yanui Beach in het zuiden en Bangtao of Nai Yang in het noorden zijn stiller dan andere. Of, als je in Bangkok bent met een vrije dag, is de 2, 5 uur durende reis naar het extreem populaire Hua Hin een geweldige reis. Het wordt al bijna 100 jaar gediend als een strandbestemming voor de lokale bevolking - en zelfs royalty's.
Overweeg voor opties met iets minder toeristen de prachtige zuidelijke provincies Nakhon Si Thammarat en Satun, beide niet ver van Krabi. Of pak een longboat van Ao Nang en maak een ritje naar een van de vele uitjes op het eiland Andaman: Ko Lanta biedt snorkel- en duiktochten, terwijl Maya Beach, beroemd gemaakt door The Beach van Leonardo DiCaprio, op Ko Phi Phi Leh ligt. In de Golf van Thailand is het Full Moon-feest op Ko Phangan één keer per maand en een behoorlijk extravaganza - gezichtsverf optioneel, maar aangemoedigd.
4. Festivals geven u directe toegang tot een andere cultuur
Foto: John Shedrick
De vele festivals en vieringen van Thailand verbinden oude gebruiken met moderne interesses. Neem bijvoorbeeld Songkran. Locals gaan naar tempels en bezoeken familieleden in andere provincies, en vrijwel iedereen in het land neemt deel aan de daaropvolgende landelijke watergevecht. Een ander iconisch feest is het Vegetarisch Festival, dat vooral interessant is in Phuket Town; de oude Jui Tui-schrijn is majestueus 's nachts en de nabijgelegen straten hebben te veel vegetarische straatkraampjes om te tellen.
Loi Krathong en het Yi Peng-festival in Chiang Mai zijn ongelooflijk. Het zijn eigenlijk twee verschillende festivals gevierd in een driedaagse periode rond half november, afhankelijk van de maankalender. Vrijwel heel Thailand neemt deel aan Loi Krathong, het festival van lichten (en zwevende lantaarns), maar alleen in het noorden vieren de Thais Yi Peng, dat is wanneer de lokale bevolking luchtlantaarns vrijgeeft - ongeveer 10.000 van hen. Ga tijdens de eerste nacht van Yi Peng naar de Tha Phae-poort van Chiang Mai als je de beste stoel in het huis wilt, maar kom er vroeg aan.
5. Er zijn tienduizenden tempels hier
Foto: Mike Behnken
Volgens het Office of National Buddhism zijn er meer dan 40.000 boeddhistische tempels in Thailand. Het land is ongeveer 198.000 vierkante mijl, dus dat is ongeveer een tempel voor elke vijf vierkante mijl.
In Bangkok is Wat Phra Kaew een van de meest pittoreske. Het herbergt de Emerald Buddha, gesneden uit een enkel stuk jade meer dan 500 jaar geleden. De muren van de tempel zijn versierd met muurschilderingen met 178 scènes uit het epische Ramayana - die nog steeds niet het hele ding vastlegt, omdat dit een gedicht is met duizenden verzen. Een van de oudste en grootste tempels in Bangkok is Wat Pho, gelegen direct naast het grote paleis; het is de thuisbasis van de grote liggende Boeddha, wiens voeten alleen 16 voet lang zijn. Probeer daarna een diner rivierbootcruise op de Chao Phraya-rivier en bekijk de zonsondergang over Wat Arun, Temple of Dawn, een van de beroemdste bezienswaardigheden in Thailand.
Neem vanuit Bangkok de korte treinrit naar het historische park Ayutthaya, de oude hoofdstad van Thailand en een UNESCO-werelderfgoed. Mis niet de beroemde Wat Chaiwatthanaram, gebouwd in 1630, maar pas heropend voor het publiek in 1992. Verder naar het noorden heeft Chiang Mai meer dan 300 tempels binnen de stadsgrenzen, zoals het oorspronkelijke huis van de Emerald Buddha, Wat Chedi Luang. Ga op een zondag richting zonsondergang en maak een aantal geweldige foto's van deze gigantische tempel, ga dan naar de nabijgelegen voetgangersmarkt voor een avond straateten en winkelen. Die 300 tempels zijn geweldig, maar misschien wel de meest memorabele in de omgeving is buiten de stad, in de bergen: Doi Suthep. Je kunt de 309 treden beklimmen (of een tram pakken) om de top te bereiken en te genieten van het uitzicht op de omliggende stad.
In het zuiden heeft Phuket de grote Wat Chalong, het best bezocht tijdens het Chinese Nieuwjaar of tijdens het Vegetarische Festival in de herfst. De Tiger Cave Temple (Wat Tham Suea) in Krabi is een andere tempel met een fantastisch uitzicht op het landschap en de stad hieronder, maar eerst moet je 1.236 treden beklimmen. Breng wat water en je camera mee - en plaag de apen niet.
6. De markten zijn een viscerale ervaring
Foto: Georgie Pauwels
Thaise markten zijn waar het is. Van vintage kleding tot exotische kruiden en lokale delicatessen, de meeste markten bieden een scala aan artikelen tegen betaalbare prijzen. Alleen al het bezoeken van een markt is een fascinerende ervaring - tussen het vinden van kleine schatten, onderhandelen en worden overspoeld door rijke kleuren, stoffen en texturen, er is iets aan Thaise markten dat vooral levend aanvoelt.
Chatuchak in Bangkok is een van 's werelds populairste markten. Er komen hier dagelijks massa's mensen naartoe om souvenirs, huishoudelijke artikelen en kleding te kopen. Net als andere markten is het een mengelmoes van praktisch alles wat je ooit zou willen, allemaal op één plek. Merk op dat er uitstekend straateten is bij de ingang van de markt, evenals binnen.
7. Als je het strand beu bent, kun je naar de bergen gaan
Foto: Beam Borwonputtikun
Als je in of nabij Bangkok verblijft, breng je een reis van een halve dag naar de bergen Khao Chang Phuak of Phu Tabberk. Khao Mokoju in het nationale park Mae Wong is een andere geweldige optie om te wandelen, met verbazingwekkende watervallen, 450 soorten vogels en bijna cartoon-achtige kleurrijke bloemen.
De noordelijke hooglanden in de buurt van Chiang Mai en Chiang Rai hebben uitstekende fiets- en wandelpaden (u kunt ook gidsen huren voor kajakken, raften of rotsklimmen). Op 8.415 voet is Doi Inthanon de hoogste piek van Thailand - u kunt naar de top rijden of een rondleiding regelen. Het is echter een populaire plek, dus als je op een piekdag komt (zoals Nieuwjaar), verwacht dan dat duizenden van je medereizigers met je mee genieten van het uitzicht. Als je in de koelere maanden januari en februari in Chiang Mai bent, neem dan een winterjas mee en ga naar Doi Ang Khang, de thuisbasis van prachtige kersenbloesembomen uit de Himalaya.
8. De vrucht alleen is een medicijn voor je lichaam
Foto: Roberto Faccenda
Tempels en kuuroorden in Thailand zijn misschien medicijnen voor je ziel, maar de vrucht van Thailand kan je net zo goed helpen. Verse mango's en ananas zijn te vinden op vrijwel elke markt en tegen extreem lage prijzen (probeer de groenere mango voor een zure verrassing). Mangosteen, bekend als de Queen of Fruit, is geweldig en moet per zak worden gekocht. Wees echter voorzichtig - het sap van de paarse korstvlekken. Longan en lychee zijn populaire toevoegingen aan smoothies en zijn klein genoeg om te eten tijdens het wandelen in de stad.
En je kunt Thailand niet verlaten zonder de beruchte durian te proberen. Verboden van openbare plaatsen zoals hotels, treinen en de luchthaven vanwege zijn kenmerkende geur, kan de zogenaamde King of Fruit het best worden geproefd (en soms zelfs ingeslikt) op straat op straat met vrienden of aan een buitentafel in een restaurant. Het is een smaak die je niet zult vergeten.
9. Door de hotels voel je je een koningin
Foto: Roderick Eime
Als je gewoon het allerbeste van alles naar je toe wilt laten komen, zijn de hotels van Thailand geschikt. De eilandresorts zijn hier bijzonder goed in - probeer The Place Luxury Boutique Villas of de Monkey Flower Villas op Ko Tao; Cape Panwa Hotel in Phuket is een populaire bestemming voor pasgetrouwden die de zonsopgang willen bekijken en genieten van het privéstrand.
In Bangkok verwent de Mandarin Oriental langs de Chao Phraya-rivier al bijna 150 jaar gasten. Als u op zoek bent naar in-house luxe spa's, ontbijt op uw kamer, tennisbanen en tai chi-lessen, dan is dit uw plek. Een ander 5-sterrenhotel aan de rivier is het Shangri-La Hotel, waar gemak (naast een BTS Skytrain-station) wordt gecombineerd met buitenzwembaden en klassieke Thaise dansvoorstellingen. Vrijwel waar je ook gaat, je kunt worden behandeld als royalty's.
