1. Je speelhuis opgroeide was een redwood fairy ring
Ik woonde met mijn gezin op het platteland van Boonville in Mendocino County toen ik drie tot zeven jaar oud was. Ik had twee speelhuisjes op ons land: een kippenhok en een redwood-cirkel. Redwood-sprookjesringen groeien op rond de basis van een boomstronk (de 'moederboom' genoemd), waardoor een magische cirkel ontstaat die rijp is voor de verbeelding van een kind.
Noord-Californië is de perfecte omgeving voor kustsequoia's, die afhankelijk zijn van kustmist en overvloedige winterregen. Redwoods zijn de hoogste bomen op aarde, sommige langer dan het Vrijheidsbeeld!
2. Je veracht appels in de supermarkt omdat ze naar papperig afval smaken vergeleken met het frisse parfum van verse boomgaardappels van de boerenmarkt
Californië groeit voedsel. De Salinas-vallei staat bekend als de slakom van de wereld. De Central Valley staat bekend als de fruitschaal van de wereld. Boerenmarkten hier zijn de bom.
3. Je hebt liever je eten met artisjokken, altijd
Het leven aan de Central Coast zou niet compleet zijn zonder artisjokken, gekweekt in kustgebieden met uitzicht op miljoenen dollars. En voor mij smaken ze als een miljoen dollar. Castroville is de 'artisjokhoofdstad van de wereld', waar Marilyn Monroe in 1948 werd gekroond tot Artichoke Queen, toen ze langs Norma Jean ging.
4. Zoals, kerel, dat ding is gnarly
Ik ben een 35-jarige moeder met een masterdiploma. Maar toch, ik kan niet stoppen met het zeggen van 'like', 'gnarly', 'johan' en 'rad'.
5. Je hebt nog nooit een sneeuwdag meegemaakt
62-72 graden is perfect; iets anders is te extreem voor jou. Je woont niet in Californië om het koud te hebben! Of heet trouwens. Mijn woonplaats Santa Cruz ligt gemiddeld tussen de 41 en 76 graden. Dat is bereik genoeg voor mij.
6. Zuurdesembrood is de enige keuze, toch?
Niets is te vergelijken met de smaak van verse zuurdesem. Franse bakkers brachten zuurdesem naar Noord-Californië tijdens de goudkoorts. Mijnwerkers droegen de starter in hun pakjes zodat ze brood konden maken zonder gist in de wildernis te hoeven vinden.
7. Je noemt San Francisco 'de stad' en het woord 'Frisco' is nooit over je lippen gekomen
San Francisco is de grote stad van Noord-Californië. Het is waar angstige tieners dromen van ontsnappen - wat ik deed toen ik 18 was. Mijn liefdesaffaire met San Francisco duurde tot ik 32 jaar oud was. De greep van de stad is moeilijk te schudden. Historische straatauto's, suikerspin-kleurige Victorianen, uitzicht om elke hoek, bizons in Golden Gate Park, duikbars, mist en burrito's ter grootte van je hoofd komen allemaal samen om je te betoveren in San Francisco.
En zoals het bord op de wasserette in de buurt van mijn oude flat zei: "Noem het geen Frisco." Je zult er meteen uitkomen als toerist.
8. Je bent gevangen in de onderstroom van de Stille Oceaan, je gezicht in het zand geslagen, je lichaam als een natte doek rondgeslingerd, je afvragend of je het zou overleven
De oceaan van Noord-Californië is koud en ruig, maar dat weerhoudt zwemmers, boogieboarders, skimboarders en surfers er niet van om binnen te springen. Als een kind dat drie blokken van het strand in Santa Cruz opgroeit, werd van mij verwacht surfen. Ik heb snel geleerd in welk deel van een golf ik moet duiken en wanneer ik mijn hoofd moet onderdompelen en moet wachten tot een golf over me heen gaat - cruciale overlevingsvaardigheden op de stranden van Santa Cruz!
9. Je schaamt je nooit wanneer mensen je vragen waar je vandaan komt
Noord-Californië is een geweldige plek om op te groeien. Nieuwkomers weten het en zijn onder de indruk als je zegt dat je een local bent. Ja, ik ben trots.
